Stabat Mater

Carlo Maria Giulini (1914-2005) war der "Grand Old Man" unter den italienischen Dirigenten, ein zugleich begnadeter und bescheidener Künstler. Viele seiner Interpretationen werden noch über Jahre geschmackbildend wirken.
So auch das Stabat Mater von Gioacchino Rossini, welches er 1981/82 in der Londoner Watford Town Hall mit ersten Kräften aufgezeichnet hat. Die musikalische Gestaltung der großartigen Sequenz zum Fest der Schmerzen Mariä ist von untadeliger Geschlossenheit und kommt der Vollendung nahe wie kaum eine andere Einspielung. Das ist in erster Linie das Werk des Dirigenten, der zur sakralen Musik einen ganz besonderen Zugang hatte, wie auch einige andere vom ihm hinterlassene Aufnahmen, z.B. Beethovens Missa Solemnis und Verdis Requiem (beide EMI) eindrucksvoll belegen. Mit ruhiger Abgeklärtheit geht er an Rossinis Vertonung heran, er benötigt elf Minuten mehr als z.B. Kertész in der älteren Decca-Produktion, aber nirgends kommt das Gefühl von Trägheit oder Langatmigkeit auf.
Zudem stand Giulini ein erlesenes Sängerquartett zur Verfügung, das lediglich in Katia Ricciarelli einen nennenswerten Schwachpunkt aufzuweisen hat, was ein Vergleich mit Montserrat Caballés himmlischer Darstellung des "Inflammatus et accensus" (RCA) besonders deutlich macht. Ihr doch recht scharfes Vibrato macht sich hier und da störend bemerkbar, aber aufs Ganze gesehen sollte man dieses kleine Manko nicht überbewerten. Weitaus besser gefällt mir Lucia Valentini Terrani (Mezzosopran), die eine runde Leistung bietet. Besonders hervorheben möchte ich den sonst recht unbekannten Dalmacio Gonzalez, der für mich die überzeugendste Leistung auf dieser CD abliefert. Er setzt seine herrliche, biegsame Tenorstimme mit viel Geschmack und Einfühlungsvermögen ein, und ich ziehe ihn deutlich Luciano Pavarotti (bei Kertész, Decca) vor. Wenn ich von Jussi Björling einmal absehe, habe ich nie das "Cujus animam gementem" in solcher Vollendung gehört. Eine wirkliche Entdeckung! Ruggero Raimondi ist uns von der Oper aus vielen Gesamtaufnahmen in guter Erinnerung. Auch hier setzt er seinen profunden Baß mit großem Engagement ein, und trotzdem habe ich ein wenig das Gefühl, daß dieses sakrale Stück nicht ganz auf seiner Wellenlänge liegt. Es wäre aber unangemessen, sich hier an einigen nicht ganz überzeugenden Details ersthaft zu stoßen.
Der von Heinz Mende fabelhaft einstudierte Philharmonia Chorus singt textdeutlich und mit vollem Einsatz, und das berühmte Londoner Philharmonia Orchestra beweist ein weiteres Mal, daß es zu den besten Orchestern der Welt zu zählen ist. Die außergewöhnliche Leistung des Dirigenten habe ich weiter oben bereits gebührend hervorgehoben, und so ist hier eine wunderbare Aufnahme entstanden, die denen von Kertész (Decca) und Muti (EMI) in jeder Hinsicht überlegen ist. Lediglich die alte Fricsay-Produktion (DGG, mono) wäre ihr künstlerisch an die Seite zu stellen, kann aber klanglich nicht mithalten.
Klanglich ist Giulinis Digitalaufnahme von überrumpelnder Brillanz. Alle musikalischen Parameter sind vollkommen naturgetreu wiedergegeben. Ein schönes Textbuch liegt ebenfalls bei, es enthält neben einer guten Werkeinführung von Dr. Bruno Cagli auch den vollständigen lateinischen Text mit dreisprachiger Übersetzung.

Gioacchino Rossini hat zwei große liturgische Werke komponiert, die „Petite Messe solenelle" und das „Stabat Mater", das in der Aufnahme unter Carlo Maria Giulini wohl eine seiner besten Einspielungen gefunden hat. Giulini, der gewissermaßen die „Slow-hand" der klassischen Musik ist, was zum Beispiel seinen Beethoven-Aufnahmen so gar nicht bekommt, präsentiert hier mit ruhiger Stabführung eine echte Meisterleistung. So lässt er das exzellente Philharmonia Orchestra beispielsweise das erste süffige Thema des großen Eingangschores herrlich emotional, in aller Ruhe und mit genug Zeit zum Auskosten der wundervollen Linie spielen, lässt auch den Solisten immer genug Raum um diese mit dramatischem Gestus arbeitende und dennoch durchweg andächtige Musik zur Gänze gestalten zu können. Die vier Solisten Katia Ricciarelli, Lucia Valentini Terrani, Dalmacio Gonzales und Ruggiero Raimondi waren weitgehend eine gute Wahl, wobei besonders die beiden Männer beeindrucken. Gut, bei Raimondi war das kaum anders zu erwarten, der aber weitgehend unbekannt gebliebene Gonzales eignet sich mit seiner leichten, glänzenden und in der Höhe brillanten Stimme („Cujus animam gementem") hervorragend für die Partie. Schön auch der dunkle Sopran von Lucia Valentini Terrani, die wesentlich besser gefällt als Katia Ricciarelli, die - nimmt man die große „Inflammatus"-Arie in der Einspielung von Montserrat Caballé zum Maßstab - nur schwach besetzt ist. Kann sie sich doch gegen das angemessen massiv spielende Orchester und den ebenso massiven Chor nicht so recht durchsetzten, hat nicht die Power, muss daher forcieren und ist stimmlich nicht so flexibel, um im Anschluss piano und belcanto zu singen („Fac me cruce custodiri"). Und dennoch bleibt dies die gegenwärtig eindrucksvollste, mächtigste Einspielung, die im Plattenschrank nicht fehlen sollte, und zwar nicht zuletzt aufgrund der gestalterischen Leistung des Philharmonia Chorus, die beispielsweise im a capella Satz „Quando corpus morietur" zum Niedersinken anregt. Und das bleibt wohl bis auf Weiteres unerreicht!