Sara: Roman [Kindle Edition]

Der Anfang von "Sara" stellt alles bisher gelesene in den Schatten: Der Ich-Erzähler Mike Noonan, Kings Alter Ego im Buch, berichtet vom Tod seiner Frau - und zwar zutiefst ergreifend, aber ohne tränenrührenden Kitsch, sondern mit einem subtilen Wechsel von Distanz und Emotion: So ein brillanter Romanauftakt ist mir bei keinem anderen zeitgenössischen Schriftsteller bisher begegnet. Und King schafft es, diese erzählerische Brillanz über weite Strecken des Romans hinweg aufrecht zu erhalten; die Liebe zum Detail, die subtil-raffinierte Erzählweise, der vollkommen überzeugende Ich-Erzähler - einfach genial!

Seine größten Momente hat "Sara" in der Schilderung des Alltags, der realen Welt. So zum Beispiel leidet der erfolgreiche Romanzen(!)-Schriftsteller Mike Noonan an Writer's Block, und seine Strategien, damit umzugehen, sind clever, witzig, böse, absurd und total traurig. Hier nutzt King natürlich auch die Gelegenheit, den Literaturbetrieb ordentlich auf die Schippe zu nehmen. Auch Mikes Depressionen und Melancholie nach dem Tod seiner Frau werden mit feinfühlig verhaltenem Gefühl geschildert. Als Mike schließlich die junge Mattie und ihre kleine Tochter kennenlernt, zeigt sich King in der Tat auch als begnadeter Erzähler des komplexen Liebes-Themas. Mike unterstützt Mattie in ihrem Kampf ums Sorgerecht um ihr Kind, und auch hier begeistert der Roman; sowohl der Park Avenue Anwalt John als auch Detektiv George Kennedy sind Highlights. Die Personenzeichnungen von Mikes Nachbarn in Maine sind superklasse geglückt; die Dorforiginale kommen mit ihren drollig-schrägen Spleens genauso gut rüber wie mit ihren gefährlichen und bösen Seiten.

Leider ist Stephen King die Darstellung der übernatürlichen Geisterwelt längst nicht so geglückt wie die der realen Welt. Es ist fast schade, dass er noch Geister in "Sara" reingepackt hat; der Wechsel zwischen Natürlichem und Übernatürlichem ist zwar professionell gestaltet, aber stört trotzdem. Die Geister geben dem Roman eine komplexere Handlung, aber keine größere Tiefe, und diese ganze Geistergeschichte inklusive Rassismus-Thema wirkte auf mich etwas aufgesetzt. "Sara" hat mir mal wieder deutlich gemacht, dass Stephen King wie übrigens auch Peter Straub dann am besten schreiben, wenn sie auf das Übernatürliche verzichten - wie in "Sie", "Stand by me", "Hellfire Club" oder "Mystery". Daher nur 4 Sterne!

PS: Als Hörbuch ist "Sara"/"Bag of Bones" ungekürzt im englischen Original eine Wucht! Stephen King selbst liest die 20 Stunden, und er liest soooo gut! Am Ende gibt's noch ein ausführliches Interview mit ihm, in dem deutlich wird, dass auch er "Bag of Bones" als ein ganz besonderes Buch empfindet - und dass er nichts von gekürzten Hörbüchern hält ;-)

Ich muss zugeben, dass ich das Buch zunächst nach knapp 350 Seiten weggelegt habe, und erst 1 Jahr später wieder in die Hand genommen habe. Der Grund: Das Buch scheint auf den ersten Blick nicht wirklich in das Kingsche Horrorschema zu passen. Der verwitwete Autor zieht (aufgrund Visionen) in sein Sommerhaus, dass er lange vor dem Tod seiner Frau das letzte Mal betreten hat. Er findet heraus, dass diese Geheimnisse vor ihm hatte, die das Haus und die Gegend darum betreffen. Nebenbei hat sie ihre Schwangerschaft verheimlicht. Er mischt sich in Sorgerechtsstreitereien einer Familie der Stadt ein und nebenbei geschehen allerhand seltsame Dinge im Sommerhaus... Man erkennt nur langsam, wie das alles zusammenpasst. Und zum Ende kommt eine echt solide Geschichte mit viel Herz, Komplexität, Grusel und Grausamkeit heraus. Wirklich lesenswert! Vorher habe ich PULS gelesen, das im Gegensatz zu SARA null Story und Tiefe besitzt.

