Alta wächst in einer biederen Vorstadt von San Francisco auf und findet in ihrer Nachbarin Shy ihre große Liebe. Eines Tages verschwindet Shy ohne Abschied aus ihrem Leben. Eine Trennung, die Alta lange nicht verwinden kann, obwohl sie sich nach und nach in der Szene von San Francisco einen Namen verschaffen kann und unzählige sexuelle Abenteuer und Liebschaften zu anderen Frauen hat.
Als Shys Mutter, zu der Alta die ganze Zeit über eine tiefe Freundschaft verbindet, ins Krankenhaus muss, begegnet sie Shy wieder.
Die Autorin thematisiert mit viel schriftstellerischem Können, Einfühlungsvermögen und Humor die Frage, ob es jemals gerechtfertigt sein kann, aus Sorge und Liebe zu anderen, Dinge zu verschweigen, oder ob nicht genau dadurch erst neue Verletzungen geschaffen werden.