SOS, Jeeves!: Roman (suhrkamp taschenbuch) [Taschenbuch]

Die Trottel von Totleigh Towers «SOS, Jeeves!» von P. G. Wodehouse P. G. Wodehouses Geschichten gleichen sich wie ein Ei dem anderen. Das muss kein Nachteil sein. So wie sich manche morgens auf ihr Frühstücksei freuen, mögen sich andere mit Vergnügen auf einen noch ungelesenen Wodehouse stürzen. Regelmässige Zufuhr von Vitamin H (für Humor) fördert schliesslich die Gesundheit, weshalb Wodehouses Bücher eigentlich als krankenkassenpflichtig erklärt werden müssten. Im vierten aufeinander folgenden Jahr bringt die Edition Epoca einen Band des englischen Humoristen Pelham Grenville Wodehouse (1881 bis 1975) in einem schmucken Band heraus. Zum zweiten Mal handelt es sich dabei um eine Geschichte über das legendäre Herr-und-Butler-Paar Bertram Wooster und Jeeves, deren Abenteuer Anfang der 1990er Jahre in der britischen TV-Serie «Jeeves and Wooster» verfilmt wurden. Das ist erfreulich, doch wirft die Auswahl gleichwohl Fragen auf nach der Editionsstrategie des Zürcher Verlags. Trotz der eingangs erwähnten Austauschbarkeit der Geschichten sind die Episoden um den hochbegabten Butler und den adligen Luftibus nämlich in einen zeitlichen Rahmen eingebettet, und Wodehouse arbeitet mit zahlreichen Verweisen auf frühere Episoden. Auch wenn eine Kenntnis des Kontextes nicht Voraussetzung für das Verständnis ist, so fügt sie dem Lesegenuss eine weitere Dimension hinzu. «SOS, Jeeves!» (im Original «Stiff Upper Lip, Jeeves», 1963) passt inhaltlich weniger zu dem im letzten Jahr von Epoca herausgegebenen «Ohne mich, Jeeves!» («Jeeves in the Morning», 1947) als zum 1938 erschienenen «The Code of the Woosters». Nicht nur ist der Schauplatz, Totleigh Towers, identisch, auch dessen Besitzer, der sammelwütige Misanthrop Sir Watkyn Basset, und seine bekloppte Entourage machen Berties Leben in beiden Romanen zur Hölle auf Erden. Dass dieser mit Jeeves überhaupt seine sichere Stadtwohnung verlässt und den Feldzug in die Provinz wagt, erklärt sich vordergründig mit Berties edlem Gemüt. Seine Mission ist es, die wankende Verlobung zwischen Bassets Tochter Madeline und Gussie Fink-Nottle zu retten (was der prototypische Junggeselle durchaus zum eigenen Vorteil tut, wähnt er sich doch als möglicher Nachfolger Fink-Nottles in höchster Heiratsgefahr). Ausserdem soll er einem anderen Freund den Weg zum beruflichen und privaten Glück ebnen. Der reibungslosen Erledigung dieser diplomatischen Herausforderung stellt sich Madelines Vegetarismus ebenso in den Weg wie die faschistoiden Macken Roderick Spodes und vor allem das vorbelastete Verhältnis zum Hausherrn. Auch die Nierenpasteten der Köchin schlagen Bertie auf den Magen, ganz zu schweigen von den Kapriolen Stiffy Byngs, der Nichte Sir Watkyns. Sekundiert von Jeeves, der mit unkonventionellen Methoden zu Hochform aufläuft, räumt Bertie aber sämtliche Unbill aus dem Weg und steuert dem unvermeidlichen Happy End entgegen. Angesichts von Wodehouses riesigem Œuvre – die elf Romane und zahllosen Kurzgeschichten zu Wooster/Jeeves machen nur einen kleineren Teil aus – ist jeglicher Anspruch auf eine deutschsprachige «Gesamtausgabe» allein aus wirtschaftlichen Überlegungen unrealistisch. Die Basis für einen Querschnitt ist aber gelegt. Aufgabe des Verlags wäre es, sicherzustellen, dass dieser repräsentativ und nicht zufällig ausfällt. Man darf gespannt darauf sein, welchen Leckerbissen dieser als Nächstes von Thomas Schlachter so kunst- und lustvoll ins Deutsche verpacken lässt. -- Dieser Text bezieht sich auf eine andere Ausgabe: Gebundene Ausgabe .

Buchnotiz zu : Frankfurter Allgemeine Zeitung, 27.12.2003
Hier spricht offenkundig ein Fan, der von den Qualitäten des englischen Humoristen P.G. Wodehouse längst nicht mehr überzeugt zu werden braucht. Umso enthusiastischer fällt Felicitas von Lovenbergs Besprechung dieses jüngsten Bandes der Wodehouse-Reihe in der dafür gelobten Edition Epoca aus. Der Held, Bertie Wooster, ist mehr als typisch für die Werke des Verfassers (90 Romane insgesamt), die sich ohnehin alle ähneln wie ein Ei dem anderen. Es geht also, so Lovenberg, in erster Linie um den Genuss des Immerselben - und der tumbe Held Wooster, "der hier wie gewohnt von einem Fettnäpfchen zum nächsten watet" mit seinem gebildeten Konterpart, dem Diener Jeeves, fügt sich perfekt ins Wodhouse-Universum. Das vor allem aus Sprache gebaut sei, was an die Übersetzung Ansprüche stellt, die unsere Rezensentin in der "kongenialen" Leistung von Thomas Schlachter aufs glücklichste erfüllt sieht.

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-- Dieser Text bezieht sich auf eine andere Ausgabe: Gebundene Ausgabe .