Sämtliche Sinfonien 1-10 (Ga) [Box-Set]

Mahlers Sinfonien sind besonders durch Leonard Bernstein bekannt geworden, der diese Werke erstmals in den 60er Jahren für Sony eingespielt hat. Diese legendären Aufnahmen besitzen auch heute noch Referenzstatus. Die vorliegende Box umfasst Bernsteins spätere Live-Einspielungen für die Deutsche Grammophon, entstanden in den 80er Jahren.

Beide Boxen sind phänomenal und bedenkenlos zu empfehlen. Klanglich sind die neueren DG-Aufnahmen natürlich auf einem höheren Niveau (DDD, lediglich die Achte in ADD). Auch interpretatorisch sind einige Unterschiede auszumachen: die Tempi sind extremer, tendenziell langsamer. Dies mag zwar Geschmackssache sein, dennoch wirkt hier nichts schleppend oder übertrieben. Dazu ist eine gewisse Reife, eine Vollendung zu spüren, wie man sie wohl nur mit viel Erfahrung und einer Lebensfülle im Hintergrund erreichen kann (Bernstein war damals um die siebzig). Das Ergebnis sind jedenfalls wahrlich imposante Aufnahmen reich an Gegensätzen und Emotionen, vielschichtig, erzählend und voller Charakter.

Müsste ich mich unbedingt für eine der Boxen entscheiden, würde ich persönlich wohl leicht zur Sony-Box tendieren. Diese Aufnahmen sind eine Spur frischer und spannungsgeladener, dazu voller Abenteuer, Wunder und Spiritualität -- und im neuesten Remastering ergibt sich ein beeindruckendes, volles und natürliches Klangbild. Anspruchsvolle Klangästheten, die Mahler imposant und gewaltig mögen, werden dagegen wohl eher die DG-Box bevorzugen. Wer sich nicht so recht entscheiden kann, wird sich wahrscheinlich (wie ich) glücklich schätzen, beide Zyklen zu besitzen.

Ich bin mir bewußt, dass ich mit der folgenden Rezension Widerspruch ernte werde. Gilt doch Bernstein als "der" Mahlerinterpret überhaupt, eigentlich als der Retter der Mahlerschen Musik, quasi als der einzige, der Mahlers Symhponien wiederentdeckt hat. Insofern erscheint es für seine Anhänger beinahe als Sakrileg, sich kritisch mit den Interpretation auseinander zu setzen. Gleichwohl sind seine Interpretationen nach meiner Auffasung nicht immer vollständig zufriedenstellend (diese Auffassung wird im Übrigen von dem ein oder anderen namhaften Musikkritiker durchaus geteilt, hier sei nur der sehr lohnenswerte Penguin Guide beispielhaft erwähnt). Zweifelsohne hat sich Bernstein durch sein Eintreten für Mahlers Symphonien sehr verdient gemacht, wobei man nicht vergessen darf, dass durchaus auch andere große Dirigenten sich für Mahlers Symphonien eingesetzt haben und ebenfalls sehr gute Einspielungen vorgelegt haben, so etwa Walter, Szell, Barbirolli, Klemperer, Solti, Kubelik und andere.

Der vorliegende Zyklus ist Bernsteins 3. Gesamteinspielung. Die erste ist bei Sony erschienen, die mittlere als DVD bei DG und eben dieser Zyklus, welcher durchweg live aufgenommen wurde. Dieser Zyklus ist insgesamt ein herausragendes Dokument eines großartigen Künstlers. Bernstein-Fans werden diese Box - besonders zu diesem Preis - mit Freude aufnehmen. Für alle anderen stellt sich die Frage, ob es sich hier lohnt, diese Gesamteinspielung zu erwerben. Für den Mahler-Kenner gilt dies auf jeden Fall, da man dies Aufnahmen kennen sollte. Für den Einsteiger und bei objektiver Betrachtungsweise gibt es jedoch so den ein oder anderen Kritikpunkt: Während Bernstein in seinen frühen Interpretation noch relativ zügige Tempi wählte, tendieren die späteren Aufnahmen eher zu einem langsameren Tempo, wobei die Wahl der Tempi teilweise sehr willkürlich wirkt und längst nicht immer stringend ist. An manchen Stellen neigt Bernstein dazu, die Sentimentalität der Symphonien stark zu betonen. Dadurch verlieren die Symphonien sehr an Transparenz, es ist oftmals der Gesamtzusammenhang, welcher gerade in solchen monumentalen Symphonien extrem wichtig ist, verloren geht. Oftmals fragt man sich als Hörer, was man gerade hört und warum...

