M - Eine Stadt sucht einen Mörder (80th Anniversary Edition) [2 DVDs]

"Warte, warte nur ein Weilchen, bald kommt Haarmann auch zu dir,mit dem kleinen Hackebeilchen, macht er Schabefleisch aus dir". Dieses Lied über den berüchtigten Kindermörder ist 1930 sehr populär und wird sogar von einer spielenden Kindergruppe in einem Hinterhof in Berlin gesungen.
Ein Kindermörder treibt dort sein Unwesen, dem bereits 8 Kinder zum Opfer gefallen sind. Die Polizei tappt im Dunkel.
An den Litfassäulen klebt ein Plakat, 10.000 Reichsmark sind als Belohnung ausgesetzt für die Ergreifung des bestialischen Mörders von Kindern wie Kurt Klawitsch und seiner Schwester Klara.
Auch die kleine Elsie Beckmann (Inge Landgut) wird von einem Mann (Peter Lorre) angesprochen, er kauft ihr Bonbons und einen Luftballon.
Dieser Hans Beckert, der ständig die Melodie "In der Halle des Bergkönigs" aus der Peer-Gynt-Suite No. 1 von Edvard Grieg vor sich hin pfeift, wird das kleine Kind nur kurze Zeit später ermorden.
Die Extraausgabe der Zeitung erscheint und die Bevölkerung der Großstadt verfällt daraufhin immer mehr in Panik, Angst und Hysterie. Es kommt zu wilden Beschuldigungen an Stammtischen. Männer, die mit Kindern gesehen werden, sind plötzlich zu potentiellen Verdächtigen geworden.
Der Minister (Franz Stein) telefoniert mit dem Polizeipräsidenten (Ernst Stahl Nachbaur) und drängt um rasche Aufklärung.
Ein Fall für den versierten Kriminalkommissar Lohmann (Otto Wernicke), der auf Druck seiner Vorgesetzen nun ständig Razzien im Verbrecherviertel unternehmen muss.
Die ständigen Razzien und Kontrollen behindern aber die Ringvereine und ihre kriminellen Mitglieder bei ihrem lebensnotwendigen Geschäft. Daher beschließen einige der Bosse (Theo Lingen, Paul Kemp, Fritz Odemar) Führung des Schränkers (Gustav Gründgens) selbst nach dem perversen "schwarzen Mann" zu suchen.
Mit einem Netz aus Spitzeln wird die ganze Stadt zum Beobachtungsfeld der Ganoven. Derweil setzt Lohmann nach vielen Sitzungen und noch mehr Zigarettenqualm seine Ermittlungen in eine Art Profilertätigkeit um. Er lässt das Profil des Unbekannten, der wahrscheinlich völlig normal und unscheinbar lebt, aus den Akten kürzlich entlassener Männer aus Nervenkliniken oder Fürsorgeanstalten suchen.
Auch ein Brief, den der Täter an die Zeitung schrieb, ist einer der durchschlagenden Anhaltspunkte auf der Suche nach der Bestie.
Am schnellsten sind aber die Bettler, die den Mörder beobachten, als er ein kleinen Mädchen (Hanna Maron) anspricht und dem Kind Obst kauft. Um ihn nicht zu verlieren, wird dem Verfolgten heimlich der Buchstabe "M" auf den Mantel gekreidet. Die Hatz beginnt...
"M - Eine Stadt sucht einen Mörder" ist für mich einer der besten 5 Filme aller Zeiten.
Dabei bleibt die Darstellung von Peter Lorre unvergessen, der zuerst nur als Phantom im Hintergrund seinen Schatten wirft und der geniale Film in erster Linie die Reaktionen im Volk darstellt: Panik, Paranoia und Denunziationen bei den Bürgern, Aktionismus und rauchende Köpfe bei der Polizei. Dazu eine sich moralisch darstellende Organisation aus Verbrechern, die auf eigene Faust und zuerst aus Eigennutz den Mörder suchen, der ihnen das Geschäft verdirbt. Am Ende halten sie aber auch Gericht über den schwerkranken Mörder, der damals die Menschen an den Serienmörder Peter Kürten, der Vampir aus Düsseldorf, erinnerte.
Besonders interessant und faszinierend ist "M" im geschichtlichen Rückblick, denn dort erweist der düstere Film sich als treffendes Abbild einer Weimarer Republik, in der gerade der Nationalsozialismus erstarken wird.
Auch Gustav Gründgens aalglatte und diabolische Darstellung des Oberganoven erinnert interessanterweise an den späteren Propagandaminister des dritten Reichs.
Vor allem bereitet es mir ein großes Vergnügen, denn zum 80. Jahrestag liegt dieser Ausnahmefilm nun in einer hervorragend restaurierten Fassung auf DVD vor, selbstverständlich im originalen, fast quadratischen frühen Tonfilmformat. Bild für Bild wurde das Material digital gesäubert, gerichtet, rekonstruiert - ebenfalls der Ton. Denn Lang hat einige Sequenzen, in denen nicht gesprochen wird, stumm realisiert. Interessanterweise sind diese Szenen ohne Ton noch viel bedrohlicher als mit dem Soundtrack, mit dem sie bei der Neuentdeckung damals 1960 unterlegt wurden.
"M" zeigt die Größe des frühen deutschen Films.

