Frances ist achtzehn Jahre alt und wohnt bei ihren Adoptiveltern, die sie sehr liebt. Aber nur sehr wenige wissen, warum sie nicht bei ihren leiblichen Eltern lebt : Ihre eigene Mutter hat ihre drei Schwestern ungebracht. Und wollte auch sie umbringen, doch sie wurde nochrechtzeitig durch einen zufälligen Spaziergänger gerettet.
Ihr Leben verläuft relativ normal - bis sie von einem Anwalt einen Brief von ihrer Mutter bekommt, die nicht verurteilt wurde, da sie zum Zeitpunkt der Tat schuldunfähig war.
Ihre Mutter schreibt, sie möchte sie sehen um "es zu Ende zu bringen".
Plötzlich fallen ihr Erinnerung von früher ein, als sie bei ihrer Mutter lebte...Ihre Mutter lebt mit ihren Kindern in einer Art Phantasie Welt in der sie auch Phantasienamen hatten. Frances wurde von ihrer Mutter nur Shine genannt. Doch schon damals merkte Shine, dass mit ihrer Mutter etwas nicht stimmt, es zogen schon damals dunkle Schatten über ihre Augen...
Sie beschließt, zu ihrer Mutter in eine psychiatrische Klinik zu fahren. Und der Einzige, der sie begleiten kann, ist Nix, der neu in ihren Jahrgang kam und den sie sehr mag und auch vertraut.
Die beiden begeben sich auf eine gefährliche Reise.
Es dauert sehr lange, bis Frances ihrer Mutter nicht mehr als Monster sieht, sondern als eine kranke Frau und bis sie merkt, dass ihre Mutter sie eigentlich "nur beschützen" wollte.
Das Buch ist sehr gefühlsvoll und realistisch beschrieben. Absolut zu empfehlen !