Dieses Buch hat wirklich ein Menge zu bieten. Es ist zunächst einmal ein schöner, schmaler Band. Dann ist es etwas für diejenigen, die sich für Mark Twain und sein Leben interessieren. Durch die Briefe aus den verschiedenen Lebensphasen und die knapp gehaltenen, aber absolut hinreichenden kommentierenden Passagen entsteht ein Lebensbild vor uns, was sicher nicht vollständig ist, was uns aber dennoch einen ordentlichen Einblick in die Welt Twains und auch in die Welt um 1900 liefert. Daneben gibt es viele Anekdoten, zum Teil sehr witzig, zum Teil sehr nachdenklich. Ein herrlicher Brief berichtet beipielsweise davon, wie Twain mit viel rhetorischem Geschick seine Verlobte noch kurz vor der Eheschließung davon zu überzeugen sucht, dass sie ihm das Rauchen nicht abgewöhnen solle. Andere Briefe erzählen von Europa und Deutschland und lassen erinnern an seine bekannten Anekdoten zur Natur der deutschen Sprache. Wieder andere Briefe legen Zeugnis ab von Twains tiefer Trauer um die verlorenen Menschen, nichts davon wirkt gestellt oder wie eine reine rhetorische Fingerübung; Twain ahnte ja nicht, dass diese Briefe irgendwann einmal veröffentlicht werden würden. Und dennoch ist er auch in dieser privaten Korrespondenz hinreißend eloquent, ehrlich, aber mit zwinkernden Augen, mitreißend begeistert, ungeheuer witzig und humoristisch, tief traurig - und total verliebt! Es scheint fast unglaublich, wie andauernd und tief diese Liebe zu seiner Frau war, die ja den Kern des Bandes bildet. Und scheint auch manches übertrieben und von beinahe zu barocker Wortgewalt, so bekommt man doch den Eindruck, dass hier ein wirklich echtes Gefühl geschildert wird, so sehen wir hier doch einen Menschen, der eben die eine und richtige gefunden hat und der nie vergessen hat, dass es die eine und richtige war.
Das ist kein Buch zum Verschlingen, es ist eines zum Nachschlagen, zum wiederholten Lesen, zum Nachdenken, zum Eintauchen, zum Lachen und zum Weinen. Dazu, ich wiederhole mich, sehr schön aufgemacht und hervorragend kommentiert. Und letztlich ist es zum Mut machen für all diejenigen, die um ihre Liebe kämpfen müssen, die nicht sofort aufgeben und beharrlich sprechen für ihr Glück. Mark Twain hat nicht aufgegeben und hat "gearbeitet" um seine Liebe - und er hat es schließlich geschafft, es hat sich gelohnt!