Folklore

Bei dem insgesamt doch recht schmalen Rollenspielangebot für die PS3 stolpert man über kurz oder lang sicher auch über den Titel "Folklore" - so erging es mir jedenfalls. Da die Rezensionen hier doch relativ durchwachsen ausfallen, wollte ich meine Meinung zu dem Spiel auch noch einmal zum besten geben.

Die Grafik des Spiels ist mindestens so durchwachsen wie die Rezensionen. Die Settings finde ich insgesamt sehr schön und fantasiereich dargestellt, die Unterweltregionen sind abwechslungsreich gestaltet und sehen wirklich toll aus, auch das Dorf Doolin wurde ansprechend in Szene gesetzt. Äußerst schade ist nur, dass das Spiel über kaum animierte Cutscenes verfügt und sich stattdessen weitestgehend am Comic-Stil bedient, bei dem verschiedene Standbilder in einer Art Slide-Show gezeigt werden und die Dialoge in Sprechblasen angezeigt werden. Ob dies nun als kreatives Stilelement zu verstehen ist oder mangels Budget so umgesetzt wurde, bleibt hierbei fraglich. Denn es wirkt eigenartig deplatziert und unpassend und entpuppt sich auch ein ums andere Mal als echter Spannungskiller hinsichtlich der wirklich großartigen Story und das ist für die Atmosphäre des Spiels doch äußerst ärgerlich.

Die Story ist wie erwähnt sehr gut und hebt sich sicherlich von vielen Konkurrenztiteln ab, da die Geschichte sich wie ein Agatha-Christie-Krimi nach und nach entfaltet und wirklich wahnsinnig interessant und spannend ist.

Die Charaktere Ellen und Keats sind gut gelungen und stellen aufgrund ihrer verschiedenen Sichtweisen einen interessanten Kontrast zueinander dar. Generell würde ich das Charakterdesign hier jedoch als solide beschreiben wollen.

Die Musik des Spiels empfand ich als sehr passend und angenehm, teilweise ist sie jedoch etwas "speziell" und könnte dem ein oder anderen vielleicht doch negativ auffallen. "Folklore" verfügt über eine deutsche Sprachausgabe, die sich leider nicht gerade mit Ruhm bekleckert. Die Dialoge sind extrem steif und leblos gesprochen und klingen eher nach reinem Ablesen. Ich habe alternativ auch die englische Sprachausgabe getestet (dafür PS3-System auf englisch umstellen, über das Spielmenü selbst läßt sich die Sprache nicht ändern) und muss leider sagen, dass diese kein bißchen besser ist. Hierfür ein dicker Minuspunkt.

Das Gameplay bietet erfrischende Möglichkeiten, denn hier müssen die sogenannten Folks besiegt und anschließend mithilfe der SIXAXIS-Funktion absorbiert werden. Absorbierte Folks wandern ins Inventar und können als Angriffswaffe ausgerüstet werden. Insgesamt gibt es um die 100 Folks im Spiel, die allesamt durch das Sammeln bestimmter Gegenstände aufgelevelt werden können - über ein zu geringes "Waffenarsenal" wird sich hier also sicherlich niemand beschweren können.
Darüber hinaus kann Ellen mit verschiedenen Kostümen, die sich nach und nach im Spiel finden lassen, ausgerüstet werden, die unterschiedliche Barrierefunktionen haben und zudem wirklich großartig aussehen!

Keats hingegen verfügt über eine Art Berserker-Modus, der sich bei besiegen und/oder absorbieren von Folks langsam auffüllt und bei vollem Füllstand manuell aktivierbar ist. In diesem zeitlich begrenzten Zustand nimmt er selbst weniger Schaden und richtet bei Gegnern größeren Schaden an.

Wie schon kurz angerissen bindet die Steuerung die Bewegungssensoren des SIXAXIS-Controllers ein und verlangt einem teilweise recht viel Fingerspitzengefühl bzw. Reaktionsvermögen ab. Der Schwierigkeitsgrad dieser Funktion steigt im Laufe des Spiels an, ist aber durchaus machbar. Die Tastenbelegung der vier Aktionstasten (X, O etc.) muss vom Spieler selbst konfiguriert werden, da diese mit bereits absorbierten Folks aus dem Inventar belegt werden können. Somit ist die Steuerung insgesamt als einfach zu beurteilen, lediglich die SIXAXIS-Funktion kann mitunter eine Herausforderung werden.

Neben dem Hauptspiel gibt auch noch einige Nebenquests zu lösen, die teilweise in punkto Schwierigkeitsgrad äußerst anspruchsvoll sind.

