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Mit seinem Triumph als Tristan -- der anspruchsvollsten von Wagners Tenorrollen -- konnte sich der kanadische Sänger Ben Heppner seine schon vorgemerkte Position als der große neue Heldentenor unserer Zeit endgültig sichern. Während sich der Lohengrin zu seiner persönlichen Schlüsselrolle entwickelte, erhielt sein Album
German Romantic Opera eine Nominierung für den Grammy. Noch herrscht wandelbare Frische in Heppners Stimmgewalt. Seinen starken bronze-tönenden Tenor gebraucht er zu empfindsamen und betörenden Effekten in
My Secret Heart -- mit betörenderem Charakter als bei den typischen Versuchen, die Genregrenzen zu übertreten.
Das Repertoire dieser Song-Kollektion stammt ungefähr aus der Zeit zwischen den beiden Weltkriegen, als die Musik via Radio und Fernsehen die Massen zu erreichen begann. Viele der Stücke scheinen wie fast vergessene Juwelen, wie Embleme einer verschwundenen Ära, die irgendwann einmal zur weitläufigen kulturellen Tradition gehörten: zum Beispiel der Hit aus dem Zweiten Weltkrieg "We'll Gather Lilacs", das Liedthema einer Radio-Familien-Show, "Let My Song Fill Your Heart" oder die oft aufgezeichnete Ballade von 1919 "The World Is Waiting For The Sunrise". Mit der kraftvollen Schönheit seiner Töne und süßem, natürlich klingendem Vibrato haucht Heppner neues Leben in dieses Genre. Er versteht es, sich mit Charme der unverfrorenen Schmalzigkeit des Idioms zu bedienen, bringt trällernde Weltmännischkeit in zwei Melodien von Noël Coward und schafft es, "I'll Follow My Secret Heart" besonders bitter-süß zu verfeinern. --Thomas May