Schwärzer als der Tod: Thriller [Taschenbuch]

Der Fund einer Frauenleiche im Wald, bringt das Leben von gleich vier Kindern völlig durcheinander, die unterschiedlicher nicht sein könnten.
Tommy Crane, ist ein eher schüchterner, schwächlicher aber sehr intelligenter Junge, der mit einer herrischen und cholerischen Mutter zu kämpfen hat. Seine beste Freundin Wendy Morgan versucht ihn stets zu verteidigen, denn besonders ihr Mitschüler Dennis Farman, der Sohn eines Polizisten, hat es auf Tommy abgesehen und macht ihm den Schulalltag gerne zur Hölle.
Auch an dem Tag des Leichenfundes sind Tommy und Wendy in einem kleinen Waldstück auf der Flucht vor Dennis und seinem einzigen Freund; dem schwächlichen Cody Roache, als ausgerechnet Tommy über eine tote Frau stolpert, der sowohl Mund als auch Augenlider mit Klebstoff zugeklebt wurde.

Jedes der Kinder reagiert anders auf den Fund. Während Tommy sich größere Sorgen darum macht, wie er seiner Mutter schonend beibringen soll, dass er wegen des Leichenfunds seine Klavierstunden verpasst, sind Wendy und Cody völlig erschrocken. Nur Dennis ist fasziniert und neugierig.
Schnell nimmt die Polizei an, dass ein Serientäter am Werke ist- es gibt Parallelen zu anderen Frauenmorden. Das ruft auch den FBI Mann Vince Leone auf den Plan der seinem Kollegen Mendez, der an den Mordfällen arbeitet, zur Seite stehen möchte.
Leones kriminalistisches Wissen ist von unschätzbarem Wert für die hiesige Polizei von Oak Knoll, die in Sachen Tätersuche noch völlig im Dunklen tappt. In Oak Knoll macht Leone auch die Bekanntschaft von Anne Navarre, der attraktiven Schullehrerin, die Tommy, Wendy, Dennis und Cody in dieser schweren Zeit auch psychologisch zur Seite stehen möchte. Doch ihr Engagement wird nicht von allen Elternteilen positiv aufgenommen und so ist sie glücklich, dass wenigstens Vince ihr eine kleine Stütze ist. Doch was geschieht, wenn der Fall gelöst ist? Kann es eine Chance für die beiden geben und wird der Altersunterschied zwischen Anne und Vince sich nicht als zu groß erweisen?

Tami Hoag begann schon vor vielen Jahren mit dem Schreiben von Liebesromanen, bevor sie sich dem Suspensegenre zuwandte. 'Schwärzer in den Tod', entführt seine Leser in eine idyllische Kleinstadt namens Oak Knoll, einige Kilometer von Los Angeles entfernt, in der sich besonders sogenannte Mittelständler und Reiche niedergelassen haben. Die Geschichte spielt im Jahre 1985, in einer Zeit als das Profiling und die DNA Analyse noch im Anfangsstadium steckten und es die Verbrecher noch ein wenig einfacher hatten, mit dem perfekten Mord durchzukommen. Gerade dieser Umstand hat die Autorin laut ihres Vorwortes gereizt, ihren Roman in den 80ern spielen zu lassen. Man erfährt sehr viel über die damalige Ermittlungstechnik der Polizei, was sehr interessant ist- allerdings sollte man schon ein kleines Faible dafür haben, da Hoag die Polizeiarbeit recht ausführlich schildert. Außerdem führt sie sehr viele Romanfiguren in ihrer Geschichte ein, wobei keine davon als Hauptfigur agiert. Eher wird die Story aus der Sicht mehrerer Protagonisten geschildert, die die Handlung langsam vorantreiben. Hoags Schreibstil ist gut, allerdings hat man als Leser zunächst große Probleme damit, sich bei den vielen Akteuren zurechtzufinden und diese richtig einordnen zu können.