Nun komme ich allerdings auch zu meinem entscheidenden Hauptkritikpunkt: das Spiel muss mit beiden Charakteren einmal durchgespielt werden, um abgeschlossen werden zu können. Dies an sich fände ich nicht einmal schlimm, wenn die Charaktere nicht exakt die gleichen Level durchlaufen müssten und nicht weitestgehend über die gleichen Folks verfügen würden (hier gibt es lediglich leichte Variationen) und nicht exakt die gleichen Endbosse hätten (hier unterscheiden sich nur die Angriffspunkte, es bleibt aber optisch der gleiche Boss).
Das nenne ich mal einen gehörigen Motivationskiller.
Ich habe das Spiel mit Ellen begonnen und war bereits ziemlich weit fortgeschritten, als Ellen plötzlich im Storyverlauf in die Bredouille geriet und Keats ihr zur Hilfe eilen musste. Dumm nur, dass Keats ungefähr 10 Spielstunden weit hinter ihr lag und somit noch einmal alles durchlaufen musste, was ich bereits mit Ellen hinter mich gebracht hatte. Besonders lästig fand ich hierbei, dass man als Keats oftmals die gleichen Folks bekommt, wie auch Ellen sie hat und diese nichts desto trotz wieder im "Urzustand" erhält und sie erneut aufleveln muss. Ich hatte bereits mit Ellen etliche Stunden in das Einsammeln von Gegenständen gebuttert, um ihre Folks aufzuleveln und dann finde ich es äußerst frustrierend, mit Keats die gleichen Folks zu erhalten und diese lästige Odyssee von vorn beginnen zu müssen. Da hätte ich mir doch wenigstens andere Folks gewünscht, denn auf diese Weise wiederholt sich wirklich das ganze Spiel noch einmal und läßt jeden mit der Hoffnung auf innovative Änderungen gegenüber dem ersten Durchlauf gnadenlos im Regen stehen.
Zwar erleben die Charaktere den Handlungsverlauf aus unterschiedlichen Perspektiven und erhalten somit auch jeweils etwas unterschiedliche Cutscenes, aber diese motivieren auch nicht gerade zum erneuten Durchspielen, da sie nur wenige Unterschiede zum ersten Durchlauf aufweisen.

Fazit: "Folklore" bringt ein tolles Gameplay mit innovativen Features mit sich und bringt durchaus Spaß, würde der Spieler nicht gezwungen werden, den Titel zwei Mal durchzuspielen, wobei der zweite Durchlauf jeder Innovation entbehrt und an Monotonie kaum zu überbieten ist. Wirklich schade, denn das Spiel ist abgesehen von der Sprachausgabe und den Comic-Cutscenes großartig, aber der erzwungene zweite Durchlauf versetzt diesem Titel meiner Ansicht nach den Todesstoß. Echt schade, denn sonst hätte ich ohne Frage mindestens 4 Sterne vergeben.

Es ist schon einen Moment her, dass ich FOLKLORE zu Ende gebracht habe.
Das Erlebnis musste ich erstmal sacken lassen.

Gleich, als ich das Menue das erste mal zu Gesicht bekam war ich überwältigt von Stil und Soundtrack. Als ich dann das erste mal durch Doolin lief, war ich von der Atmossphäre angetan; und das nicht wenig.
FOLKLORE ist ein Spiel das fesselt. Eine sehr gut gestrickte oder verstrickte Story, präsentiert in feinster Comic Sprechblasen-Manier, wunderschön gestaltete Ortschaften und ein niemals aufhörend packendes, actionreiches Gameplay sorgen für ein Spielerlebnis, das man sich nie zu Ende wünscht.

Kritik über die fehlende Sprachausgabe kann ich nicht nachvollziehen, da dies der Atmossphäre des Spiels durchaus eher schaden würde. Die Kämpfe um die ID's(übersetzten wir es mal mit Seelen) haben mir besonders Spass gemacht, weil sie die SIXAXIS Funktion der PS3 voll ausnutzen. Die künstlerischen Ideen (Effekte/Orte/Figuren) fand ich besonders anprechend.
Das man eine Geschichte aus der Sicht von 2 Charakteren spielt ist ebenso eine packende Sache; wie erlebt die eine Figur, die Handlungen der anderen?

Rund um, für mich: absolut überraschend gut, da ich relativ selten diese Form von "Rollenspiel" spiele und auch nicht vorher wusste was mich erwartet.

Also auch für Genre Neulinge und Action Fans die Parole: Geht nach Doolin, wo man die Toten trifft.

Es gibt Spiele, die sind so erfrischend anders, dass sie auf dem heutigen Spielemarkt mutig als Gegenprodukt den ellenlangen Fortsetzungs-Reihen entgegentreten. Gespannt bestellte ich mir daher 'Folklore', einen unkonventionellen Genre-Mix aus Adventure und Action. Das Ergebnis hat mich leider eher enttäuscht. Doch schon ein Blick auf diese Seite zeigt, dass 'Folklore' sehr polarisiert. Wie bei kaum einem anderen Spiel für Sonys Konsole spaltet sich die Spielerschaft in zwei Lager.

