Star Wars(TM) Der Geist von Tatooine [Taschenbuch]

Im Februar nächsten Jahres kommt 'Die dunkle Bedrohung', Episode I, wieder in die Kinos. Mit dem 3D-Start des Films, 12 Jahre nach seiner Premiere hat man bei Lucasfilm sicher viel vor. Ist es da Zufall, dass Troy Dennings 'Tatooine Ghost' aus dem Jahre 2003 ' ein Buch das zwar 8 Jahre nach der Zerstörung des ersten Todessterns spielt, aber viele Querverweise und Erklärungen zu Episode I liefert ' nun doch noch ins Deutsche übersetzt wurde. Oder ist es Kalkül ' hat ein aufmerksamer Mitarbeiter bei Blanvalet eine Chance erkannt? Wie werden es wohl nie erfahren, auch wenn die ' durchaus erfreuliche ' Tatsache, dass mit James Lucenos 'Schleier der Täuschung' ('Cloak of Deception') noch im Januar ein weiteres für den deutschen Buchmarkt verloren geglaubtes Buch aus dem Kontext 'Episode I' erscheinen wird, hellhörig macht.
Aber zurück zum 'Geist von Tatooine': das Buch macht in meinen Augen viel richtig. Einerseits ist der Plot angenehm bodenständig, andererseits wohnt dem Roman mit seinen klug gestreuten, immer offensichtlicher werdenden Andeutungen und Bezügen zur Vergangenheit ' die Prequels, aber auch Episode IV ' und der Zukunft ' die Thrawn-Trilogie und vieles im Zusammenhang mit den Solo-Kindern - aber auch eine gewisse Hintergründigkeit inne. So hat das Werk in diesen in das monotone Erzähltempo einfallenden Rückblicken dann auch seine spannensten Momente.
Dabei nimmt 'Der Geist von Tatooine' zunächst schnell Fahrt auf: ohne viel Vorgeplänkel wird der Leser in die Handlung und damit ins Cockpit des 'Falken' hineingeworfen. Die Ausgangslage ist klar: Han, Leia, Chewie und C-3PO reisen nach Tatooine um ein in vielerlei Hinsicht wertvolles alderaanisches Kunstwerk zu ersteigern. Dass es bei einem Feilschen mit den ebenfalls anwesenden Imperialen während der Auktion nicht bleiben wird nicht bleiben wird, überrascht auch nicht. Dies ist die erste Ebene. Doch schon im ersten Kapitel wird auch die zweite Ebene des Buches augenscheinlich ' in Form einer Machtvision Leias'. Im weiteren Verlauf der Handlung führt es unsere Protagonisten auf der Jagd nach dem inzwischen von einem unbekannten Bekannten gestohlenen Bild hinaus aus den schummrigen Bars Mos Espas in die flimmernde Wüste Tatooines. Auch hier deutet Denning viel Potential an, bietet die fiebrige Atmosphäre doch jede Menge Gelegenheiten der leicht nebulösen Grundstimmung zuzuarbeiten. Doch das Potential bleibt eben angedeutet. Es versiegt im Sande Tatooines und Dennings langatmigem Erzählstil. Daran krankt das Buch aus meiner Sicht ' es hätte gut und gerne 150 Seiten kürzer sein können. Obwohl die Handlungsführung zügig ist ' wir müssen uns nicht lange mit Nebensächlichkeiten aufhalten -, dümpelt das Buch allzu oft dahin ohne auf den Punkt zu kommen. Mir sind Absatz 'und Seitenlange Überlegungen zur Überlebensdauer eines Menschen in der Wüste jedenfalls recht gleichgültig. Das Erzähltempo pendelt sich schnell ein und variiert dann auch selbst im Finale kaum noch. Die Kapitel haben 20 Seiten ' Punkt. Das macht den 'Geist von Tatooine' vor allem im Mittelteil etwas zäh, zumal die Leias Rückschlüsse aus ihrer Auseinandersetzung mit der Vergangenheit dann auch eher dünn wirken. Über diese Flaute helfen jedoch glücklicherweise zwei Dinge ein wenig hinweg: zum einen die schon erwähnten Rückblicke im Tagebuch-Stil (nicht sehr originell, aber effektiv), zum anderen die äußerst gelungenen Charakterzeichnungen. Denning kennt seine Figuren. Er gesteht Han und Leia ein wenig mehr Intimität als gewöhnlich zu, was die Chemie zwischen ihnen eher noch stimmiger macht und lässt auch 3PO und Chewie ihre Rollen als 'Fels in der Brandung' und Humorbeauftragter. Ausgesprochen glaubwürdig sind auch die aus der Prequel-Zeit in die Rebellen-Zeit projizierten Figuren.
Mit diesem Charme stellen die Figuren und liebevoll gesponnenen Verbindungen das Rückrat des Buches da und heben den 'Geist von Tatooine' über die Mittelmäßigkeit hinaus. Mehr aber auch nicht, denn die reichlich vorhandenen Längen machen sie nicht völlig wet.
Da war doch noch was? Richtig, zwei nette, harmlose Kurzgeschichten ' sie ergänzen das Bild, erklären aber vermutlich auch den Preis von 14 Euro. 3,5 von 5 quiekende Jawas dieses Restaurations-Projekt.