Die Spannungselemente sind eher mäßig- dieser Roman funktioniert eher als eine Art Gesellschaftsstudie mit Kriminalplot denn die Autorin beleuchtet auch die familiären Hintergründe ihrer jeweiligen Akteure und deren Gedankenwelt recht ausführlich und zeigt auf, wie oft eine nach außen hin intakt wirkende Familienidylle auf fatale Weise trügen kann.
Zwar kommt ein Liebespaar in dieser Geschichte vor, doch Romantiker sollten gewarnt sein, dieses Buch ist definitiv kein Liebesroman! Die Art und Weise wie der Serienkiller mordet ist äußerst grausam und auch die Erlebnisse der Kinder und was in ihnen vorgeht macht betroffen.
Die Geschichte wird auf 539 Seiten erzählt und ich hatte beim Lesen leider mit einigen Längen zu kämpfen, da ich nicht alle Akteure der Story interessant fand und auch nicht alle gleich gut charakterisiert wurden, wie beispielsweise Tommy, Dennis, Anne und Vince. Vince und Anne sind eigentlich die interessantesten Charaktere- Anne, eine Lehrerin, die immer wieder versucht, den Kindern eine Stütze zu sein und Vince, ein FBI Mann, der einen Mordanschlag nur knapp überlebte und seitdem mit einer Kugel im Kopf leben muss, die ihm viele gesundheitliche Probleme beschert.
Als Thriller hat der Roman einfach zu wenig Spannungselemente zu bieten. Wenn man jedoch im Vorfeld weiß, worauf man sich einlässt, ist es durchaus kein schlechtes Buch, wobei einige Szenen recht erschütternd und desillusionierend sind und noch lange nach dem Lesen zum Nachdenken anregen.

3.5 von 5 Punkten. Eine Rezension von Happy End Bücher. (NG)

Auf dieses Buch bin ich nur wegen dem Cover gestoßen, und weil ich zufällig ein Mängelexemplar in den Händen halten konnte. Es war mein erstes Buch von Tami Hoag, obwohl ich begeisterter Krimi- und Thrillerleser bin. Nach dem Lesen fühle ich mich gut und spannend unterhalten, auch wenn das Buch ein paar Mängel aufweist.

Zum Inhalt: 4 Kinder entdecken auf dem Nachhauseweg von der Schule eine Frauenleiche. Sie wurde brutal misshandelt und im Wald vergraben - nur ihr Kopf schaute noch aus ihrem Grab heraus. Ihre Lehrerin Anne Navarre ist geschockt, sofort versucht sie sich für die Kinder einzusetzen, denn sie kann es nicht ertragen, dass diese ihren Glauben an die gute Welt nun verloren haben sollen.
Bald schon stellt sich aber heraus, dass es nicht bei einem Mord bleiben soll. Genauso scheinen auch die Kinder größere Probleme zu haben, als ihre Lehrerin es je für möglich gehalten hat. Als Detektiv Tony Mendez mit seinem Team die ersten Nachforschungen anstellt, ist plötzlich fast jeder angesehene Bürger der Kleinstadtgemeinschaft verdächtig und es erscheint unmöglich, den fehlerlosen Mörder zu finden.

Zuerst mal sollte ich wohl sagen, dass dies nicht der typische Thriller ist, wie man ihn sonst kennt. Er ist nicht sehr blutig oder detailreich, man verfolgt als Leser zwar kurze Kapitel mit dem Schicksal der entführten Frauen, aber sonst bleibt das Buch stehts sehr nah an der Polizeiarbeit. Genauso spielt eine Liebesgeschichte hier eine sehr wichtige Rolle, was das Buch gleichzeitig durchschaubarer und langsamer gemacht hat. Mir persönlich hat die Geschichte trotzdem gefallen, weil ich genauso gern Krimis lese. Wer allerdings einen nur actiongeladenen, blutig/brutalen Thriller lesen möchte, der könnte hier schon das erste Mal enttäuscht werden.
Tatsächlich geht es vor allem um die Bewohner dieser Kleinstadt. Beim lesen sind wir immer sehr nah bei der Lehrerin Anne, die auch mit ihren eigenen Familienproblemen zu kämpfen hat. Daneben stehen die Kinder oder die Polizei in den unterschiedlichen Kapiteln im Vordergrund, die Suche nach dem Mörder wird also am meisten beschrieben.
Das soll allerdings nicht bedeuten, dass das Buch nicht spannend war. Zwischendurch passieren immer wieder schockierende Dinge, wozu nicht nur der Fund von neuen misshandelten Frauen gehört. So bleibt der Leser immer schön an der Spannung dran und es kommt keine Langeweile auf.

