Solomon:Beethoven/Schumann/Bach/Chopin/Brahms [Doppel-CD]

Neben (oder sollte man sagen: vor) Clifford Curzon und Myra Hess galt Solomon Cutner (1902-1988) bis zu seinem allzufrühen krankheitsbedingten Karriereende im Jahre 1956 als bedeutendster britischer Pianist. Seine Interpretationen waren kraftvoll und streng bei gleichzeitig größter Transparenz und Klangsensibilität, spannend und unsentimental.
Die vorliegende Doppel-CD von Audite enthält die Studioaufnahmen des RIAS, die anlässlich mehrerer Konzertauftritte Ende Februar 1956 in Berlin entstanden. Ein Teil der Aufnahmen wurde vor einigen Jahren bereits von APR veröffentlicht, es fehlte Schumanns "Carnaval" Op.9, der hier in Solomons genialer Wiedergabe in unmittelbare Konkurrenz zu Michelangelis berühmter Interpretation von 1958 tritt. Neben dieser Aufnahme enthält die erste CD Beethovens Klaviersonaten C-dur Op.2 Nr.3 und cis-moll Op.27 Nr.2 "Mondscheinsonate" in großartigen Wiedergaben.
Die zweite CD enthält bis auf ein Werk (Chopins Fantasie f-moll Op.49) ausschließlich Kompositionen, die Solomon vorher noch nie aufgenommen hatte: Nocturne b-moll Op 9 Nr.1 und Scherzo b-moll Op.31 von Chopin, Brahms` Intermezzi es-moll Op.118 Nr.6 u. E-dur Op.116 Nr.4 und Rhapsodie h-moll Op.79 Nr.1, sowie zu Beginn das Italienische Konzert F-dur BWV 971 von Bach in einzigartiger Interpretation!
Die Aufnahmen sind klanglich vorzüglich. Soweit Vergleichsaufnahmen existieren, werden diese in Natürlichkeit und Dynamik deutlich übertroffen. Solomon befand sich zum Zeitpunkt der Aufnahmen auf der Höhe seiner interpretatorischen und manuellen Fähigkeiten. Insgesamt handelt es sich also um eine sehr wertvolle Bereicherung der Solomon-Diskographie und ein erstklassiges Portrait dieses großen Pianisten in bester Klangqualität!

[Auf Englisch. Meine schlechte deutsche Übersetzung kann unter den englischen Beitrag gefunden werden.]

Solomon (always known by the single name 'Solomon', born Solomon Cutner [originally the family name was Schneidermann]) was an English pianist born 'within the sound of Bow Bells', a true Cockney whose talent was discovered quite early. He made his professional debut at ten. He was an early pianistic hero of mine because my musical aunt, who had studied in England, brought home 78s of Solomon playing Chopin and Beethoven. These two CDs, however, are from the very end of Solomon's career, just a few months before he suffered the stroke that ended his professional life at the horribly early age of 56. They were recorded live in the studios of RIAS (Radio in the American Sector), Berlin and, as far as I know, have never been available on CD. And what a treat they are!

The two Beethoven sonatas, No. 3 (Op. 2, No. 3) and No. 14 ('Moonlight', Op. 27, No. 2) are notable for their purity of tone and lack of flash. These are performances that go straight to the heart of Beethoven's classicism but with an undercurrent of deep feeling. One realizes how sparingly, but how effectively, Solomon uses the sustaining pedal. A particularly revelatory passage demonstrating Solomon's ability to shape phrasing via dynamic control and touch is the opening of the Moonlight Sonata which can sound plodding in lesser hands.

