Schlüsselwerke des Konstruktivismus: Mit einem Nachwort von Humberto Maturana [Gebundene Ausgabe]

Dass unser Gehirn die Wirklichkeit nicht einfach abbildet, sondern die Welt um uns herum in einer - freilich zu spezifizierenden und im Detail auch sehr kontrovers diskutierten - Weise konstruiert, gehört zu den wichtigsten Einsichten der letzten Jahrzehnte. Und das hat philosophische Konsequenzen. Manche favorisieren daher sogar einen "radikalen Konstruktivismus", während andere darauf verweisen, dass wir schon aus (evolutions)biologischen Gründen nicht völlig in die Irre von Hirngespinsten gehen können, weil wir sonst nicht (über)leben würden. Das ist freilich nur eine Seite der Welt des Gehirns und der Welt im Gehirn Schöne neue Neuro-Welt: Die Zukunft des Gehirns. Eingriffe, Erklärungen und Ethik.

Die Frage ist allerdings nicht, ob etwas konstruiert und erfunden wird, sondern was und wie viel. Die Frage ist außerdem, was Konstruktivisten genau meinen mit ihren Hypothesen und wie sich ein Konstruktivismus überhaupt plausibel machen lässt, wenn er doch selbst "konstruiert" ist. Diese Fragen wurden in den letzten Jahrzehnten intensiv diskutiert, und so ist es höchste Zeit, etwas Ordnung in die unübersichtliche Situation zu bringen.

Das gelingt einer umfassenden Einführung in die Konzepte und Schlüsselwerke des Konstruktivismus. Herausgegeben hat sie Bernhard Pörksen, seit langem ein fundierter Kenner der Materie. Der Professor für Medienwissenschaft an der Universität Tübingen skizziert, wie verschiedene Theoriestränge aus den Geistes- und Sozialwissenschaften, der Psychologie, Hirnforschung, Wissenssoziologie und Philosophie zu der Einsicht gelangten, dass (zumindest vieles) der beziehungsweise unserer Wirklichkeit nicht rekonstruiert oder entdeckt, sondern konstruiert und somit in gewisser Hinsicht erfunden ist. Es gibt keinen unfehlbaren Zugriff auf eine absolute Wahrheit. "Alles, was gesagt wird, wird von einem Beobachter gesagt", brachte es Humberto Maturana einmal auf den Punkt.

Pörksen diskutiert auch Definitionsprobleme, Begründungsformen und die zentralen Themen der folgenden 31 Beiträge. Diese sind in drei Gruppen geordnet. Zunächst werden Vorläufer und Bezugstheorien des Konstruktivismus vorgestellt (etwa Immanuel Kant, John Dewey, Ludwig Fleck, Jean Piaget, Benjamin Lee Whorf, Gregory Bateson). Dann geht es um Grundlagen und Konzepte, und zwar anhand einschlägiger Standardwerke zum Beispiel von Humberto Maturana, Paul Watzlawick, Karin Knorr-Centina, Niklas Luhmann, Heinz von Foerster, Gerhard Roth und Ernst von Glasersfeld - ein "who is who" des Konstruktivismus. Zuletzt wird dessen Anwendung und Nutzbarmachung in Augenschein genommen: besonders im Hinblick auf Medien, Pädagogik, Systemische Therapie, Management und Literaturwissenschaft.

Ich habe mich vor längerer Zeit mit Konstruktivismus auseinandergesetzt. Immer wieder falle ich auch in meine damaligen Erkenntnisse zurück, da es sich um eine aus meiner Sicht sehr grundlegende Philosophie handelt. Wobei der Begriff Meta-Philosophie oder der Plural hiervon wohl zutreffender wäre. Zum einen schließt eine konstruktivistische Weltanschauung mehrere andere Ansichten mit ein, zudem versteht ein konsequenter Konstruktivist seine eigene Philosophie wiederum lediglich als ein Konstrukt, das für ihn irgendwie gut funktioniert. Von einer einzigen Philosophie mit bestimmten Grundannahmen oder Handlungsprinzipien kann nicht gesprochen werden, da Konstruktivisten (genau wie die Systemiker) untereinander grundverschieden sind (So distanzieren viele mit Konstruktivismus in Zusammenhang gebrachte Persönlichkeiten wie Gerhard Roth und Francisco Varela sich auch vom Konstruktivismus).