Dabei sind eigentlich alle Zutaten beisammen, um aus dem Spiel ein Erlebnis zu machen. Der Spieler steuert zwei Figuren durch das mysteriöse irische Dorf Doolin. Ellen kehrt nach 17 Jahren zurück, auf der Suche nach ihrer Familiengeschichte und ihrer vermissten Mutter, während der Reporter Keats auf der Suche nach einer guten Story einem geheimnisvollen Anruf folgt. Stück für Stück tauchen die beiden Figuren in eine mysteriöse Handlung ein und erforschen, was vor 17 Jahren am Samhain in dem Dorf passierte.

Die Liste der Unzulänglichkeiten wird schon beim Spielen des Prologs deutlich. Eine Sprachausgabe (nur in den wenigen Videosequenzen) sucht man vergeblich und die Dialoge laufen Comic-artig geschnitten in Sprechblasen ab. Zwar ist die Inszenierung recht apart ausgefallen, aber der Spieler muss schon schmunzeln, wenn Sätze wie "Aah! Hilfe!" erscheinen, denn die fehlende Vertonung schlägt sich in Puncto Atmosphäre nieder und zieht das Spiel auch durch die stümperhafte Synchronisation (die Lippen öffnen und schließen sich völlig unmotiviert) ein wenig ins Skurril-Lächerliche. Wenn man den Titel schon auf einer Next-Gen-Konsole herausbringt, erscheint die fehlende Sprachausgabe schon nicht mehr ganz zeitgemäß. Ebenfalls zu bemängeln sind die häufigen und relativ langen Ladezeiten (unverständlich: Der Titel sieht zwar nett aus, ist aber graphisch keine Wucht), nämlich immer dann, wenn der Spieler einen neuen Abschnitt verlässt und einen neuen betritt. Da dies sehr häufig passiert, erscheint das Gameplay sehr abgehackt.

Zudem missfiel mir die extreme Linearität des Spiels. Die Adventure-lastige Tageshälfte des Spiels beschränkt sich meist darauf, mit einer Person zu sprechen und sich ein Totenandenken zu besorgen, um mit dessen Hilfe nachts das Tor zu Unterwelt aufzustoßen. Dummerweise führt die Figur zu Beginn des Kapitels immer einen Monolog und spricht sich und dem Spieler immer den nächsten Schritt vor, so dass selbständiges Kombinieren größtenteils wegfällt. Schauplätze, die übrigens im Spielfortschritt noch keine Rolle spielen, sind auch nicht begehbar.

In der Nacht, in der Unterwelt entwickelt 'Folklore' seinen größten Reiz, es gilt sich bis zu den Folklore durchzukämpfen. Erst nachdem man dieses größere Monster besiegt hat, ist der Weg zum Toten frei, der nun nach den Geschehnissen vor 17 Jahren in Doolin befragt werden kann. Auf dem Weg dorthin gefällt das Kampfsystem. Man lässt die Seelen (Der Seeleraub funktioniert mit der SIXAXIS-Steuerung) eingefangener Folks für sich kämpfen, es gibt eine Fülle von Wesen, die auch alle gegen einen bestimmten Gegnertyp nützlich sind. Besonders schön wurde der Bildband implementiert. Gleich einem Bilderrätsel muss man herausfinden, welche Kreatur gegen den neuen Folk beschwört werden muss.

Man kann sogar die eingefangenen Seelen hochleveln, indem man ganz bestimmte Aufgaben erfüllt, etwa 5 oder 10 Folks des gleichen Typs besiegen oder liegengelassene Gegenstände opfern. Mittels der L2-Taste lässt sich die Tastenbelegung der Folk-Angriffe festlegen (maximal nur 4) und hier offenbart sich eine weitere Schwäche des Spiels. Da man gezwungen wird, die Angriffs-Folks immer wieder aufgrund der Immunität zu ändern (etwas, was ich grundsätzlich begrüße), verbringt man sehr viel Zeit damit, die Tastenbelegung zu ändern. Das ist weder besonders komfortabel noch trägt das zur Flüssigkeit des Spiels bei. Zudem muss man ab einem gewissen Punkt des Spiels mit beiden Figuren relativ weit sein, damit es weiter geht und hier liegt wieder mal der Hase im Pfeffer. Ellen und Keats spielen das gleiche Kapitel nur mit minimalen Unterschieden, da ist viel Wiederholung dabei.

Fazit
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Gerade bei einem so polarisierenden Titel wie 'Folklore' lohnt es sich, die Demo aus dem PSN Store anzuspielen. Schlägt einen die zugegeben gute Story in den Bann und kann man über die vielen, vielen technischen Mängel in Sachen Atmosphäre und Bedienung hinwegsehen, ist das Spiel einen Blick wert. Auf andere Spieler wirkt der Titel jedoch bei allem Potential schlichtweg nicht ausgereift und teilweise nicht mehr zeitgemäß.