Stadt aus Glas. SZ-Bibliothek Band 6 [Gebundene Ausgabe]

Die Frage nach dem tieferen Sinn des Ganzen entkräftet Auster scheinbar schon zu Beginn des Buches, gleich im ersten Absatz. Was dann bleibt ist ein geistreiches, mit Rätseln und abstrusen Einfällen garniertes, spannendes Spiel mit der Sprache, das ich mit Genuss gelesen habe.

Eine kleine Anmerkung noch zum Schluss, auch wenn's pingelig wirkt: Man hat sich ja in DTP-Zeiten daran gewöhnt, daß alte Schriftsetzertugenden ziemlich in Vergessenheit geraten sind, aber es fällt schon ein wenig auf, wenn Fehler wie fehlende Wortzwischenräume, fehlende Buchstaben oder "unschöner" Blocksatz (mit "Schusterjungen") gehäuft auftreten. Dies ist aber nicht nur ein Problem dieser ansonsten wirklich sehr schön gestalteten (und wirklich mehr als Preis-werten!), lobenswerten, (für meinen Geschmack) gut zusammengestellten Reihe, sondern tritt auch bei wesentlich teureren Publikationen auf.

In diesem ersten Satz besiegelt sich das Schicksal der Hauptfigur des Romans, einem Schriftsteller namens Quinn. Durch einen kleinen Zufall, einer falsch gewählten Telefonnummer, verwandelt sich seine schon länger andauernde Lebenskrise in einen völligen Absturz.

Nach dem Unfalltod seiner Frau und seines Sohnes schreibt Quinn unter dem Pseudonym William Wilson Kriminalromane und gibt sich als Paul Auster aus, einem Privatdetektiv. Beraten wird er von Max Work, der Hauptfigur seiner eigenen Romane, ebenfalls einem Privatdetektiven. Der reale Paul Auster betreibt nicht nur ein Spiel mit Identitäten, sondern tritt später sogar selbst auf - aber nicht als Privatdetektiv, sondern als der Schriftsteller, der er nun mal ist.

Quinn nimmt unter dem Namen Paul Auster einen Auftrag als Privatdetektiv an. Ein als Kind misshandelter Mann engagiert ihn, seinen Vater zu observieren, der aus dem Gefängnis entlassen wird, wo er eben wegen der Misshandlungen die letzten Jahre verbracht hat. Stillman - so heißt der Vater - verhält sich auf den ersten Blick normal, auf längere Sicht jedoch sehr auffällig. Hierbei wird nicht klar, ob diese Auffälligkeit wirklich seinen Handlungen innewohnt, oder nur Quinns Interpretationen entstammt. Quinn wird auf jeden Fall so sehr von dem Fall vereinnahmt, dass er jeglichen Bezug zu seinem realen Leben aufgibt.

Quinn verfolgt "sein Opfer", wobei ihr Weg sie kreuz und quer durch New York führt - eine Stadt voller Menschen, an denen Quinn jedoch vorbeieilt, ohne sie wirklich wahrzunehmen. Man hat als Leser fast den Eindruck, als wäre diese Riesenmetropole eine Geisterstadt. Plötzlich verschwindet Stillman und ebenso Quinns Auftraggeber. Quinn verliert damit seinen letzten Bezug zur Realität und - verschwindet letztendlich ebenfalls.

"Mit Quinn brauchen wir uns kaum aufzuhalten." schreibt der reale Paul Auster über seine Hauptfigur. Tatsächlich erfahren wir in dem Roman auch weit weniger über diesen Mann, als über die Rollen, in die er schlüpft.

Auster bedient sich hierbei eines kühlen, sachlichen Tons, der an Albert Camus erinnert, ähnlich wie dessen Roman "die Pest" wird auch "Stadt aus Glas" von einem Kommentator erzählt, der erst am Ende des Romans identifiziert wird. Auch an Max Frisch fühlt man sich erinnert, wenn man das Motiv der männlichen Identitätskrise sieht - anders als bei Frisch bleibt der Roman jedoch trostlos, ohne echte Auflösung. Quinns Krise führt nicht zu einer Läuterung der Person, sondern zu deren Auslöschung. Auch die Detektivgeschichte - so spannend sie auch ist - wird nicht aufgelöst, sondern verliert sich - mit dem Verschwinden des observierten Stillmans - einfach ins Leere.

Insgesamt wirkt der Roman auf mich trotz seines amerikanischen Autors und trotz dessen, dass vieles der Handlung nur dadurch möglich wird, dass das Buch in New York spielt, sehr europäisch. Vielleicht liegt das daran, das Paul Auster (der reale) einige Zeit in Europa gelebt hat und französische Autoren ins Englische übersetzt hat. Man findet auch immer wieder Zitate bekannter Romane in "Stadt aus Glas".

Auster ist übrigens 1947 in Newark geboren und hat an der Columbia Universität in New York studiert, kennt also durchaus das Terrain, das er beschreibt.

Sein letzter Satz mag tröstlich sein für jene, die um den verschwundenen Quinn trauern: "Was mich betrifft, so bleiben meine Gedanken bei Quinn. Er wird immer bei mir sein. Und wohin immer er verschwunden sein mag, ich wünsche ihm Glück."