Skinwalker: Feindesland [Taschenbuch]

Feindesland ist der erste Band einer neuen Urban Fantasy-Reihe.

Jane Yellowrock stammt von den Cherokee ab, fährt eine Harley und ist von Beruf Vampirkillerin. Ihre Erfolgsquote liegt bei hundert Prozent. Das Geheimnis ihres Erfolges ist ihr guter "Riecher". Und zwar wortwörtlich - Jane ist ein Skinwalker, eine Gestaltwandlerin, die sich in fast jedes Tier verwandeln kann. Darüberhinaus hat sie noch ein weiteres Geheimnis: In Jane`s Körper wohnt eine zweite Seele, nämlich die einer Berglöwin - Beast. Wie es zu dieser Vereinigung kam, weiß Jane nicht. Genauso wie sie an die Zeit vor ihrem zwölften Lebensjahr nur diffuse Erinnerungen hat. Beast und sie sind nicht immer ein harmonisches Team, da Beast ein eigenes Bewusstsein hat und öfter versucht, die Kontrolle zu übernehmen. Wenn es möglich ist, verwandelt sich Jane deshalb nachts in die Berglöwin.

Jane`s neuer Job führt sie nach New Orleans. Dort soll sie im Auftrag des Vampirrates einen Rogue, einen wildgewordenen Vampir, töten. Dieser Rogue killt Menschen und Vampire und frisst ihre Innereien. Bei ihren Nachforschungen läuft ihr immer wieder ein Typ namens Rick LaFleur über den Weg. Jane entschließt sich, ihn für sich arbeiten zu lassen, denn obwohl er ihr gefällt, spürt sie, dass er irgendetwas verbirgt und sie will ihn lieber im Auge behalten. Die Suche nach dem Rogue konfrontiert Jane mit ihrer eigenen Vergangenheit und bald fragt sie sich, ob der Killer möglicherweise auch ein Skinwalker ist......

Die Geschichte ist nicht vorhersehbar und wird zunehmend spannender. Ich wusste bis zum Schluss nicht, wer der Killer ist.
Jane ist eine coole Heldin, ohne eine überperfekte, alleswissende Superfrau zu sein - und das macht sie sympathisch. Auch die Nebencharaktere wurden gut ausgearbeitet und sind interessant. Das gilt vor allem für Leo, Bruiser und Tom. Für zarte Gemüter ist das Buch wohl eher weniger geeignet, da es teilweise schon sehr blutig ist und auch einige unappetitliche Details enthält.
Eine Liebesgeschichte gibt es nicht, was allerdings auch nicht stört, aber es könnte sich in den nächsten Bänden hier etwas anbahnen.

Feindesland ist ein sehr gelungener Auftakt und ich bin schon gespannt auf den zweiten Band Skinwalker: Fluch des Blutes, der im März 2012 erscheint.

"Ich steuere meine Maschine die Decatur Street entlang, tiefer ins French Quarter hinein. Der Motor schnurrte gleichmäßig." - Faith Hunter, Skinwalker

Gleich zu Beginn des Buches wird der Leser in die Handlung geworfen und findet sich in den Straßen New Orleans wieder, wo Jane auf dem Weg zu ihrer neuen Auftraggeberin ist. Es gibt keine einleitenden Erklärungen und kein Anfangsgeplänkel, sondern Faith Hunter kommt gleich zur Sache und fesselt den Leser vom ersten Satz an. Danach geht es dann ruhiger, aber nicht weniger spannend, weiter. Die Jagd nach dem Rouge rückt ein bisschen in den Hintergrund und stattdessen erfährt man viel über die Vampire New Orleans und deren Probleme, aber auch über ihre Verhaltensweisen. Der Rouge taucht immer mal wieder auf, mordet und versetzt die Stadt in Angst und Schrecken, doch bis zum Schluss ist nicht klar, wer und vor allem was er ist.

Erhöht wird die Spannung noch durch die undursichtigen, aber gut durchdachten Charaktere. Jeder der Vampire macht sich irgendwie verdächtig und auch Rick LaFleurs Geheimniskrämereien brachten mich dazu, ihm skeptisch gegenüber zu treten.
Mit Jane Yellowrock hat Hunter eine unerschrockene, taffe Protagonistin geschaffen, die sich nicht scheut, auch mal zu zuschlagen. Ausgeglichen wird dies jedoch durch eine weiblichen Seite, die Shoppen mag und sich um ihre beste Freundin und deren Familie sorgt. Ihre Liebe für Tee gibt ihr eine weitere persönliche Note, die zu einer gelungenen, runden Figur macht.
In Janes Körper lebt aber noch eine weitere Seele, Beast. Sie tritt hervor, wenn Jane ihre Gestalt wandelt. Beast liebt die Jagd und verabscheut die Erfindungen der Menschen.

"Ich strecke mich und huste, als ich diese hässlichen Menschen-Dünste rieche:
der Atem von Autos, der Gestank von Müll, der Schimmel an den Wänden der Menschen-Baue, Farbe, Plastik, Polsterung, der Geruch von Hundeurin." - Faith Hunter, Skinwalker, S.366

Sie ist durch und durch ein Raubtier, rabiat, mit einer nüchternen Sicht der Dinge. Im Laufe der Geschichte erfährt man mehr darüber, wie die beiden zusammen kamen und langsam, aber sicher hat sich auch Beast in mein Herz geschlichen.

Faith Hunter bedient sich einer einfachen Sprache mit großer Wirkung. Besonders eindrucksvoll dabei sind die Gerüche und Geräusche, die sie beschreibt. Sie saugen einen tief in die Welt der Handlung und lassen New Orleans und sein Einwohner lebendig werden. Während des Lesens konnte ich die schwüle Hitze auf meiner Haut spüren, die Auto, den Fisch und die Gewässer riechen. Großartig!

Mit "Skinwalker - Feindesland" hat Faith Hunter Urban-Fantasy geschaffen, die Spaß macht. Im Vordergrund stehen die Jagd nach dem Rouge, die Vampire in Janes Umfeld und Janes vergessene Vergangenheit, mit Liebeleien und Affären wird sich nicht aufgehalten. Wer Lust auf eine Jagd durch New Orleans an der Seite einer unerschrockenen Heldin hat, sollte zu diesem Buch greifen! Das einzige Manko ist, dass der zweite Teil der Reihe erst im März 2012 erscheint.

Wer wie ich großer Fan von Ilona Andrews "Stadt der Finsternis" oder Patricia Briggs' "Mercy Thompson-Reihe" ist, wird auch hier auf seine Kosten kommen. Die ersten Seiten dachte ich, das kommt mir bekannt vor, aber dieser Eindruck wird schnell widerlegt. In den genannten Reihen kommen starke Frauen vor und Jane Yellowrock ist definitiv eine davon. Knallhart mit weichem Kern. Das Buch ist schnell spannend und tatsächlich weiß man bis zum Schluss nicht, wer das "Übel" ist. Manch ein Rezensent bemängelt die fehlende Liebesgeschichte. Ich sehe das komplett anders, denn da in den meisten Vampirserien Sex fast im Mittelpunkt steht, ist es hier super, dass es nicht gleich zur Sache geht. Es ergeben sich mehrere Möglichkeiten für Jane und ich finde es wesentlich spannender zu sehen, wie sich eine Romanze entwickelt und wenn es sich über 1, 2 oder 3 Bände hinzieht. Toller, toller erster Band, den ich "verschungen" habe.