Salz der Erde: Christentum und katholische Kirche im neuen Jahrtausend. Ein Gespräch mit Peter Seewald [Taschenbuch]

einem Zimmer des ehemaligen Exerzitienhauses der Jesuiten, der Villa Cava-letti, dem Journalisten Peter Seewald gegenübersaß zu einem Gespräch, aus dem ein Buch werden sollte. Schon etliche Jahre zuvor war er - damals im Auftrag der Süddeutschen Zeitung - zu mir gekommen, um in einem Interview meine Positionen zu einigen Fragen des Verhältnisses von Christentum und heutiger Welt zu ermitteln. Damals war er ganz offensichtlich einigermaßen kritisch mir gegenüber eingestellt; dennoch bemerkte ich, daß im Lauf des Gesprächs sein Interesse an dem wuchs, was ich zu sagen hatte und daß am Ende einige seiner Vorbehalte gegen mich und meine Sache an Schärfe verloren hatten.

Nun fragte er nicht mehr einfach als Journalist, der ein Interview mit anderen abwickelt und selber dabei außen stehenbleibt. Die Fragen, die er stellte, waren seine eigenen Fragen. Das Gespräch war ganz realistisch geworden - es ging um ihn selber, um uns selber; wagen wir es ruhig zu sagen: Es ging um die heute meist sorgsam vermiedene und doch für jedermann unausweichliche Frage: Was ist Wahrheit? So waren wir beide selbst im Spiel und nicht einfach damit beschäftigt, ein Buch zustandezubringen, das möglichst viele Leser finden wollte. Deswegen gingen ganz von selber in den Fragen die persönlichen Dinge und die Suche nach der christlichen Botschaft ineinander. Freilich, die eigentlichen Glaubensinhalte - die Botschaft des Christentums - erschienen verzäunt durch eine Unmenge von Einwänden und Vorbehalten, die den Zugang zum Glauben für viele fast unmöglich machen. So mußten vor allem diese Umzäunungen bedacht werden, und doch durften wir nicht bei einem Kampf mit Negationen stehenbleiben: Das Positive, das dahintersteht, mußte irgendwie durchleuchten. Eben weil das Gespräch so existenziell, so gar nicht künstlich war, sondern uns beide als Menschen bis ins Persönlichste hinein betraf, war es anstrengend, aber auch spannend und schön.
Zu meiner großen Verwunderung war dem Buch, das Peter Seewald auf Basis der beim Gespräch mitlaufenden Tonbänder gefertigt hat, ein außerordentlicher Erfolg beschieden. Offensichtlich haben sehr viele Leser darin ihre eigenen Fragen wiedergefunden und in den Antworten Wegweiser erkennen können, die ihnen hilfreich waren. Und die Verbindung des Persönlichen, des Aktuellen, mit dem, was uns alle im Tiefsten angeht, ermöglichte offenbar Zugänge, die einem streng gelehrten Buch verwehrt bleiben würden. So freue ich mich, daß der Wilhelm Heyne Verlag sich entschlossen hat, das Werk neu aufzulegen. Es ist im vorigen Jahrtausend entstanden, aber schon klopfte das neue Jahrtausend an die Tür, in das wir inzwischen eingetreten sind. Ich hoffe, daß es auch in seiner neuen Gestalt vielen Zeitgenossen ein gutes Weggeleit ins Kommende hinein werden kann.

Rom, im Januar 2004

Joseph Kardinal Ratzinger