Nach den regulären Studioalben 'Life In a Day', 'Real to Real Cacophony', 'Empires and Dance', 'Sister Feeling Call', 'Songs and Fascination' und 'New Gold Dream' stellte 'Sparkle in the Rain' einen weiteren großen Schritt auf der Erfolgsleiter der Simple Minds dar, die Mitte der 80er bis Anfang der 90er zu einem der erfolgreichsten musikalischen Exportschlager der Insel aufstiegen. Diese Entwicklung kulminierte 1985 in ebenso konsequenter Weise in dem weltweiten Chartbreaker-Album 'Once Upon a Time' und dem 2 Jahre später folgenden grandiosen Live-Album 'Live-In the City of Light'.
Es ist ganz erstaunlich zu sehen bzw. zu hören, wie seit dem Erstlingswerk jedes neue Album der Simple Minds von einem neuen Schub in der musikalischen Entwicklung der Band kündete.
'Sparkle in the Rain' bildet da keine Ausnahme. Irgendwie komplett anders als sein Vorgänger ('New Gold Dream'), strotzt es voller Überraschungen und zeigt mit den eingängigen Synthesizer- und Gitarren-Klängen von Michael MacNeill und Charlie Burchill bereits eine deutliche, bandeigene Handschrift. Es fällt außerdem auf, dass immer weniger Wave-Elemente Verwendung finden und sich die Musik auf natürliche Art und Weise immer mehr an Rock&Pop-Elementen orientiert und bereits deutlich in Richtung 'Once Upon a Time' weist, auf dem zwei Jahre später vor allem die Pop-Elemente zur (äußerst erfolgreichen) Vollendung gelangen sollten.
Jeder Song dieses Albums ist in seiner Art eigenwillig, abwechslungsreich und hat seinen eigenen Charme. Ich kann 'Sparkle in the Rain' heute noch wieder und wieder hören, es wird einfach nicht langweilig. Was würde ich heute noch dafür geben, 'The Kick Inside of Me' einmal live zu hören! Ein Wunsch, der mir trotz mehrerer Konzertbesuche leider verwährt geblieben ist. Apropos Songs: Mit 'Waterfront', dass in den folgenden Jahren zu einer Live-Hymne der Simple Minds werden sollte (ja genau, vergesst 'Don't You'!), findet sich ein weiteres Juwel auf dieser CD. Wieviel Potential 'Book of Brilliant Things' hat, zeigt sich vor allem in einem Vergleich mit der Version auf dem 'Live-In the City of Light'-Album. Das traditionell anmutende 'Street Hassle' ist ebenfalls ein absolutes Hearlight dieser CD. 'The Kick Inside of Me' ist wie bereits erwähnt mein persönlicher Favorit! Aber natürlich darf auch auf diesem Album das damals schon obligatorisch gewordene Album-Instrumental ('Shake off the Ghosts') nicht fehlen!
Schade, dass spätestens nach 'Street Fighting Years', wo es der Band ein weiters Mal gelang sich neu zu erfinden, mit mehreren Best Of-Alben, Plattenfirmawechsel und wenig begeisternden Studio-Alben der Ausverkauf der Simple Minds begann. 'Sparkel in the Rain' erinnert nochmals an die glanzvollen Anfangszeiten der Simple Minds. Ein bandgeschichtlich gesehen wichtiges und musikalisch abwechslungsreiches Album voller toller Songs.
Die Simple Minds kurz vor ihrem internationalen Durchbruch. Hörenswert!