Auf CD 2 befindet sich THE HUNT FOR "M" Dokumentation über die wahren Geschehnisse, auf denen "M" basiert, das Profiling eines Täters und was Serientäter erkennbar macht, sowie die Arbeit der Polizei damals und heute, Details und Hintergründe über Lang, Lorre und was mit ihnen und dem Film später nach dem Verbot von "M" durch die Nazis passierte
- THE HUNT FOR THE FIL"M" ELEMENTS, der zweite Part der Dokumentation, über die Wiederaufführung, die Zerstückelung und drastische Veränderung des Films 1960, die verschiedenen Rekonstruktionen, und die Restauration/Preservation auf 35mm und digital
(96 Minuten, 2003)

Superb package of behind the scenes stills and production sketches is just the icing on the cake of this edition of Lang's great film, for this has to be the best visual and audio presentation of M we have yet seen. Beautifully restored, the BD quality is simply wonderful with enormous clarity, contrast and a very real sense of seeing a print being projected. For those interested (and you might be, reading this English language review here)the English subs are first class.

Nach seinen monumentalen Werken der 20er Jahre wie "Die Nibelungen" oder "Metropolis" beschloss Meisterregisseur Fritz Lang einen ruhigeren, auf die Psychologie seiner Figuren eingehenden Film zu drehen, & schuf in Folge dessen 1931 mit "M" den ersten deutschsprachigen Tonfilm von Bedeutung, einen Film Noir aus einer Zeit, als es dieses Genre noch gar nicht gab. Ein Meilenstein der Filmgeschichte, der auch heute noch als einer der besten Filme aller Zeiten bezeichnet werden kann.

Zum 80. Geburtstag erscheint der S/W-Klassiker in dieser Jubiläums-Edition liebevoll überarbeitet erstmals auf Blu-ray. Die 2 Discs (die Blu-ray für den Film, die DVD für's Bonusmaterial) wurden in ein sehr edles Mediabook im (nicht so edlen) Pappschuber mit fast identischem Cover (am Schuber fehlt die Umrahmung des Mediabooks) verpackt. Der Schuber beinhaltet auf seiner Rückseite die Edition-/Disc-Infos & verfügt über ein fixes FSK-Logo - im Gegensatz zum Mediabook, welches frei ist von jeglichen FSK-Hinweisen & dessen Rückseite ein gespiegeltes Porträt von Hauptdarsteller Peter Lorre ziert.

Der Film ist in der (zumindest bis dato) best-restauriertesten Fassung enthalten. Die letzte Restaurierung wurde 2011 durchgeführt, im Zuge derer der Film durch französische Kopien erweitert wurde, wodurch die Laufzeit nun 111 Min. beträgt, was die bislang längste veröffentlichte Fassung darstellt. Da der Film ursprünglich 117 Min. dauerte, ist auch diese leider immer noch als gekürzt anzusehen - allerdings dürften die letzten Teile der Originalfassung wohl für immer verschollen bleiben. Der Film ist auch im für die frühe Stummfilmzeit typischen, originalen Filmformat 1:1,19 enthalten & nicht - wie in früheren DVD-Ausgaben - in 1:1,33, wodurch am oberen und unteren Rand Bildteile fehlten.
Die ersten 1:56 Min der Filmlaufzeit wurden mit Infotafeln zur Restauration des Films gefüllt, die letzten 7 Sekunden sind Schwarzbild.
Ton-mäßig kann man zwischen der 2001 zur Erhaltung konservierten & der 2011 restaurierten Fassung wählen (beide in DTS-HD Master Audio 2.0 Mono). UT sind sowohl in Deutsch oder Englisch als auch in Deutsch für Hörgeschädigte vorhanden.

Als Bonusmaterial befindet sich auf der Blu-ray zusätzlich zum Hauptfilm der Kinotrailer zur Wiederaufführung von 1960 (in HD) sowie ein Audiokommentar moderiert von Torsten Kaiser, dem Produzenten der 2011er Restauration, mit den beiden Autorinnen Elisabeth Lenk & Regina Stürickow. Auf der Bonus-DVD gibt's ebenfalls den 1960er Trailer, Bildergalerien mit Werksfotos, Produktionsskizzen & Pressematerialien, umfassende PDF Dateien mit seltenen Materialien (6 Stk, 103 MB) zum PC-Download, ein Interview mit Fritz Lang von 1968 ("Zum Beispiel Fritz Lang", ca. 43 Min.), die 2003er Dokumentation "The Hunt For M" (ca. 95 Min, teilw. engl. mit deutschen UT) sowie die beiden 2011er Featurettes zur Restauration "Um die Welt in 80 Jahren" (Vergleiche der verschiedenen Filmfassungen, ca. 50 Min.) & "160 000 x M: Bild für Bild - Die Restauration 2011" (ca. 12 Min.).
Weiters ist ein 60seitiges Hochglanz-Booklet in der Mitte des Mediabooks fixiert, welches eine Inhaltsangabe der Edition, eine Kapitelangabe des Films, einen Text von Restaurator Torsten Kaiser, Film-Skizzen & Setfotos, ein originales Programmheft von 1931 sowie einen Auszug aus der Graphic Novel "M" von Jon J. Muth enthält.