Schumann's 'Carnaval' is alternately playful and titanic. The opening 'Préambule' is heroic, if a bit self-mocking, as Schumann intended. The peremptory descending three-note interruptions in 'Arlequin' are somehow all made different from each other, a wondrous touch. The hiccuping grace notes of the 'Valse noble' are given timings that are precisely right. 'Eusebius' is properly poetic in juxtaposition to the rash heroics of 'Florestan.' 'Coquette' is as coquettish as I've ever heard it, although Rubinstein comes very close. 'Papillons' seems a little brash for my taste, but the playing is nonetheless brilliant. 'Chiarina' is not as meltingly romantic as in some others' hands; it seems more clear-eyed than one usually hears. This is perhaps apt as it is a portrait of Schumann's Clara. 'Chopin' is notable for its precision and lack of sentimentality. 'Estrella', a portrait of Schumann's earlier love, Ernestine von Fricken, is appropriately coltish. The technical high point of this performance is the rub-your-head-and-pat-your-stomach 'Paganini' interruption of 'Valse Allemande'. It poses absolutely no terrors for Solomon and comes as a marvelous contrast to the delicacy of the valse. The concluding 'Davidsbündler contre les Philistins' is an exciting conclusion to this magnificent traversal of one of Schumann's masterworks.

In contrast is a pristine and forward-looking (or backward-looking, depending how you want to phrase it) almost historically informed performance of Bach's Italian Concerto; and this before the modern concept of HIP! Solomon's penchant for minimal use of pedal comes into major focus in this performance. He does not make use of the staccato touch made familiar a few months earlier in Glenn Gould's first chart-busting Goldbergs. Rather there is a pedal-less legato that one can only marvel at.

The Chopin group -- Fantasie in F Minor, Op. 49; Nocturne in B Flat Minor, Op. 9, No. 1, and the Scherzo in B Flat Minor, Op. 31 -- is magisterial. I was particularly struck by the tempo and dynamic contrasts in the Fantasie and the technical aplomb in the last pages of the Scherzo. But then, too, one cannot forget the utter poetry of the Nocturne; the shaping of the left-hand arpeggiated accompaniment is highly individual, something often missing in others' accounts.

Finally, we get two of Brahms's most poetic short works -- the Intermezzo in E Flat Minor, Op. 118, No. 6 and in E Major, Op. 116, No. 4 -- in delicate performances, and then an impetuous Rhapsody in B Flat Minor, Op. 79, No. 1.

A word on the set's sonics. This is, of course, in mono. And there is some minor audio compression typical of recordings of the era, but one quickly sets any complaints aside in favor of simply listening to this wonderful music-making.

It's possible that I love this set because of my early adoration for the playing of Solomon, but I don't that's quite the case. I think this is a great set and a fitting tribute to the art of a great pianistic master.

Scott Morrison
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Solomon war ein englischer Pianist geboren "im Sound der Bow Bells", eine wahre Cockney dessen Talent wurde schon früh entdeckt (immer von der einzigen Namen "Solomon", geboren Solomon Cutner [ursprünglich den Namen der Familie war Schneidermann] bekannt). Er debütierte mit zehn. Er war ein früher pianistischen Held von mir, weil meine musikalischen Tante, die in England studiert hatte, nach Hause gebracht 78s von Solomon spielt Chopin und Beethoven. Diese beiden CDs sind jedoch von ganz am Ende des Solomon's Karriere, nur wenige Monate vor seinem Schlaganfall, dass seine berufliche Laufbahn bei der schrecklich früh Alter von 56 Jahren endete gelitten. Sie wurden live aufgenommen in den Studios von RIAS (Rundfunk im amerikanischen Sektor), Berlin und, soweit ich weiß, noch nie auf CD erhältlich. Und was für eine Behandlung sind sie!

Die beiden Beethoven-Sonaten, Nr. 3 (op. 2, Nr. 3) und Nr. 14 ("Moonlight", Op. 27, Nr. 2) zeichnen sich durch ihre Reinheit des Tones und der Mangel an zu blinken. Dies sind Leistungen, die direkt ins Herz von Beethovens Klassizismus, aber mit einem Unterton von tiefem Gefühl gehen. Man erkennt, wie sparsam, aber wie effektiv, Solomon rechten Pedals verwendet. Ein besonders aufschlussreich Passage demonstriert Solomon's Fähigkeit, Phrasierung durch dynamische Steuerung und Touch-Form ist die Eröffnung der Mondschein-Sonate, die in Klang schleppenden geringerer Hände können.

