Romantic Comedy in Hollywood from Lubitsch to Sturges [Englisch] [Taschenbuch]

Letzteres zuerst: Ich habe aus diesem Buch ca. 20 Seiten am Stück gelesen und es ansonsten nur auf der Suche nach den "üblichen Verdächtigen" durchgeblättert. Dennoch sei bereits jetzt eine Bewertung riskiert: Ein schöner Klassiker ("The Awful Truth") auf dem Cover. Viele Bilder aus schönen Klassikern der 1930er und 1940er Jahre im Buch. Im William-Powell-Kapitel darf der schönste Klassikerspruch "A very old friend" nicht fehlen (Wer den noch nicht kennt, aber mal gaaanz dringend "Libeled Lady" sehen!). Und es sind die Regisseure genannt, auf die es wirklich ankommt, z.B. Leo McCarey, Ernst Lubitsch und Preston Sturges. In dem extrem umfangreichen Buch nehmen allein die Sturges-Abschnitte über 100 Seiten ein. Harvey hätte gut und gerne ein eigenes Buch über die großen Sturges-Filme daraus machen können, sein Werk ist tatsächlich mehrere Bücher in einem. Mein besonderes Augenmerk galt dem Sturges-Werk "Unfaithfully Yours", das ich für meisterlich halte und über das ich Näheres wissen wollte. Dass in einem Buch über ein Genre während rund zwei Jahrzehnten ein einzelner Film eine Tiefenanalyse über 20 Seiten geschenkt bekommt, ist beachtlich! In dieser wird klar, dass Harvey von dem Film und dem Genre etwas versteht, er geht auf kleinste Details ein, ohne je den Blick für das Gesamtkunstwerk oder den Kontext zu verlieren. Dabei auch einmal Widerspruch zu riskieren, ist allemal interessanter, als im Oberflächlichen zu verharren und sich nichts zu trauen. Der hochkomplexe, fast avantgardistische Film (gleichwohl eine Komödie) wird Stück für Stück auseinandergenommen, die Analyse ist immer nachvollziehbar, weil sie oft von den ganz konkreten Szenen und Dialogen ausgeht. Fast als sähe man den Film noch einmal, z.B. mit einem guten Audiokommentar (und einen solchen hat Harvey auch für die Criterion-Collection-Ausgabe des Filmes gemacht). Harvey geht aber noch weiter und liefert Querverweise, nicht nur auf andere Sturges-Werke, nicht nur auf Lubitsch, sondern auch auf außerfilmische kulturelle Bezüge des Filmes. Davon enthält "Unfaithfully Yours" jede Menge, z.B. in der Auswahl der gespielten klassischen Musikstücke (die Hauptperson des Filmes ist Dirigent). Filmkenner zu sein reicht nicht! Harvey kann seine überreichen Kenntnisse gleichsam klug wie emphatisch und nie angeberisch, aber fast immer flüssig und lebendig vermitteln. Ein, zwei Bandwurmsätze seien ihm verziehen.

Und so kann man anhand von 20 von ca. 700 Seiten desselben Autors mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit sagen: Dies ist mehr als ein Filmbuch. Es ist ein Begleiter. Zu jedem Klassiker der Romantic Comedy finden sich mehr als nur Randnotizen, sondern begeisterte, begeisternde, gleichwohl lange und tiefschürfende Ausführungen und nicht nur aufzählungsartige Randnotizen. Tief wie eine Monographie, breit wie ein Lexikon. Eine Kreisquadratur. Davon werde ich noch Jahre etwas haben, dass ich nach Genuss eines romantischen Hollywoodfilmklassikers im Harvey nachlesen kann, was den Filmgenuss ungemein veredelt. Ich freue mich auf viele weitere Abende mit Harvey und Romantic Comedies. Daher sei schon nach 20 Seiten sei die unbedingte Kaufempfehlung gewagt.

This is a wonderfully intuitive and enjoyable book, as exuberant as romantic comedy itself. Like other reviewers here, I've been guided to many forgotten gems of romantic comedy (e.g. Theodora Goes Wild -- wonderful Irene Dunne film). Harvey explores these films with intensity and love and reveals the depth of a film tradition that is often misunderstood or taken too lightly. I'm a screenwriter and this book is my bible, I continually turn to it for inspiration.

"Romantic Comedy" is a fun read. Perfect for those intersted in the wonderful screwball comedies of the 30's. Highly recommended.