Spartacus - 50th Anniversary [Blu-ray]

Die Diskussion über das richtige Bildformat zeigt immer wieder, dass viele Filmenthusiasten, vor allem die jüngeren, hiervon kaum eine Ahnung haben. Es gibt Kinogänger, die nicht einmal wissen ob sie einen Cinemascope- (1:2,35) oder Normalbildfilm (1:85) gesehen haben. Später wundern sie sich über die Balken im Fernsehen und haben kein Verständnis dafür, obwohl es genügend Abhandlungen im Internet darüber gibt. Ich habe alle Breitbild-Formate von Anfang an miterlebt (Cinemascope 1:2,55, späterer Standard 1:2,35; Cinemascope 55 = 55mm breiter Film; Vista Vision; Technirama, Todd AO = später Super-Panavision 70, Camera 65 = später Ultra-Panavison 70, MCS 70, Cinerama und Cinemiracel) und auf großen Leinwänden gesehen. Ich habe keine 70mm-Film-Präsentation verpaßt, somit auch Spartakus nicht. Er lief bei der deutschen Premiere Ende Dezember 1960 in 70mm = 1:2,20. Das Bild war sehr brilliant und durchweg scharf. Später kam für die kleineren Kinos eine Cinemascope-Fassung (1:2,35) heraus. Das hatte zur Folge, dass das Bild in der Höhe leicht kaschiert war (fiel nur Insidern auf). Auf der Blu-ray ist nach meinen Erinnerungen des Bildinhalts das richtige 1:2,20-Format enthalten. Daher erübrigt sich m.E. jede weitere Diskussion darüber.
Was mich ärgerlich macht, ist die verhältnismäßig schlechte Bildqualität auf der Blu-ray. Sie unterscheidet sich von der DVD nur unwesentlich. Auch Doppelkonturen sind mir aufgefallen, was auf eine elektronische Nachschärfung schließen läßt. Es ist mir unverständlich warum Universal ein derartiges Highlight in ihrem Filmstock (sehr viele davon hat die Filmgesellschaft m.W. nicht) so stiefmütterlich behandelt. Veröffentlichungen auf Blu-ray von Highlights anderer Filmgesellschaften aus den 50iger und Anfang 60iger-Jahren zeigen, dass man das Ausgangsmaterial so gut restaurieren und transferieren kann, dass man den Eindruck eines neuen Filmes bekommt. Im Falle von Spartakus hat man nach meinem Eindruck das neue Medium nur dazu benutzt, das alte für DVD eingerichtete Master erneut zu vermarkten = Profitoptimierung. Bei solchen Perlen im Filmstock einer Filmgesellschaft sollte nicht der Profit im Vordergrund stehen, sondern das Produkt (Pflege der Filmkultur). Bei Gladiator z.B. (von diesem Film redet in 20 Jahren möglicherweise niemand mehr, dafür Spartacus - 50th Anniversary [Blu-ray]vielleicht aber von Spartakus) hatte man sich beeilt, die nicht 100%ig gelungene BR-Erstaugabe neu zu mastern und den Käufern anzubieten, die BR kostenlos zu tauschen. Wie wäre es wenn man das gleiche bei Spartakus tut?
Meine Wertung von 2 Punkten bezieht sich lediglich auf die Blu-ray. Der Film bekommt 5 Punkte.
Es bleibt zu hoffen, vielleicht sollte man auch beten, dass wenigstens "Ben-Hur" auf Blu-ray das Optimum an Bildqualität erfährt und im richtigen 1:2,76-Format! Der Film wurde in 70mm 1960 in diesem Bildformat gezeigt, ab 1969 wurde er dann (sozusagen normiert) nur noch in 70mm-1:2,20-Format gezeigt. Bei diesem Film ist ohnehin ärgerlich, dass die Dialoge bei den bisherigen DVD-Veröffentlichungen nur aus der Mitte kommen (auch bei der englischen Fassung) und nicht, wie seinerzeit im Kino, von der Stelle von der der Sprecher im Bild zu sehen ist. In der ersten Fernsehübertragung war das noch so zu erleben (Nachweis Videoaufzeichnung). Aber vielleicht tut sich da noch etwas.