Der vorliegende Sammelband umfasst eine Werkschau bisheriger 'Schlüsselwerke des Konstruktivismus' (Daher auch der gleichnamige Buchtitel). Das geschieht, indem jeweils ein Autor das Werk eines anderen darstellt. Auf diese Weise wird jeweils eine Außenperspektive auf das ursprüngliche Werk geworfen. Oftmals kannten die Beitragsschreiber den Autor des Originalbuchs gut oder hatten seit jeher ein starkes Faible für ihn. So stellt Fritz B. Simon, den viele mit Paul Watzlawick vergleichen, dessen Buch 'Wie wirklich ist die Wirklichkeit vor'. Watzlawick und Simon hatten eine tiefe Freundschaft. Ernst von Glasersfeld, dessen eigenes Buch 'Radikaler Konstruktismus' von einem anderen Beitragsschreiber dargestellt wird, eröffnet uns das Werk Jean Piagets, für den er seit jeher ein großes Interesse hatte (Zumindest verweist er in seinen eigenen Beiträgen und Büchern recht oft auf Jean Piaget).

Viele, wenn auch nicht alle Beiträge umfassen als Einstieg die Entstehungsbedingungen und Vorgeschichte. Den Schluss eines Beitrags bildet oft Rezeption und Wirkung. Die teils jüngeren und teils älteren besprochenen Arbeiten werden so in einen größeren Kontext eingeordnet. Was dem Buch aus meiner Sicht oftmals fehlt, ist die Euphorie der Autoren der Originale, die von ihren Ideen oftmals' nahezu besessen waren oder fühlten, ihrer Zeit und ihren Mitmenschen deutlich voraus zu sein. Dieses zwischen den Zeilen lesbare Gefühl der Originale geht in einer sachlichen Wiedergabe und Beschreibung durch einen zweiten Autor oftmals verloren. So bietet das vorliegende Sammelband eine gute Übersicht über interessante Arbeiten zum Konstruktivismus einschließlich solcher, die heute nicht mehr verfügbar sind (z. B. 'Der mittlere Weg der Erkenntnis' von Varela u. a.). Hier und da kann ich jedoch eher zum Lesen der Primärquellen raten. So ist etwa Watzlawicks 'Wie wirklich ist die Wirklichkeit' sehr gut lesbar, enthält durchgängig viel Substanz und auch ein paar Abbildung. Der 'Baum der Erkenntnis' von Maturana und Varela ist zwar an vielen Stellen etwas unangenehm zu lesen, ist aber großartig bebildert und hat viele geniale Passagen. Solche Arbeiten wie die beiden Genannten lassen sich nicht ohne weiteres in einem kurzen Text und ganz ohne Bilder zusammenfassen.

Gerade im Bereich des Konstruktivismus braucht es meines Erachtens sehr viel ausgiebige Beschäftigung mit der Materie, um wirklich in die Grundhaltung übergehen zu können. Jedoch' muss ich andererseits die gute Gesamtschau und heutige Einordnung / Wirkung loben.
Während die ersten drei Viertel des Buchs aus Beiträgen zu vorhandenen Schlüsselwerken bestehen, beschäftigen sich die übrigen Beiträge im Buch damit, welche Anwendungsmöglichkeiten die konstruktivistische Logik in verschiedenen Bereichen bietet.

Wenn man einen Eindruck gewinnen will wie Konstruktivismus entstanden, entwickelt, konstruiert wurde, ist man /frau mit diesem Werk bestens bedient. Die unterschiedlichen Autoren vertreten unterschiedliche Zugänge und Interpretationen, sind unterschiedlich "leicht" zu lesen. Aber sie haben alle gemeinsam ein umfangreiches und einprägsames Bild von Konstruktivismus zu erschaffen. Das ist ihnen auch gelungen.