Dass die Autorin dieses Buch in die 80er Jahre verlegt hat, wo die Polizeiarbeit ja noch so schwierig war ohne die moderne Technik, dadrauf scheint sie besonders stolz. Schon im Vorwort erwähnt sie diesen "genialen" Einfall, und auch während des Buches muss man sich als Leser leider öfter anhören, wie schön es doch wäre, wenn man jetzt schon DNA auswerten könnte. Das soll nicht heißen, dass ich diesen Aspekt nicht interessant fand - im Gegenteil. Nur leider kamen diese Unterhaltungen zwischen Polizisten immer recht gezwungen rüber, so als wollte die Autorin nur unbedingt nochmal erwähnen, wie schwierig es damals noch alles war und wie leicht heute.
Normalerweise achte ich übrigens nie auf Rechtschreibfehler. Allerdings ist mir aufgefallen, dass in der Mitte des Buches auf nur wenigen Seiten gleich 3 Sätze sind, die grammatikalisch sehr falsch sind - wohl auf Tippfehler zurückzuführen. Da bin ich etwas stutzig geworden, denn schließlich sollte irgendwer dieses Buch wohl Korrektur lesen. Wie gesagt, eigentlich ist mir das egal, aber als ich den 2. Fehler gleich nach dem 1. hatte war ich schon kurz verblüfft und als der 3. auch gleich kam, war ich etwas sauer. Es blieb wohl bei den dreien, trotzdem sollten solche Tippfehler (z.B. 2 mal "müssen" im Satz) wohl doch auffallen, aber das nur nebenbei bemerkt.

Was mir nicht so ganz gefallen hat war das Ende. Zwar hatte ich den richtigen Mörder auch am meisten verdächtigt und war so leicht stolz, dass ich richtig gelegen hatte, aber leider fehlte die Erklärung zum Motiv.
So bekommt man den Mörder am Ende präsentiert, dazu einige Erkläungen wie es mit den Opfern, Kindern und Anne wohl weitergehen könnte. Nur das Motiv, das blieb unklar. Und genau das ist das größte Problem im Buch, denn mir reicht nicht die Erklärung, dass der Mörder einfach 2 Seiten in seinem Leben hatte - eine gute und eine böse. Auch die Auswahl der Opfer macht mir für mich kaum Sinn. Natürlich kannte er sie, beim 1. Opfer kann man sich denken warum er mordete, aber was hatte er denn genau gegen die anderen? Es wurde sicher schrittweise schon im Verlauf des Buches klar, aber ich hätte mir wirklich gewünscht, dass nochmal eine genaue Erklärung am Ende folgt. Es ist auch nicht ganz klar, wieviele Opfer es nun eigentlich gab, angeblich viel mehr als bekannt wurde, aber auch dies wird nicht mehr aufgegriffen, sodass ich nun auch nicht weiß, was es mit der Leiche auf sich hatte, die man auf dem Schrottplatz fand. Am Ende hänge ich nun also eher etwas in der Luft, so ganz ohne die richtigen Erklärungen. Irgendwie muss der Mörder schließlich auch zu so einem Monster geworden sein und dazu kann ich jetzt nur Mutmaßungen aufstellen, denn auch das Motiv ist mir nur teilweise klar.

Insgesamt habe ich mich trotzdem sehr gut unterhalten gefühlt. Das Buch hatte überraschende Wendungen und war fast durchgehend spannend, auch die Liebesgeschichte war schön eingebunden und hat mich nicht weiter gestört. Zwar gab es auch einige wenige vorhersehbare Handlungen (aber wirklich nur in Maßen) und beim Ende fehlte mir natürlich noch so das ein oder andere, aber das Buch ist trotzdem recht solide und für Krimifans auf jedenfall gut geeignet.
Ich gebe 3,5 Sterne, mit Tendenz nach oben, denn ich hatte spannende Lesestunden mit diesem Krimi gehabt und würde ihn durchaus weiterempfehlen, auch wenn es sicher bessere Bücher gibt.

Da der Inhalt bereits geschildert wurde, werde ich nur meine Meinung schreiben: das Buch basiert auf einer guten Grundidee: durch einen Leichenfund ändert sich das Leben von einigen Kindern und Erwachsenen. Jedoch finde ich, dass man mehr aus dieser Idee hätte machen können. Ebenso hätte man mehr aus den einzelnen Figuren machen können. Die Figuren kommen mir noch unfertig vor. Ich weiß nicht, ob es mehrer Bände gibt, aber dann wäre das nicht so schlimm.
Das Buch ist nicht wirklich schlecht, aber es hat mich nicht umgehauen.
Einzig positiv fand ich die Figur Fran.