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Noch ist US-Boy Vince Mendoza, 33, ein Geheimtip unter den Arrangeuren. Seine Partituren zum Album Jazzpana der WDR-Big-Band (ACT 9212-2) hoben ihn aus der Anonymität, und die achtteilige Suite Sketches könnte zum Druchbruch werden. Clever mischt er beim modernen Mainstream die Klangfarben der hervorragenden WDR-Big-Band. Dabei rückt er auftragsgemäß das singende Sopransax von Dave Liebman in den Mittelpunkt. Auch Ravels Pavane pour une infante défunte hat er in ein exzellentes Arrangement gepackt.
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Stereoplay
Für seine Mitwirkung an der ambitionierten Orchestersuite "Jazzpana" (stereoplay 3/1993, Die Besondere) wurde Vince Mendoza in Amerika mit einer Grammy-Nominierung belohnt. Damals war der Komponist und Arrangeur für den während der Aufnahmen verstorbenen Altmeister Gil Evans in die Bresche gesprungen. Nun, anderhalb Jahre später, präsentiert Mendoza seine erste allein gestaltete Großproduktion. Dieses Projekt knüpft konzeptionell sehr dicht an das "Jazzpana"-Werk an. Es beginnt mit einer Jazzbearbeitung von Maurice Ravels "Pavane": Tribut an einen Komponisten, dem Mendozza (neben anderen Einflüssen wie Stravinsky und Weather Report) viele Anregungen verdankt. Licht schimmern die Orchester-Klangfarben, geschmeidig fügen sich die Saxophonsoli von Charlie Mariano (Alt) und Dave Liebman (Sopran) in den Fluß der Musik. Die folgenden knapp 60 Minuten gehören dem titelgebenden "Sketches", einer Auftragskomposition des WDR, die ihre Livepremiere bereits 1993 beim Jazz Festival Berlin erlebte. In jedem der neun Teile suchte Mendoza seine Partitur so offen zu gestalten, daß die jeweiligen Solisten ihre Persönlichkeit mit einbringen konnten. Neben Mariano und Liebman begrüßte der erst 33jährige "Chef" so profilierte Leute wie Dieter Ilg, Baß, Peter Erskine, Drums, oder den Gitarristen Nguyen Le im Team. Und eine famos aufspielende WDR Big Band mit Solisten wie Frank Chastenier, Piano, oder Heiner Wiberny, Altsax, liefert den orchestralen Background. Diese "Skizzen" zwischen Tradition und Moderne etablieren Vince Mendoza als wichtige Stimme im großformatigen Jazz dieser Tage.
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