im ernst: dies ist die schönste, berührendste und abwechslungsreichste platte, die ich seit ganz langer zeit gehört habe.
ben folds überzeugt nach auflösung seiner band am bass, schlagzeug, klavier und gesang gleichermaßen. sogar ein paar gitarren hat er diesmal eingespielt. aber nur ganz wenige, schließlich handelt es sich immer noch um ben folds.
der sound der cd ist fett, transparent und organisch, nirgendwo finden sich ernsthafte schwächen. die streicher-arrangements sind zum teil recht üppig, doch niemals wird es kitschig (nicht einmal im liebenswert-naiven abschlussstück "the luckiest").
doch das erstaunlichste ist die tatsache, dass auch das eigentliche songwriting keinen einzigen durchhänger erlaubt. 12 lieder, 12 hits. ohne kalkül. ohne drum-computer. ben folds kann von mr jones' depressionen wegen des anstehenden ruhestands erzählen oder von rappenden witzbolden, die sich nicht trauen zuhause zu fluchen. er trifft immer den richtigen ton.
nach dem dritten song ("still fighting it"), einer dynamischen ballade, wie sie selbst guy chambers niemals komponieren könnte, war ich begeistert. nach dem sechsten song sehr überrascht. nach dem letzten song zu tränen gerührt und fassungslos. keine füller, keine halbherzigkeiten gibt es auf dieser platte. "rockin' the suburbs" ist ein referenzwerk in sachen pop-musik. nicht weniger.