Seabiscuit - Mit dem Willen zum Erfolg

Der Film erzählt die wahre Geschichte des Pferdes Seabiscuit, das zu Zeiten der Weltwirtschaftskrise in den USA sehr große Popularität hatte, weil man in seinem Werdegang symbolisiert sah, wie der kleine Mann erneut Mut fasst und sich ob aller Widrigkeiten durchs Leben kämpft. Das Pferd war nämlich auch sehr klein gewachsen und körperlich eigentlich nicht für bessere Rennleistungen geeignet, hatte aber trotzdem Riesenerfolge.

Wenn man - wie ich - diese wahre Geschichte erst nach dem Schauen des Films nachliest, dann denkt man sich während des Films oft, dass die Drehbuchautoren aber mal wieder sehr hollywoodesk übertrieben haben. Kleine Menschen und Pferde arbeiten sich nach oben; David (Seabiscuit) tritt gegen Goliath (das als überlegen geltende Pferd War Admiral) an und gewinnt durch bauernschlaue Tricks und Methoden. Es wird verletzt, rappelt sich aber wieder nach oben und gewinnt schließlich wieder große Rennen. Es ist wirklich zu unglaublich, um wahr zu sein, aber es ist; und so kann man die Story auch genießen, weil sie nicht nur schön, sondern auch wahr ist.

Filmisch ist sie sehr professionell, handwerklich gut, mit klassischem Handwerk dargestellt. Schöne Fotografie, eindrucksvolle Bilder, ein knackiges, stimmiges Drehbuch mit richtigem Gefühl für das Tempo, gute Dialoge und - obwohl ich ihn sonst nicht mag - ein überzeugender Toby Maquire. Hervorgehoben sei auch noch der hervorragende William H. Macy in einer überragend gespielten Nebenrolle als unkonventioneller Radiokommentator.

Alles in allem ganz großes unterhaltsames, einschmeichelndes, gut tuendes, Mut machendes Kino, das aber trotzdem nicht zu leichtfüßig daherkommt.

1929. Durch die Weltwirtschaftskrise verliert Charles Howard (Jeff Bridges) fast sein ganzes Vermögen und nach dem tragischen Unfall seines Sohnes auch seine Familie. Er beginnt, sich für Pferderennen zu interessieren und stellt den Pferdeexperten Tom Smith (Chris Cooper) als Trainer ein. Dieser wird auf ein Pferd namens Seabiscuit aufmerksam, das eigentlich für ein Rennpferd zu klein ist. Zudem hat Seabiscuit seinen reichlich eigenen Kopf und akzeptiert nur den halbblinden Johnny Pollard (Tobey Maguire) als Jockey. Trotzdem eilen beide bald von Sieg zu Sieg.

Wenn man sich diese Inhaltsangabe durchliest, könnte man auf den Gedanken kommen, da hat sich Hollywood mal wieder eine feine "All American Success Story" ausgedacht, doch die Geschichte des verkorksten Pferdes und seines halbblinden Jockeys ist tatsächlich so geschehen. Natürlich ist sie für Hollywood wie gemalt.

Um es vorweg zu sagen, die Geschichte an sich kostet den fünften Stern, weil sie nun mal keinen Raum für große Überraschungen lässt und somit vorhersehbar ist. Außerdem dürfte er an manchen Stellen leicht geschönt sein, wie hier auf der Seite schon einmal richtig angemerkt wurde. Seine Stärken entfaltet der Film immer dann, wenn er Bilder sprechen lässt. Hier zeigt sich die Kunst eines Regisseurs. So wird in nur wenigen praktisch dialoglosen Minuten der Zerfall einer Familie gezeigt. Weiterhin werden immer wieder schwarzweiße Bilder eingefügt, die real die durch die Wirtschaftskrise entstandene Armut zeigen.

Klar ist, dass das ein solcher Film nur von ausgezeichneten Schauspielern getragen werden kann und so ist "Seabiscuit" bis in die kleinste Nebenrolle hervorragend besetzt. Nur so wird verhindert, dass der großartige Jeff Bridges alle anderen an die Wand spielt. Eine kleine Überraschung ist dabei für mich Tobey Maguire, zumindest wenn man die Spiderman-Filme (an denen ich hier absolut keine Kritik üben will, bei so was sind andere Qualitäten gefordert) als Maßstab nimmt.

Wer zumindest ab und zu mal Abstand von hektischer Action nehmen will, wird bei "Seabisquit" bestens bedient.

Äußerst geschickt verknüpft Glenn Ross ('Pleasantville') die Schicksale dreier Männer, deren Leben am Tiefpunkt angekommen ist. Nach 1920, die USA befindet sich in der Wirtschaftskrise, trifft ein Geschäftsmann auf einen Pferdetrainer, der bereit ist, einen beinahe unzähmbaren Hengst zu dressieren. Dabei zur Hand gehen kann ihm aber nur der talentierte junge Jockey Red (Tobey Maguire), der den Hengst Seabiscuit sofort in sein Herz schließt. Bei Pferderennen erringt Seabiscuit einen Sieg nach dem anderen. Doch der Teufel schläft nicht und Red und seine Freunde werden auf einige harte Proben gestellt. Mit einem Drehbuch, das so flüssig und schön ist, dass man weinen möchte und einer herrlichen Musik (Randy Newman), mit grandiosen Darstellern (u.a. Jeff Bridges und Chris Cooper) und einer famosen Kameraführung wurde hier ein sehr unaufdringlicher und schöner Film kreiert. In der endlosen Welle der Fortsetzungen, von der wir 2003 heimgesucht worden sind, sticht dieser Film besonders positiv heraus. Nebenbei erwähnt ist es eine Schande, dass Tobey Maguire nicht für den Oscar nominiert worden ist. Viel zu oft ist er schon übergangen worden. Gewiss gibt es bessere Filme, doch ein Werk wie 'Seabiscuit' zu sehen ist einfach Balsam für die Seele.