Die Symphonien liegen in verschiedener musikalischer Qualität vor. Am gelungensten ist nach meiner Meinung noch die 1. Symphonie, während gerade die oftmals hoch gelobte 5. und 6. Symphonie doch enttäuschen. Gerade die 5. läßt doch viel an Präzision vermissen. Die 9. Symphonie liegt hier in der Aufnahmen mit derm Concergebouw Orchestra vor, nicht in der späteren - und etwas besseren - Fassung mit den Berliner Philharmonikern (DG).

Die Aufnahmen sind digital, der Klang ist durchweg gut bis sehr gut.

Als Fazit: Bei dem Preis-Leistungsverhältnis ein Schnäppchen, allerdings für Einsteiger weniger geeignet (hier würde ich eher Solti, Abbado oder Kubelik empfehlen), eher zur Abrundung der Sammlung mehrerer Mahler-Gesamteinspielungen. In diesem Sinne sind die Interpretation in ihrer Individualität dann wieder höchst spannand, das hier eine Vielzahl von Ideen enthalten sind, welche den Blick auf Mahler sehr erweitern können.

Unbedingt im Vergleich sollten folgende Aufnahmen gehört werden:

1. Symphonie - Bruno Walter, NYPO, Sony oder Solti, CSO oder LSO, beides Decca
2. Symphonie - Rattle, EMI
3. Symphonie - Abbado, DG
4. Symphonie - Karajan, BPO, DG
5. Symphonie - Barbirolli, EMI oder Karajan, BPO, DG
6. Symphonie - Karajan, BPO, DG oder Boulez, DG
7. Symphonie - Abbado, CSO, DG
8. Symphonie - Solti, CSO, Decca oder Sinopoli, DG
9. Symphonie - Bernstein, BPO, DG oder Karajan, BPO, DG (sowohl die live-Version von 1982 als auch die Studio-Version von 1980)

Hier treffen mein liebster Symphoniker Mahler und liebster Interpret Bernstein zusammen. Ausgezeichnete Einspielungen, die in Ihrer Interpretation nicht immer perfekt sind - manchmal eine Spur zu langsam - , aber immer Mahler pur sind, wie ich ihn verstehe und liebe.
Änderung und Nachtrag:
Ein paar Sätze zur 9. Sinfonie letzter Satz:
Ich gebe es zu, ich liebe den letzten Satz dieser Sinfonie, und höre ihn oft auch nur alleine. Für mich der Inbegriff aller Adagios!
Kompositorisch wird hier das Pendeln zwischen Hoffnung, Leben, Tragik, und Tod einerseits durch ausgezeichnete,häufige und irritierende Tonartwechsel erreicht, andererseits durch den Wechsel zwischen spätromantischer und neuer Musik verdeutlicht.
Dies hat kein Dirigent so zwingend und mit voller Intensität wie Bernstein umgesetzt. Diese späte Aufnahme von 1985 mit dem Concertgebouw Orchestra gehört zu seinen besten Interpretationen. Zwar eine Spur zu langsam für mein Empfinden, aber mit opulenter Kraft gespielt. Die Streicher und Bläser des Concertgebouw Orchesters spielen auf höchstem Niveau.
Der Höhepunkt des Adagios wird mit solcher Intensität und Wucht gespielt, die einen tief betroffen macht.

Zur Sinfonie Nr. 5:
Die ist die mit Abstand beste Interpreation, die ich gehört habe.
Eingespielt 1987 mit den Wienern, eine Glanzleistung! Mehr muss man nicht sagen.
Chapeau Bernstein !