Endlich mal wieder ein klassischer Star Wars Roman diesseits der immer weiter ausufernden Gewaltorgien in den Klonkriegs- und Darth-XYZ-romanen. Zwar war Star Wars nie gewaltfrei und auch dieser Roman ist nichts für Friedensbeseelte, aber endlose Lichtschwertorgien und Raumgefechte fehlen. Nicht verwunderlich, denn zu der Zeit in der der Roman spielt ist Leia frisch verheiratet und noch weit davon entfernt eine Jedi zu werden. Die Rahmenhandlung ist schnell erzählt: ein Chip mit Geheiminformationen ist in einem verschollenen Bild versteckt, dann taucht das Bild auf, steht auf Tatooine zur Versteigerung an und schließlich entwickelt sich ein Wettrennen mit Leia&Co auf der einen, und den Imperialen auf der anderen Seite. Klassisches Leia und Han Solo Abenteuer mit vielen alten Bekannten.

Viel wichtiger ist jedoch, dass das Buch lose Enden aus anderen Romanen verknüpft und so das Mosaik der Star Wars Historie Stein für Stein vervollständigt. Warum öffnet sich Leia doch noch dem Weg der Jedi und überwindet Ihre Aversion gegenüber Anakin/Darth Vader? Was wird aus seiner Mutter nachdem Anakin Tatooine verlassen hat, was aus seinen Freunden? Nebendarsteller, die vermutlich keinen eigenen Roman tragen würden, aber es ist trotzdem schön, dass ihnen hier ein wenig mehr Raum gegeben wird. Das Buch hat stellenweise Längen, aber das finde ich in diesem Fall nicht schlimm. So kann man die Entwicklung, die in Leia vorgeht gut nachvollziehen und das Tempo passt auch besser zu der Wüstenwelt Tatooine.

Der Nachteil der ganzen Angelegenheit? Wer nicht wirklich Fan von Star Wars ist kann mit den vielen Querbezügen nichts anfangen. Die Rahmenhandlung alleine trägt aber nicht weit genug um wirklich fesselnd zu sein. Das Buch ist also nur was für Insider. Und die bekommen dann obendrauf noch zwei weitere Schmankerl mitserviert: eine (sehr kurze) Kurzgeschichte über Han und Leia in den Flitterwochen und eine etwas längere Geschichte um Chewbacca's Familie die ein Abenteuer auf Coruscant erleben.

Wie die eigentlich gesamte Star Wars Saga dreht sich auch in diesem Buch alles um den Wüstenplaneten Tatooine.

Die Rahmenhandlung ist schnell erklärt: Leia und Han reisen nach Tatooine um ein alderaanisches Kunstwerk zu ersteigern. Dieses Kunstwerk ist einerseits für Leia persönlich von Bedeutung, weil es seit ihrer Kindheit im Palast ihrer Eltern hing und eines der letzten erhaltenen Artefakte von Alderaan ist. Für die Allianz der Rebellen ist das Bild ebenso wichtig, weil es ein Versteck für wichtige Informationen ist. Auch das noch existierende Imperium ist an dem Kunstwerk interessiert, dieses wird aber während der Auktion auf Tatooine entwendet. So kommt es zu einer turbulenten Jagd quer über den ganzen Planeten. Natürlich entgeht auch den Imperialen auf Dauer nicht, wer da noch auf der Suche nach dem Artefakt ist.

Die Rahmenhandlung ist zwischenzeitlich etwas zäh, was aber dadurch aufgewogen wird, dass die Helden während der Jagd an so ziemlich allen aus den Filmen bekannten Orten auf Tatooine landen. Dabei hat Leia immer wieder Machtvisionen. Da die Handlung relativ kurz nach Episode VI spielt, ist Leia noch nicht mit der Macht vertraut und muss erst lernen, mit den Visionen umzugehen und diese zu deuten.

Trotz der erwähnten Längen der Handlung habe ich das Buch in einen Rutsch durchgelesen. Insbesondere das Wiedersehen mit bekannten Orten und Figuren aus den Filmen macht aber für mich das Buch sehr lesenswert.