Zugegeben, als Begleiter für den Urlaub ist das Buch nicht meine erste Wahl. Doch es wartet auf mit einer guten Mischungen von kompakten Hintergrundinformationen zu Weinen und Küche des Landes, unterhaltsamen ein- bis zweiseitigen Essays zu Kunst und Kultur, Personen, Landschaft, Handwerk und vielem mehr.
Darunter sind immer wieder Informationen, die in anderen Reiseführern kaum zu finden sind, z.B. eine kurze Biografie von Iris Origo, die das Val d'Orcia und die vorher als für Reisende unwirtlich erachtete südliche Toskana in Europa und Übersee bekannt machte und so den Tourismus in dieser Region wesentlich förderte. Ungewöhnlich sind auch die kurzen Abrisse über den Künstlergarten von Daniel Spoerri in Seggiano, den wenig besuchten Kunstpark in Pievasciata in Chianti oder den kaum bekannte Künstlergarten Bosca della Regnaia bei San Giovanni d'Asso und vielen weiteren "Geheimtipps".
Wie der Titel schon verrät, finden sich etliche Informationen über die Weine der Südtoskana, Brunello und Vino Nobile, doch auch zu den weniger bekannten Weinen wie den Weinen der Orcia DOC, Vin Santo und Moscadello, außerdem Tipps zu Weinhandlungen usw.
Den typischen Lebensmitteln der Region wie Pecorino, Kastanien, Olivenöl, Trüffeln etc. sind ebenfalls Abhandlungen gewidmet, die Lust auf eine kulinarische Entdeckungsreise machen.
Es gibt viele Ausflugstipps mit dem Auto, Rad oder zu Fuß, die allerdings nicht immer gut beschrieben sind. Bei den Wandertipps fehlen z.B. professionelle Informationen wie Streckenlänge und Höhenunterschiede, Busverbindungen, Kartentipps usw., obwohl es überwiegend längere Strecken sind. Diese halbherzigen Wandertipps hätte man meines Ermessens besser weglassen sollen, deshalb nur vier Sterne.
Der Reiseführer listet in praktischer Übersicht eine Vielfalt von Läden, Restaurants, Lebensmittelgeschäfte und Agrarbetriebe mit Direktverkauf auf und macht Vorschläge für Besichtigungen und Entdeckungen in den malerischen Orten der Toskana.
Das Verhältnis von Fotos zu Text sind in gutem Maße ausgewogen. Sehr schön anzusehen sind die meist kleinformatigen Fotoserien z.B. von einem historischen Bauwerk oder einem Ort aus verschiedenen Persepektiven oder zu verschiedenen Tageszeiten oder aber ungewöhnlichen Motiven wie die Bilderserie einer Rotte cinta-senese-Schweine. Unüblicherweise gibt es sogar Bilder der Toskana im Schnee oder im Winter. Die Fotos alleine sind schon den Kauf des Buches wert und haben bessere Qualität als viele Toskana-Bildbände.
Fazit: Sehr empfehlenswert, vor allem durch das sehr gute Preis-Leistungs-Verhältnis und die Vielfalt und Unterschiedlichkeit der Tipps -- hier ist für jeden etwas dabei.