Dieses Buch soll kein Fachbuch über Fische sein. Birgit Pelzer-Reich erschließt ihren Lesern nicht nur die Lebensweise der vielen verschiedenen Arten von Fischen und anderen Wassertieren, sondern auch die komplexen Verflechtungen zwischen einigen Fischarten und der menschlichen Geschichte. Dabei gewinnt der Leser eine Reihe überraschender Erkenntnisse.
Der erste Teil ist eher biologischer Natur und umfasst die vielfältigen Anpassungen der Fische an ihre jeweilige Umwelt. Weitere Abschnitte befassen sich mit fischbezogenen Mythen und Mysterien quer durch die antiken Hochkulturen bis in die Gegenwart hinein, der Eroberung der Unterwasserwelt durch den Menschen und der Aquaristik, die ihren Ursprung bereits in Mesopotamien hatte. Da nun der Mensch im Spiel ist, folgen logischerweise Kapitel über den Fisch als Nahrungsmittel und insbesondere über den Hering, der den Aufschwung der Hanse ermöglichte und schließlich den Aufstieg der Niederlande zur Weltmacht. Dem industrialisierten Fischfang und der brutalen Überfischung ist ein weiterer, angemessen kritischer Abschnitt gewidmet.
"Sex & Lachs & Kabeljau" enthält eine hohe Informationsdichte und ist doch kurzweilig und humorvoll verfasst; der Autorin ist der schwierige Spagat zwischen Sachbuch und Unterhaltungslektüre sehr gut gelungen. Das Mit- und Gegeneinander von Mensch und Fisch wird sehr gründlich dargestellt. Ausblicke in die Zukunft basieren auf Fakten, nicht auf Spekulationen wie (leider) bei manch anderen engagierten Autoren. Birgit Pelzer-Reich ist ganz klar dem Umweltschutz verpflichtet, aber sie zeigt die Chancen und Risiken der modernen Entwicklung objektiv anhand nachvollziehbarer Argumente auf.
Was fehlt, ist ein Abriss der Evolution der Fische und vielleicht eine Übersicht über die verschiedenen biologischen Fischklassen und -familien.
Insgesamt präsentiert sich "Sex & Lachs & Kabeljau" als ein spannendes, fundiertes Buch über ein Thema, das uns Konsumenten im Grunde alle angeht. Auch für Menschen, die mit Fischen außer ihrer benachbarten Position in der Nahrungskette zunächst nichts verbindet, kann dieses Buch zur fesselnden Lektüre werden. Nach der Lektüre ist Fisch für den Leser definitiv mehr als tiefgekühlte Fischstäbchen oder Sushibestandteil.