Seal 4 (Digipak)

Die kreative Krise, mit der Sealhenry Samuel während der Aufnahmen zu seinem dritten Album Human Being zu kämpfen hatte, ist offensichtlich überwunden, denn der Sänger präsentiert sich auf seinem vierten Longplayer in bestechender Verfassung.

Mit ein Grund dafür ist sicher die Wahl des Produzenten. Seal arbeitet auch diesmal wieder mit Produktionsgenie Trevor Horn (T.A.T.U., Frankie Goes To Hollywood) zusammen, der ihm zusammen mit den Songschreibern Mark Batson und Alan Griffiths genau den richtigen Rahmen liefert, den seine Stimme braucht, um sich voll zu entfalten. Bereits der erste Song, das von schmissigen Bläser-Klängen angetriebene "Get It Together“ zeigt, dass Seal wieder ganz der Alte ist. Auch in den restlichen elf Tracks hält er mühelos das hohe Niveau, egal ob es sich dabei um einfühlsame, mit sanften Streicher- und Elektronik-Sounds angereicherte Balladen wie "Love's Divine" handelt oder um klassische, geradlinig arrangierte Pop-Hymnen wie "Waiting For You".

Seal hat sich wieder auf die Dinge besonnen, die ihm Anfang der 90er-Jahre einen geradezu kometenhaften Aufstieg ermöglichten: eingängige Songs und seine unverwechselbare Stimme, die nie besser klang als auf Seal IV. Besonders erwähnenswert sind neben dem mit sparsamen Piano-Klängen ummantelten "Don't Make Me Wait" vor allem das mit ein paar Reggae- und Dub-Elementen veredelte "Where There's Gold". Ein Song-Diamant von außergewöhnlicher Strahlkraft. --Norbert Schiegl

Sealhenry Samuel und Trevor Horn heißt das Traumpaar: Über 12 Millionen verkaufte Seal-Alben gehen auf das Konto des Teams, das sich 1991 zusammen fand und seitdem als untrennbar gilt. Seal IV wurde wieder von Trevor Horn produziert, der Legenden wie ABC, Frankie Goes To Hollywood und Yes produzierte und jüngst den russischen Mädels T.A.T.U. maßgeblich zum Durchbruch verhalf. Als Songwriter waren neben Seal, der an sämtlichen Songs als Komponist oder Co-Komponist beteiligt ist, Mark Batson und Alan Griffiths beteiligt. Zur Studioband gehörten die Gitarristen Chris Bruce, Gus Isidore und Tim Cransfield, die Drummer Earl Havin und Ian Thomas, der Percussionist Luis Jardim, Keyboarder Jamie Muhoberac und andere. Seal selbst übernahm Keyboards und bei einigen Songs den Bass. "Ich konnte unter perfekten Bedingungen arbeiten, die zu äußerster Kreativität führten," erklärt Seal. "Es war, als hätte ich einen Code geknackt. Ich befinde mich inmitten der kreativsten Phase meines Lebens, und ich denke, man kann das auf dem Album hören."

Speziell die Reunion mit Producer Trevor Horn, die Seal und Trevor nach Human Being zunächst auf Eis gelegt hatten, stellte sich als entscheidender Schritt heraus. Seal: "Trevor ist ein Produktionsgenie der alten Schule. Er kann Noten lesen, kennt sich mit Theorie aus, ist ein Multi-Instrumentalist und verfügt über die unschätzbare Fähigkeit, Menschen dazu zu bringen, das zu tun, was sie sich nicht zutrauen. Er besitzt die Disziplin und Hingabe, sich auf eine Strophe, einen Refrain, einen Song oder ein ganzes Album zu konzentrieren, bis es so gut geworden ist wie es nur sein kann." Dementsprechend sind es auch auf diesem Album die perfekt ineinander greifenden Fähigkeiten Seals und Horns, die einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen.

(Warner)

DIGI