Small Town Secret

Mit seinem Regie-Debut in Spielfilmlänge hat Nathan Hope einen Thriller geschaffen, der eine ganze Weile braucht, bis er so richtig in Schwung kommt. In den ersten gut 30 Minuten überkommt einen nämlich viel eher das Gefühl, es mit einer Art Jugend-Drama zu tun zu haben, in dem zwei charakterlich vollkommen unterschiedliche Freundinnen die Hauptrollen spielen, von denen eine aus scheinbar behüteten und wohlhabenden Verhältnissen stammt, wohingegen die andere in ärmlichen Verhältnissen lebt und sich zum Ziel gesetzt hat, das Provinzleben der Kleinstadt hinter sich zu lassen. Erst als sie von einem Date mit einer Internet-Bekanntschaft nicht zurückkehrt, beginnt ihre beste Freundin sich Sorgen zu machen und versucht, Licht in das Dunkel zu bringen, wobei sie am Ende der Geschichte auf ein schreckliches Geheimnis stösst, das unter der spießbürgerlichen Oberfläche der Kleinstadt verborgen liegt.

Nun gut, die Geschichte bietet nicht gerade etwas Neues und beinhaltet auch keinerlei innovative Impulse, denn diese Thematik hat man doch schon etliche Male in dieser oder in ähnlicher Form irgendwo gesehen und dennoch bin ich der Meinung, das "Small Town Secret" ein absolut sehenswerter Genre-Beitrag ist. Auch wenn es einige Zeit dauert, bevor sich hier richtige Spannung aufbaut, ist der Film zu keiner Zeit langweilig geraten, lediglich die etwas zu lang geratene Einführungsphase der Geschichte hätte man etwas straffen können, da einige Passagen eher belanglos und teils überflüssig erscheinen.

Doch spätestens ab dem Zeitpunkt, an dem Jilian von ihrem Date nicht mehr zurückkehrt, nimmt das Geschehen rasant an Tempo und Spannung zu, was sich auch bis zum Ende der Story nicht mehr ändert. Wenn man zu Beginn noch eher entspannt dem ersten Drittel des Films gefolgt ist, so entwickelt sich doch jetzt ein immer stärker werdendes Interesse am Geschehen, da man den enormen Spannungsanstieg einfach nicht ignorieren kann. Ebenso verhält es sich auch mit der vorhandenen Grundstimmung, aus der zu Beginn miefigen und angestaubten Kleinstadt-Atmosphäre entwickelt sich fast schlagartig ein bedrohliches Szenario, das einen doch richtig in seinen Bann zieht und dem Ganzen eine erstaunliche Wendung verleiht, die man nach dem ersten Drittel des Films schon fast nicht mehr für möglich gehalten hätte. Es entwickelt sich ein wirklich packender Thriller und auch, wenn die Lösung des Geheimnisses für manch Einen leicht vorhersehbar erscheinen mag, so nimmt das der Geschichte nichts von der sich entfaltenen Spannung und Faszination.

Auch die hier agierende Darsteller-Riege liefert durchaus solide Leistungen ab, wobei insbesondere die beiden Freundinnen Jilian (Tania Raymonde) und Sarah (Anna Kendrick) recht authentisch und überzeugend agieren und so ihren Teil zu einem insgesamt guten Gesamtbild zusteuern. Sicherlich bekommt man es hier nicht mit einem Meilenstein des Genres zu tun, bekommt aber im Endeffekt einen überzeugenden Thriller geboten, der lediglich etwas Zeit braucht, bevor er so richtig in Schwung kommt. Ich fühlte mich jedenfalls gut unterhalten und habe mich auch nicht weiter an der etwas zu langen Einführungsphase gestört, denn meiner Meinung nach konnte dadurch die Intensität der später folgenden Passagen noch erhöht werden.

Fazit:

"Small Town Secret" ist nicht besonders innovativ, bietet aber eine gut und interessant erzählte Geschichte, die nach einer guten halben Stunde merklich an Spannung und Intensität zunimmt und so auch den nötigen Thrill entwickelt. Solide Darsteller und eine phasenweise herrlich bedrohliche Grundstimmung sorgen für ein insgesamt kurzweiliges und interessantes Filmvergnügen, das man sich auf jeden Fall einmal zu Gemüte führen sollte.

Der Film nimmt sich leider viel zu ernst dafür, dass er eine Handlung präsentiert, die man bereits allzu oft in anderen, gelegentlich auch besseren Filmen gesehen hat.
Gleichwohl bieten insbesondere die jungen Darsteller eine solide Leistung.
Die Handlung dreht sich um zwei junge Frauen, die in der US-Kleinstadt mit allen ihren klischeehaften Elementen (Schulflegel, örtlicher Computerexperte mit gutem Herz, uninteressierter Polizist, verschlafene Kleinstädter) ihre Individualität ausleben. Die vernünftigere von beiden (Anna Kendrick) geht auf die Suche nach der plötzlich verschwundenen Freundin und deckt im Verlauf des Films auf, dass es sich hier keinesfalls um einen Einzelfall handelt...
Für Fans der Serie "The Vampire Diaries" dürfte der Film von Interesse sein, weil man hier Paul Wesley (Stefan aus den Vampire Diaries) in einer kleinen, aber interessanten Rolle als dümmlichen Macho beobachten kann, in der er eine weitere Facette seiner schauspielerischen Bandbreite zeigt. Fazit: für Fans von Anna Kendrick und Paul Wesley ein unterhaltsamer Film.
Für alle anderen gepflegter und gemäßigter Horrorgrusel, unterhaltsam, aber nicht wirklich mitreißend.

Die junge und hübsche Frau Jilian hat das Leben in der Provinzstadt satt. Hier kann sie zwar jeden Mann um den Finger wickeln, aber sie strebt nach höherem. Im Internet gibt es sich deshalb auf einer besonderen Seite sehr freizügig und erreicht damit einen sehr breiten Publikumskreis, die auch alle artig mailen und um ein Date bitten. Von dieser Aktivität erzählt Jilian ihrer besten Freundin Sarah.

Nachdem Jilian spurlos verschwunden ist, interessiert dies zunächst kaum einen. Nur Sarah macht sich Sorgen und beginnt zu recherchieren. Nun wird auch für Sarah die Angelegenheit recht bald sehr gefährlich.

Die Geschichte kommt mit zahlreichen Kilschees daher und dies erstickt jede entstehende Spannung gleich im Keim. Die ausgewählten Szenarien sind ebenfalls nicht sonderlich originell. Regie und Schauspieler können nach diesen vernichtenden Vorgaben nichts mehr retten.