Hätte Andy Partridge doch nie seinen Bühnenkoller bekommen - dann wären sicherlich noch mehr Menschen dahinter gekommen, dass Partridge, Moulding und Gregory als XTC in den 80ern eine der besten Pop-Bands überhaupt waren. So werkelten die drei nach "English Settlement" unter Ausschluss des Live-Publikums im Studio weiter und kreierten als "Dukes Of Stratosphear" ihre eigene Version der melodiösen, bunten 60er.
Zwischen den beiden Dukes-LPs erschien eine Platte, deren grüne Hülle den Hirtengott Pan zeigte und deren Lieder, wenn sie auch nicht viel mit Pan zu tun hatten, den Gott auf jeden Fall zu Flötenspiel und Frohlocken inspiriert hätten.
Überbordende Streicherarrangements wie in "1000 Umbrellas", die Jazz-Odyssee "The Man Who Sailed Around His Soul", das betont poppige, hemdsärmlige "Earn Enough For Us", das schwelgerische, aber zurückhaltende "Grass", das in den Reigen von "Summer's Cauldron" übergeht; dann wieder das minimalistische "Dying", das wild springende "Sacrificial Bonfire" oder das anscheinend von einem Stern kommende "Another Satellite" - Lieder, die aufgrund der grandiosen Gesangsarrangements und der so unterschiedlichen Instrumentierung im Gedächtnis bleiben und die Assoziationen einfach hervorsprudeln lassen.
Ein Melodien-Füllhorn, ein Büfett voller erlesener musikalischer Häppchen, ein Fest der Sinne, das ist Skylarking - eine Platte für jede Jahreszeit, ein absolutes Juwel und eine Quelle der Freude für jeden Musikliebhaber. Fünf Sterne reichen zur Bewertung nicht im Mindesten aus, und selbst fünf weitere gäben nicht das wieder, was dieses Album für einige von uns bedeutet.