Romany (Expanded Edition)

"Romany" ist ein ganz besonderes Album der Hollies. Es wurde in einer schwierigen Phase aufgenommen und brilliert in seiner Originalität.
Ende 1971 verließ Allan Clarke die Hollies, um Solokünstler zu werden. Da seine Stimme zu den markantesten aller Beat-Gruppen gehört, war das für die Hollies ein schwerer Schlag. Aber anstatt ein Double zu suchen, nahmen sie einen schwedischen Sänger namens Mikael Rickfors, der eine völlig andere Stimme als sein Vorgänger hat. Auch ist sein STil ein ganz anderer. Folglich erfanden sich die Hollies 1972/73 völlig neu. Das Endprodukt war "Romany", ein Album, das sehr abwechslungsreich ist und viele Nummern vorzuweisen hat, die wenig nach den Clarke-Hollies klingen. Außer "Magic Woman Touch" findet man keine Beat-Schlager a la "Jennifer Eccles" oder "Carrie Anne", also welche, die man nach einem Hören sofort mitsingen kann. Coole Rocksongs ("Won't You Feel Good That Morning", "Slow Down", Blue In The Morning", "Courage OF Your Convictions"), soulige Balladen ("Touch", "Words Don't Come Easy", "Romany"),Country-&-WEstern beeinflußte Rocksongs ("Lizzy And The Rainman, "Delaware Taggett And The Outlaw Boys") und Gospel-Balladen (Jesus WAs A Crossmaker") überzeugen alle gleichermaßen.
Unter den Bonustracks befinden sich zwei Überraschungen, die jedes Hollies-Fan-Herz höher schlagen läßt. Dies sind die bisher unveröffentlicht gebliebenen Songs "Papa Rain" und der Eagles-Klassiker "Witchy Woman". Die Hollies-Cover-Version von "Witchy Woman" muß sich hinter dem Eagles-Original wirklich nicht verstecken. Es kracht gleichermaßen. "Papa Rain" ist ein sehr ungewöhnliches Stück. Man muß es mehrfach hören, bevor es einem zugänglich wird. Das kann man bei Hollies-Songs nicht oft sagen, hier aber schon, was nur beweist, wie vielseitig die Band ist. Es zeigt auch, wie sich der Rickfors-Stil vom Allan-Clarke-Stil unterschied.
Die anderen Bonus-Tracks sind natürlich auch super. So hört man hier das so seltene von Terry Sylvester gesungene "Oh, Granny".
Alles in allem ist dieses Album den Kauf wert und klanglich ein Gewinn gegenüber der schlechten Klangqualität der 1999er Magic Records-Veröffentlichung. Endlich kristallklarer Harmoniegesang, der nicht mehr so blechern klingt. Also, wer "Romany" hat und es mag, kauft euch diese Ausgabe trotzdem. Es lohnt sich!!!!
"Romany" muß man im Schrank stehen haben, weil es die einzige weltweite Albumveröffentlichung eines Rickfors-Hollies Albums ist. Man hofft ja noch auf eine EMI-Veröffentlichung des zweiten Rickfors-Era-Albums "Out On The Road", was 1973 nur in einigen Teilen der Welt veröffentlicht wurde, weil Allan Clarke zu den Hollies zurückkam. Der Sologang blieb erfolglos, und ein Comeback-Album ("Hollies 1974") sollte nicht verblassen durch ein Rickfors-Album.
Alle,die anspruchsvolle Hollies-Musik möchten: Kauft euch diese Expanded Edition von "Romany".

Dies ist das erste Album das die Hollies ohne ihren Sänger Allan Clarke aufnahmen, er wurde durch den Schweden Mikael Rickfors ersetzt, dessen Stimme keine Ähnlichkeit mit der von A. Clarke aufzuweisen hat. Die Lieder auf diesem Album passen jedoch sehr gut zu seiner Stimme, er hat diese optimal eingesetzt. Zwei Songs werden den meisten Hörern wahrscheinlich auf Anhieb gefallen und zwar Won't You Feel Good That Morning sowie Magic Woman Touch. Wenn man das Gitarrenspiel bei Courage Of Your Convictions hört wird man sofort an Long Cool Woman erinnert. Touch, Words Don't Come Easy, sind schöne, langsame Lieder die nicht zuletzt auch durch den optimalen Einsatz der Instrumente einen hohen Qualitätsstandard erreichen. Einer der besten Songs auf diesem Album ist für mich Romany, es überzeugt durch einen wunderbaren Gesang der am Anfang nur mit einer Akustikgitarre untermalt wird, im weiteren Verlauf kommen noch eine andere Melodie zu sowie mehrere Instrumente hinzu die optimal eingesetzt werden. Am besten man setzt sich hin, schließt die Augen und genießt diese herrliche Musik. Wer allerdings ausschließlich auf "härtere" Lieder steht, wird vielleicht von diesem Song nicht so begeistert sein. Aber auch vom "härteren" Stil sind hier einige zu finden und zwar das bereits erwähnte Courage Of Your Convictions und Slow Down. Auch sehr gelungen sind z. B. die Lieder Delaware Taggett And The Outlaw Boys und sowie Magic Woman Touch das man hier in zwei verschiedenen Versionen hören kann; die zweite Version wurde dem Originalalbum als Bonustrack hinzugefügt. Es handelt sich hierum eine semi akustische Version die mir sogar besser gefällt als das Original. Insgesamt bleibt festzustellen, dass auf diesem Werk nicht ein schwacher Song zu finden ist. Die Qualität der einzelnen Lieder variiert zwar, aber insgesamt ist dies ein hervorragendes Album, dass das vorhergehende Instant Light in den Schatten stellt. Was die Bonustracks anbelangt, fallen hier das auch als Single veröffentlichte The Baby, die bereits erwähnte akustische Version von Magic Woman Touch sowie die drei von Terry Sykvester gesungenen Lieder Indian Girl, I Had A Dream und Oh Granny, die B Seite von The Baby, positiv auf (der Hollies Fan wird dieses Lied in der Version von Allan Clarke bereits kennen). Absolute Neulinge sind die beiden Lieder Papa Rain sowie das von den Eagles bekannte Witchy Woman, zwei Songs die meiner Meinung nach gegenüber den anderen etwas zurückfallen.

Fazit: ein Werk, das man sich mehrmals anhören muss um die erstklassige Qualität zu entdecken. Auch die Klangqualität ist überzeugend. Etliche Bonus Stücke wurden bereits auf anderen CDs veröffentlicht. Also ist ein erneuter Kauf meiner Meinung nach nur für eingefleischte Hollies Fans ein Muß die die noch nicht veröffentlichten Songs noch haben möchten. Wer diese CD bisher nicht besaß sollte mal reinhören, ich könnte mir vorstellen, dass mancher sich dann vielleicht diese CD zulegen wird (Anspiel Tipps: Won't You Feel Good That Morning, Magic Woman Touch, Courage Of Your Convictions und Delaware Taggett And The Outlaw Boys - diese Songs dürften wahrscheinlich den meisten gefallen.