"Sara" (OT "Bag of Bones") hat viel von einer klassischen Geistergeschichte: der verwitwete Schriftsteller Michael Noonan zieht sich nach Jahren der Trauer in sein Sommerhaus an einem See nahe einer kleinen Siedlung in Maine zurück. Der Name des Hauses "Sara Laughs" bezieht sich auf eine schwarze Jazz-Sängerin aus der Gegend, die Anfang des 20. JH unter mysteriösen Umständen verschwand.

Zunächst scheint alles einigermaßen normal: die alten Nachbarn freuen sich, ihn wieder zu sehen; zugleich weckt das Haus aber immer wieder schmerzliche Erinnerungen an die Vergangenheit.
Doch dann beginnen paranormale Phänomene: Geräusche, Stimmen, bewegte Gegenstände, Temperaturschwankungen ohne Erklärungen.
Dies beginnt etwa zur gleichen Zeit, als Michael eine junge Witwe und deren dreijährige Tochter kennenlernt, die sich gerade in einem Sorgerechtsstreit mit dem uralten, aber steinreichen Schwiegervater befindet.
Mit der Zeit verdichten sich die Ahnungen, dass die Phänomene sowohl mit journalistischen Recherchen, die Michaels verstorbene Frau betrieben hatte, als auch mit der jungen Mutter und dem kleinen Mädchen zu tun haben. Und auch Sara Laughs selbst scheint im Haus zu spuken. Michaels Verdacht, dass es etwas in der Vergangenheit gibt, dass nicht ruhen kann und in dem Ort gegenüber "Fremden" nicht erwähnt wird, erhärtet sich, als sich plötzlich die vorher so freundlichen Nachbarn zunehmend gegen ihn wenden, er schließlich bedroht wird.

Ungewöhnlich für Stephen King ist, dass sich hier die paranormalen Phänomene auf einen Personenkreis beschränken und keine außerweltliche, personifizierte böse Macht am Ende als Ursache herhalten muss (ähnlich wie in "Es", wo sich das Böse als eine Dämon in Clownsfigur herausstellt). Hier ist es schließlich wirklich ein lang zurückliegendes, grausames Geschehen, für das die Menschen ganz allein verantwortlich sind, dass zu dem Spuk und anderen übersinnlichen Ereignissen führte, die dem Ort seit langem zusetzen.

Persönlich sehe ich an dem Roman zwei Schwächen: zum einen gibt es im ersten Drittel eine lange Strecke zwischen dem Tod von Michaels Frau und seiner Entscheidung, in das Sommerhaus zu ziehen, an der die Handlung nicht wirklich voranschreitet. Hier hielt sich King nach meinem Eindruck nicht an seine eigenen Vorgaben aus "On Writing" ("Vom Leben und Schreiben"), wo er fordert, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren und Nebensächlichkeiten auf wenige Sätze zu beschränken. Zum anderen kommen die Auflösungen ganz am Ende etwas zu geballt, nachdem der Leser lange Zeit ebenso im Dunkeln gelassen wurde wie der Protagonist. Ein schrittweise Aufklärung, vielleicht auch mal mit einem Irrtum dazwischen, hätte die Spannung insgesamt gesteigert.

Insgesamt ein ein guter, fast klassischer Gespensterroman mit etwas Sozialkritik (mehr zu sagen, würde zu viele Hinweise auf die Auflösung geben).