Bei großen Persönlichkeiten kommen die Kinder oft zu kurz, jedenfalls in der öffentlichen Wahrnehmung. Die Habsburger-Herrscherin Maria Theresia (1717-1780) hatte gemeinsam mit ihrem Gatten Franz Stephan von Lothringen immerhin 16 Kinder; fünf davon waren Söhne. Von diesen überlebten alle das Kindesalter.
Der Historiker und Pädagoge Friedrich Weissensteiner unternimmt es, diese Söhne im einzelnen vorzustellen und deren Leben auf dem Hintergrund der politischen und sozialen Verhältnisse der Zeit zu würdigen. So werden uns Joseph II. (1741-1790), der despotische Volkskaiser, Leopold II. (1747-1792), ein bedächtiger Reformer und Friedensfürst, Karl Joseph (1745-1761), der früh verstorbene Lieblingssohn, Ferdinand Karl (1754-1806), das männliche Sorgenkind Maria Theresias, sowie Maximilian Franz (1756-1801), der Aufklärer im Bischofsornat vorgestellt.
Im Anhang finden sich detaillierte Übersichten über die Söhne der Kaiserin und deren Kinder, ein Quellen- und Literaturverzeichnis sowie ein Personenregister. Und wenn jemand meinen sollte, es wäre einseitig, nur die Söhne der großen Herrscherin zu behandeln: Derselbe Autor hat auch ein Buch über Maria Theresias Töchter verfasst! Link:
Die Töchter Maria Theresias.