Samira - Hüterin der Blauen Berge [Gebundene Ausgabe]

Zehn Jahre sind seit dem Tod der letzten großen Hoffnung für das zerfallene Imperium vergangen und trotz der Krisen um einzelne Kriegsherren, sowie der kurzfristigen Rückkehr des Imperators ist der kleine Haufen an Planeten welche noch vom Moff-Rat regiert werden am Rande seiner Vernichtung. Thrawns begabteste Nachfolgerin Admiral Daala ist verschollen und so musste ihre rechte Hand, der Thrawn-Vertraute Gillad Pellaeon als Admiral das Kommando über die unterlegene imperiale Flotte übernehmen. Um zu retten was noch zu retten ist, will Pellaeon einen dauerhaften Friedensvertrag mit der Neuen Republik schließen und als es ihm endlich gelingt die Moffs für sein Vorhaben zu gewinnen, entsendet er Colonel Vermel, um das Angebot an General Garm Bel Iblis zu übermitteln.

Auf Wayland macht die Präsidentin der Neuen Republik, Leia Organa-Solo, gerade mit ihrer Familie Urlaub, als in den Ruinen von Mount Tantiss Datenkarten mit Hinweisen auf eine Hand von Thrawn entdeckt werden. Mit Hilfe des Schmugglers Talon Karrde und Mara Jade gelingt es schon bald brisanteres Materials zu fördern - Beweise für die Beteiligung von nicht identifizierbaren Bothanern an der Zerstörung des Planeten Caamas. Han Solo und Luke Skywalker versuchen unterdessen auf Iphigin einen Konflikt zwischen einheimischen Völkern zu schlichten, als sie von Piraten angegriffen werden, die anscheinend im Auftrag des Imperiums handeln. Allerdings kann Luke dank der Macht Klone unter den Piraten ausmachen. Um mehr über diese Klone herauszufinden heftet sich Luke an die Fersen der Piraten. Auf der imperialen Zentralwelt Bastion findet sich zu diesem Zeitpunkt Mufti Disra ein, um seinen Adjutanten Major Grodin Tierce den Schauspieler und Thrawn-Doppelgänger Flim vorzustellen, mit dessen Hilfe er hofft, das Imperium zu neuem Glanz führen zu können. Schon kurz darauf entzündet sich an der Bothan-Affäre ein heftiger Streit innerhalb der Republik und droht in einen Bürgerkrieg auszuarten, den imperiale Spione noch gezielt anheizen...

Wie zu erwarten ist die Fortsetzung der Thrawn-Trilogie zu einer typischen doch gekonnt umgesetzten Fortsetzung geworden, der es gelingt die Geschichte des Rest-Imperiums und Thrawns Vermächtnisses noch weiter zu vertiefen. Meisterhaft konstruiert, weiß man nie was der Plot noch bringen wird und ist vom Ideenreichtum Timothy Zahns begeistert. Doch die Hand von Thrawn ist schwächer als Thrawn-Trilogie, vielleicht weil gerade der Jedi-Faktor zu kurz kommt und sich Zahn mehr auf die politisch-militärische Storyline konzentriert, anstatt die Jedi-Akademie irgendwie einzubringen. Doch in der Hand von Thrawn-Duologie finden sich einschneidende Geschehnisse, die das Erweiterte Universum verändert haben, so zum Beispiel das Mysterium der Hand von Thrawn selbst und Rätsel um Thrawns langjähriges Exil in den Unknown Regions, sowohl als Verbannter, wie auch imperialer Kommandeur. Gerade die Chiss-Connection und Thrawns Beteiligung an der Zerstörung von Outbound Flight haben in der gleichnamigen Duologie (Die Kundschafter und Die Verschollenen) eine Fortführung gefunden, die gemeinsam mit Timothy Zahns neuesten Werk "Treueschwur" auf eine Erzählung von Thrawns Vorgeschichte als imperialer Commander hoffen lässt.

Mit "Schatten der Vergangenheit" hat Timothy Zahn 1997 den Brückenschlag zu einem der wichtigsten Punkte des Expanded Universe gewagt, denn das Imperium gibt auf. Seit der Thrawn-Trilogie hat sich das Erweiterte Universum (EU) unter der Aufsicht des Bantam Verlages beinahe explosionsartig ausgedehnt und so bildete die Hand of Thrawn-Duologie lange den markanten Abschluss des EU (mit Ausnahme der Junior und Young Jedi Knights-Jugendbuchserien), als letztes bewegendes Ereigniss auf der Timeline, zumindest bis LucasBooks 1999 die Lizenz für Star Wars-Bücher an den DelRey Verlag übertrug. Überraschend war natürlich die Gliederung in eine Duologie, wenngleich sich Bantam sonst auf Trilogien versteift zu haben schien und so aus Sicht der Fans eigentlich beiläufige Konflikte ungebührlich in die Länge zog. In der deutschen Übersetzung des Heyne Verlags wurde allerdings wohl aufgrund des Umfangs der beiden Bücher wieder eine Trilogie, die vom neuen Übersetzungs-Lizenznehmer Blanvalet allerdings seither nicht neu aufgelegt wurde und deshalb ausnahmslos vergriffen ist.

Fazit:
Erwartungsgemäß eine gelungene Fortführung mancher Handlungsstränge der Thrawn-Trilogie, in einem völlig neuen und überraschungsreichen Plot, der den Grundstein für das Mysterium der Hand von Thrawn und der Chiss Hegemonie gelegt hat.

Die "Hand von Thrawn" ist eine erstklassige Fortsetzung um den blauhäutigen Großadmiral. Ich habe jede Zeile sehr genossen und sie von der ersten bis zur letzten Seite mit wachsender Begeisterung verfolgt. Timothy Zahn hat wiedermal einen Volltreffer gelandet, die jeden Star-Wars Fan begeistert. Der Großadmiral hat vor seinem Tod bei Belbringi die Hand von Thrawn erschaffen, die die Garantie für den Sieg des Imperiums sein soll. Da ich ein bewunderer des Großadmirals bin, muß ich leider sagen, daß das Ende mir nicht so gefällt, aber das will ich ja nicht verraten! Lest es selber, es lohnt sich wirklich!

Der Mythos lebt! Endlich mal wieder ein Star Wars-Buch, das fesselt. Timothy Zahn setzt die Thrawn-Trilogie gekonnt fort und sorgt für die eine oder andere Überraschung. Das Ende ist (zum Glück) offen, also hat man allen Grund, sich auf die Fortsetzung zu freuen. Wer Star Wars-Fan ist und die Thrawn-Trilogie gelesen hat, sollte sich dieses Buch nicht entgehen lassen!