Schumanns "Carnaval" wird abwechselnd spielerisch und Titanic. Die Eröffnung "Préambule 'ist heroisch, wenn auch ein wenig selbst spöttisch, als Schumann bestimmt. Die zwingenden absteigend drei Noten Unterbrechungen in "Arlequin" sind irgendwie alle gemacht voneinander unterscheiden, eine wundersame berühren. Der Schluckauf Koloraturen des "Valse noble" sind Timings, die genau richtig angegeben. 'Eusebius' ist richtig poetisch in Gegenüberstellung zu den Ausschlag Heldentaten des "Florestan". "Coquette" als kokett als ich je davon gehört, obwohl Rubinstein sehr nahe kommt. "Papillons" scheint ein wenig aufdringlich für meinen Geschmack, aber das Spiel ist trotzdem genial. "Chiarina 'ist nicht als romantisch, wie schmelzend in einigen anderen die Hände, es scheint mehr klare Augen, als man gewöhnlich hört. Dies ist vielleicht geeignet, da es ein Porträt von Clara Schumann's ist. "Chopin" ist bekannt für seine Präzision und der Mangel an Sentimentalität. "Estrella", ein Porträt des früheren Liebe Schumann, Ernestine von Fricken, ist entsprechend verspielt. Die technischen Höhepunkt dieser Vorstellung ist die RUB-Your-Head-and-pat-your-Magen "Paganini" Unterbrechung "Valse Allemande '. Es stellt absolut kein Schrecken für Salomo und kommt als herrlichen Kontrast zur Zartheit der Valse. Das abschließende 'Davidsbündler contre les Philistins "ist ein spannender Abschluss dieses herrlichen Traversal eines der Schumann's Meisterwerke.

Im Gegensatz ist eine unberührte und zukunftsorientiert (oder rückwärts gewandte, je nachdem, wie Sie es wollen Phrase) fast historisch informierten Aufführungspraxis der italienischen Concerto Bachs, und dies vor dem modernen Konzept der HIP! Solomon's Vorliebe für minimale Einsatz des Pedals kommt Schwerpunkt in dieser Leistungsklasse. Er macht keinen Gebrauch von den Touch-Stakkato vertraut gemacht ein paar Monate früher in erster Chart-Zerschlagung Glenn Goulds Goldberg. Vielmehr gibt es ein Pedal weniger legato, dass man nur bestaunen.

Die Chopin-Gruppe - Fantasie in f-Moll, Op. 49; Nocturne b-moll, Op. 9, Nr. 1, und das Scherzo in b-moll, Op. 31 - ist lehramtlichen. Ich war besonders von dem Tempo angeschlagen und dynamische Kontraste in der Fantasie und den technischen Souveränität in den letzten Seiten des Scherzo. Aber dann auch, kann man nicht vergessen, die völlige Poesie des Nocturne, die Gestaltung der linken arpeggierte Begleitung ist sehr individuell, was oft fehlt in andere Konten.

Schließlich bekommen wir zwei der poetischen kurze Brahms 'Werke - das Intermezzo es-moll, Op. 118, Nr. 6 und in E-Dur, Op. 116, Nr. 4 - in zarten Performances und dann eine ungestüme Rhapsody in b-moll, Op. 79, Nr. 1.

Ein Wort auf dem Set von Sonics. Dies ist natürlich in Mono. Und es gibt einige kleinere Audiokompression typische Aufnahmen der damaligen Zeit, aber man schnell setzt Beschwerden beiseite zugunsten der einfach Musik hören, um diese wunderbare Musizieren.

Es ist möglich, dass ich diesen Satz zu lieben, weil meiner frühen Verehrung für das Abspielen der Lieder, aber ich glaube nicht, dass ist ganz der Fall. Ich denke, das ist ein tolles Set und ein Tribut an die Kunst eines großen pianistischen Meister.

Scott Morrison