Herr Scharf, bevor Sie auf Grund fehlerhafter Aufdrucke auf DVD-Covern ungeprüft Gerüchte über angeblich falsche Bildformate in die Welt setzen, machen Sie sich künftig gefälligst die Mühe, diese Angaben zu überprüfen und unterlassen Sie im Zweifelsfall lieber das Verfassen einer falschen Rezension.
Sicher, Universal hat ein falsches Format aufgedruckt. Dieser Fehler kam bekanntermaßen in der Vergangenheit auch bei einigen wenigen Universal-DVDs vor.
Das rechtfertigt aber nicht die ungeprüfte Fehlinformation Ihrerseits. Amazon-Kunden verlassen sich auf solche Rezensionen und kaufen dann vermutlich die angeblich vollständigere französische Fassung, die im Import jedoch fast doppelt so teuer ist; Ihr Verhalten zeugt von völliger Verantwortungslosigkeit.
Und noch ein Hinweis zum Originalformat des Films, um Missverständnisse zu beseitigen:
Spartacus wurde bei seiner ersten Kinoauswertung in Super-Technirama-70 veröffentlicht.
Das bedeutet:
1. Der Film selbst wurde aufgenommen auf vertikal laufendem Filmstreifen (= VistaVision, Format 1:1,5) unter Verwendung von anamorphotischen Objektiven mit dem Kompressionsfaktor 1,5, dies ergibt rechnerisch ein endgültiges Bildverhältnis von 1:2,25.
2. Bei der Umkopierung auf das endgültige Vorführformat 70mm (deshalb Super-Technirama-70) wurde der seitliche Faktor von 2,25 auf 2,20 reduziert. Und diese fehlenden 0,05 waren bereits bei der Aufnahme von Kameramann Russell Metty zu berücksichtigen, dafür gab und gibt es im Sucherfenster der Filmkameras entsprechende Markierungen.
Eine Veröffentlichung im CinemaScope-Format (1:2,35) würde letztlich eine starke Beschneidung des oberen und unteren Bildrandes mit deutlich erkennbaren Bildverlusten bedeuten, eine Veröffentlichung im Ultra-Panavision-Format (1:2,76) wäre grotesk.
Damit liegt Spartacus - auch auf Blu-Ray - im Original-Kinoformat vor und selbst die von Ihnen angepriesene französische Fassung wird letztlich auf dieselbe Abtastung zurückgehen, die der deutschen Fassung zugrunde liegt, da eine kommerziell arbeitende Firma wie Universal Pictures kaum daran interessiert sein dürfte, für einzelne Länder unterschiedliche digitale Abtastungen zu erstellen.

Die neue Technik, die seit der Blu-ray in den Wohnzimmer eintritt gehalten hat, lässt den Hobbycineasten jubeln und was da jenseits der 50Zoll LCD- und Plasmakanonen geboten wird, sieht man die neuen Referenzfilme wie "Avatar" oder TDK (zu Teilen in IMAX gedreht), lässt einem die Spuke trocknen.

Die meist schlechten Kritiken zu "Spartacus", den ich durch die exzellenten Darsteller (Laughton, Ustinov, Olivier) immer etwas den Vorrang zum oft herangezogenen Pondon "Ben Hur" geb' (nach dem Wagenrennen ist Schluss mit lustig, da steckt die Karre im Morast der Langeweile), beziehen sich auf die Bildoptimierung.
Inwieweit die Blu-ray hier durch die digitale Waschmaschine gespült worden ist, kann ich nicht sagen. Besticht er aber nicht immer durch ein "scharfes" Bild. Oft sind Unschärfen auszumachen, die aber nicht störend sind, wenn man sich auf den Film selbst konzentriert.
"Spartacus" ist in 35mm Quer (also Super Technirama 70) abgedreht worden.
Im Abspann wird darauf hingewiesen, das es sich um die 1991 Restauration handelt (daher auch die jetzt vorhandenen, nachsynchronisierte Badszene mit Oliviers anzügliches Homo-Angebot, die ich von der Kinofassung nicht kannte). Ergo, wird die Blu-ray nicht anders sein als die letzte DVD-Fassung, die ich nicht kenne. Ob nun die Blu-ray vom DVD-Master kopiert wurde, weiß ich nicht, jedoch sind eben, besonders an den Rändern, Unschärfen. Evtl. liegt dies aber auch am alten Techniramaverfahren selbst, denn jedes Bild/Photoverfahren hat seine -speziellen- Vor- und Nachteile (Linse; Lichtstreuung u.ä.; kenn' mich da aber nicht so gut aus). Kann mir natürlich auch vorstellen, dass die Herrn von Universal nicht über einen Abspielgerät verfügen, das jenes seltene Super Technirama gedrehte Werk, umkopiert auf 65 mm, zum digitalisieren braucht, um meinen Kritikereinwand für das Blu-ray-Format zu beseitigen.

