Sally Lockhart, Band 3: Der Tiger im Brunnen: Ein Sally-Lockhart-Krimi [Taschenbuch]

Der eine oder andere wird angesichts der Überschrift meiner Rezension zu sagen wissen, dass es vier Sally-Lockhart-Bücher gibt, aber Das Banner des Roten Adlers hat eigentlich kaum etwas mit Sally zu tun, und so ist für mich nach "Der Tiger im Brunnen" Schluss. Und was für einen Schluss Pullman hier mal wieder geschrieben hat! Wie schon bei der Lyra-Trilogie ist auch dieser letzte Teil der beste der drei Bände.

Wir schreiben das Jahr 1881; seit den Ereignissen im zweiten Band sind drei Jahre vergangen. Sallys Finanzberatung prosperiert, sie hat inzwischen zwei Angestellte. Dennoch ist sie noch immer nicht so recht gesellschaftsfähig: Sie lebt mit ihren Freunden (zwei unverheirateten Männern!) und ihrem (unehelichen!) Töchterchen in einer gemütlichen Villa am Rande Londons. Ihre Freunde jedoch sind gerade auf Dschungel-Safari in Südamerika, als das schöne Leben plötzlich vorbei ist: Ein gerichtliches Schreiben setzt Sally davon in Kenntnis, dass ihr Ehemann sich von ihr scheiden lassen will und das Sorgerecht für das Kind verlangt.
Ehemann? Was für ein Ehemann? Diese Frage stellt sich auch Sally verwirrt, hält das alles aber für einen schlechten Scherz. Als sich die Dinge aber immer weiter verschlimmern, und nicht einmal ihr Anwalt Sally davor bewahren kann, dass ihr das Sorgerecht für ihre knapp zweijährige Tochter entzogen wird, bleibt ihr nur, sich verzweifelt die kleine Harriet zu schnappen und unterzutauchen. Und schon bald ist auch noch die Polizei hinter ihr her - wegen Kindesentführung!
Die Falle, in der sie sitzt, ist so geschickt gestellt, dass ihr jede Hoffnung unter den Fingern zerbröselt, sobald sie sich ihr auch nur nähert; ja nicht einmal in den finstersten Vierteln Londons ist sie vor ihren Häschern sicher - und überdies hat sie kaum noch einen Shilling in der Tasche, da ihr "Ehemann" sich alles unter den Nagel reißt und sie vollständig aus ihrem eigenen Leben drängt.
Doch frei nach dem alten Sprichtwort "Immer wenn du denkst, es geht nicht mehr, kommt von irgendwo ein Lichtlein her" sieht sie sich in ihrer schwersten Stunde unverhofft von Sozialisten und Juden unterstützt, die mit Sallys Widersacher auch noch eine Rechnung offen haben. Und auch sie selbst bemerkt bald, dass ein alter Bekannter hinter allem steckt. Und er verfolgt einen teuflischen Plan...

Was für eine Story! Was für eine Umsetzung! Die Spannungsschraube wird von Seite zu Seite weiter angezogen, ohne dass das Ganze je zu einem platten Thriller mutiert. Pullman zeigt sich hier nach Der Schatten im Norden einmal mehr auf der Höhe seines Könnens und zeigt sich als sozial engagierter Denken-Könner in der Tradition eines Charles Dickens. Letzteres bitte ich, nicht falsch zu verstehen: es geht mir nicht um die literarische Qualität (da ist Dickens in meinen Augen kaum einholbar), sondern um das soziale Engagement, um die Wut auf Ausbeuter und Spekulanten, um das Mitgefühl mit den Ärmsten der Armen und den vom Schicksal getretenen... Und so zieht er ein Panorama auf, das auch vor bitterstem Elend nicht die Augen verschließt und zieht Schlüsse, die vielleicht sogar Karl Marx wohlwollend abgenickt hätte. Und all das ist in einer recht eleganten, aber doch leicht lesbaren Sprache auch für Jugendliche verständlich gemacht, ohne jedoch bei literatur-erfahrenen Erwachsenen einen schalen Nachgeschmack zu hinterlassen.
Von daher: Meine absolute Empfehlung.

Machen Sie nur nicht den Fehler und vergleichen Sie Sally mit Lyra. Das ist, als wollte man Süßkirschen mit Hallorenkugeln vergleichen...

1881 in London: Seit Fredericks Tod sind 3 Jahre vergangen und Sally lebt inzwischen zusammen mit ihrer Tochter Harriet (die noch aus ihrer Beziehung zu Fred stammt) sowie ihren Freunden Jim Taylor und Webster Garland in einem großen Haus. Außerdem floriert ihre Firma - sie hat eine Menge Kunden und sogar 2 Angestellte. Mit anderen Worten: Sie führt ein rundum glückliches Leben!
Doch während Jim und Webster auf Reisen in Südamerika sind, bekommt sie das Schreiben eines Anwaltes zugeschickt, das ihr ganzes Leben auf den Kopf stellen wird. Darin ist die Rede von ihrem Ehemann Mr. Parrish, der sich 1.) von Sally scheiden lassen will und 2.) Das Sorgerecht für die gemeinsame Tochter Harriet anstrebt. Zuerst hält Sally das Ganze für einen schlechten Scherz, kennt sie doch weder einen Mr. Parrish noch war sie jemals mit einem Mann verheiratet! Doch schnell muss sie feststellen, dass jemand um sie herum ein Netz aus Intrigen gesponnen hat aus dem sie sich nicht so leicht befreien kann. Denn alle Indizen sprechen für die falschen Behauptungen Mr. Parrish's und so befindet sich Sally schon bald auf der Flucht vor den Ganoven, die ihr das geliebte Kind nehmen wollen. Schließlich ist sogar die Polizei (auf Parrish's Geheiß) hinter ihr her - wegen Kindesentführung.
Sally versteht nicht, was vor sich geht und warum ihr so etwas angetan wird - Wer steckt hinter allem, wer ist es der die Fäden in der Hand hält und Parrish als seine Marrionette benutzt? Um das herauszufinden begibt sich Sally in große Gefahr, wie gut, dass sie dabei die Unterstützung von alten und neuen Freunden erhält...

Diese Buch ist von der ersten Seite an fesselnd und man mag es gar nicht mehr aus der Hand legen. Man bekommt zwar schnell eine Ahnung wer der wirkliche Bösewicht ist, wenn man die vorherigen Bücher aufmerksam genug gelesen hat, doch das mindert in keinster Weise die Spannung.
Auch versteht Pullman es, die Lage verschiedenen sozialer Gruppen zu der Zeit zu schildern, auf damalige Probleme aufmerksam zu machen und die Gegebenheiten zu der damaligen Zeit zu beschreiben (wie die Stadt aussah zu der Zeit z.B.).
Phillip Pullman ist mit diesem dritten Band ein wirklich guter Roman gelungen - Mir hat dieser Band von allen bisher am besten gefallen und ich kann ihn deshalb auch nur wärmstens weiterempfehlen.