Zur hier im Netz immer wieder aufflackernden "verkehrten" Breitwandverhältnisse:
Also, Technirama hat 2.25:1 (2.20:1), hingegen Cinemascope 2.35:1; ergo: Cinemascope ist B r e i t e r!
Technirama ist wie Cinemascope auf 35 mm gedreht, nur eben quer gelegt. Die einzelnen Negativbilder sind dadurch GRÖßER, aber auf der Leinwand nicht "BREITER". Das Querlegen und das daraus resultierende größere (Negativ)Bild -in etwa wie 70 mm- ist dann weniger körnig, also feiner und detaillierter, als der "normale" -aber breitere- 35mm Cinemascopefilm.
"Spartacus" wurde also hier korrekt auf Blu-ray gezogen und ist nicht so "breit" wie der oft herangezogene "Ben Hur", der in Ultra Panavison (2.76:1), also auf original 70 mm breiten Film (also nicht 35 mm quer) belichtet wurde.
Im Gegenteil, quetscht man nämlich das spezielle Techniramaverfahren (umkopiert auf 65 mm) später in das breitere Cinemascope, oder gar ins Ben-Hur-Format -man denke nur an die vielen Kritiken zu TDK, wegen der häufig wechselnden Bildformate durch den Einsatz von IMAX; hätte man die IMAX-Szenen nachträglich ins Cinemascopeformat gepresst, wären Joker und Co. ohne Köpfe durch Gotham City stolziert-, hätte man einen Bilderrahmeneffekt auf dem 16:9 TV. Oder Spartacus wird oben und unten beschnitten; also Igelschnitt und Grübchen verschwinden.
Man muss also durch die nichtkompatiblen Seitenverhältnisse, der einzelnen Filmformate untereinander, Beschneidungen in Kauf nehmen.
Technisch ist das aufwendiger, als sich der Leihe denkt.

Meine Kritik bezieht sich aber auf die Bildschärfe.
Und selbst da würde Technirama die Blu-ray nicht sichtbar steigern, denn da reicht eigentlich eine gut gezogene 35 mm Kopie vollkommen, um die blaue Scheibe randvoll zu packen (sofern man in heimischen Kino nicht jenseits der 5 Meter Bildschirmdiagonale liegt, sind 35 mm Kopien ausreichend zur Digitalisierung; und sogar ausreichend für zukünftig DVD-Formate die die Blu-ray toppen).
Der Film hat einfach, besonders an den Seiten, ein unscharfes Bild. Aber wie bereits angesprochen: Vielleicht liegt das auch am Techniramaverfahren selbst.

Fazit: So wie ich ein wenig enttäuscht war, in Sachen Bildschärfe, von der letztens erworbenen Brücke-am-Kwai-Blu-ray-Fassung (35 mm Kopie), so erhielt ich vom Sandalenfilm ebenfalls diesen marginalen Dämpfer.
Jedoch ist die Tatsache nicht von der Hand zu weisen, das Kirk Douglas Grübchen nie schärfer zusehen war, als von dieser preiswerten 50th-Anniversary-Version des Kubrick-Klassiker "Spartacus".
Für den reinen Filmfan, dem das kritische Heulen des Wolfsrudels bei Vollmond am Felsrand egal ist und sein Augenmerk nur dem Ausnahme(breitwand)film gilt, wird seinen Spaß haben, wenn die Blu-ray von seinem Player verschlungen wird und nicht die ganz dicken Balken zu sehen sind.

Meine Wertung: 4,5 Sterne, für den im richtigen Bildformat gezeigten SPARTACUS, der aber manchmal marginale Unschärfen aufzeigt, sowie 0,5 Sterne verliert, wegen des etwas "westernhaften" Musicscore (da ist Ben Hur klar im Vorteil).