Road Dogs: Roman [Gebundene Ausgabe]

Der weit über 80 jährige Elmore Leonard kann nicht aufhören zu schreiben und das ist gut so. Mit "Road Dogs" hat der amerikanische Kultautor die Geschichte von zwei sehr unterschiedlichen Knastbrüdern aufgeschrieben, die sich im Polizeiwagen auf dem Weg in den Knast kennenlernen.

Auf dieser einstündigen Fahrt wird nicht ein einziges Wort gesprochen und dennoch entsteht zwischen dem schwerreichen kubanischen Gangster Cundo und Foley, dem man nachsagt wohl 100 Banken überfallen zu haben so etwas wie eine Freundschaft. Sie reden miteinander über Gott und die Welt, aber auch über privates, zum Beispiel über Cundos Frau Dawn die angeblich wie eine Heilige lebt und auf ihren Cundo wartet.

Die Freundschaft der beiden Männer geht sogar so weit, dass Cundo einen Teil seines Geldes in eine Anwältin investiert. Ihr gelingt es aus den 30 Jahren Haft für Foley 30 Monate werden zu lassen. Foley kommt nun sogar noch früher aus dem Knast heraus als Cundo.

Der Kubaner bietet Foley eine Wohnung und erwartet von ihm Dawn ein wenig im Auge zu behalten . . .

Altmeister Elmore Leonard hat mit diesem zum Ende hin brutaler werdenden Buch noch einmal ein Meisterwerk geschaffen. Tief schaut er in die Abgründe menschlichen Denkens und Handelns.

Bei Leonhard fließt nicht einfach nur Blut. Da besitzen die Dialoge Sinn und Qualität und dem Leser ist es unmöglich zu erahnen wie es in der Geschichte wohl weitergehen könnte.

Das Buch ist der Folgeband von 'Out of sight', aber ich denke nicht, dass man diesen vorher gelesen haben muss. Das wichtigste wird noch einmal erwähnt und außer Foley taucht auch keine der Personen wieder auf, so dass in der Beziehung keine Fragen offen bleiben.

Foley, der in seinem Leben mehr Banken ausgeraubt hat, als sonst jemand, wird zu dreißig Jahren Haft verurteilt. Im Gefängnis trifft er auf Cundo und die beiden werden 'Road Dogs' Eine passende deutsche Übersetzung gibt es wohl nicht, sinngemäß bedeutet es so etwas, wie Knastgefährten, die immer für einander da sind und aufeinander aufpassen. Als Foley dann dank Cundos Anwältin früher entlassen wird, bittet dieser auf Dawn, Cundos Frau, aufzupassen. Dawn arbeitet als Hellseherin und Medium, wobei sie auch nicht davon zurückschreckt ihren Kunden Geistererscheinungen nur vorzugaukeln. Als Foley dann auftaucht, möchte sie ihn zum einen für ihre spirituellen Auftritte nutzen und zum anderen mit ihm Cundos Vermögen rauben. Doch die ganzen Pläne laufen etwas aus dem Ruder...

Ich war etwas überrascht von der esoterisch-übersinnlichen Seite des Buches, die ich nicht erwartet habe und die ich auch nicht so toll fand. Aber vielleicht liegt das auch eher an Dawn, mit der ich einfach nicht warm geworden bin. Wahrscheinlich liegt es daran, dass mir bis zum Schluss nicht klar geworden ist, was sie sich eigentlich von einem Bündnis mit Foley versprochen hat. Ohne ihn waren ihre Chancen zum Ziel zu kommen meiner Meinung nach viel besser. Das war aber auch die einzige Figur mit der ich solche Schwierigkeiten hatte. Die anderen konnte ich mir alle recht gut vorstellen und fand sie auch glaubhaft. Besonders Foley, der ja den Mittelpunkt des Buches darstellt.

Insgesamt hätte ich über das Buch verteilt mehr Action erwartet und nicht nur am Ende der Handlung, aber trotzdem war das Buch sehr angenehm zu lesen. Leonard hat einen ganz eigenen Stil, der sehr angenehm und flüssig zu lesen ist. Seine Dialoge, die große Stärke des Buches, sind sehr überzeugend, realistisch und doch auch voller Humor. Man merkt, dass der Verfasser auch schon einige Drehbücher geschrieben hat, denn eine Verfilmung kann ich mir ganz problemlos vorstellen.
Auch wenn das Buch inhaltlich nicht so ganz dem entsprochen hat, was ich mir von der Beschreibung her versprochen habe, hat es mich neugierig gemacht auf andere Bücher des Autors.

Ich sage Ihnen mal was. Wenn Sie abgefahrene Gangster-Komödien mögen, dann lesen Sie dieses Buch. ROAD DOGS verbreitet eine ungemein lässig-frivole Gangster Atmosphäre, wie man sie von JACKIE BROWN oder von SCHNAPPT SHORTY von der Leinwand kennt. Kein Wunder, steckt hinter den Vorlagen für diese Hollywood-Erfolgs-Produzenten doch der selbe Autor: Elmore Leonard.
In ROAD DOGS stellt eine Coole Sau den anderen Latino-Gangster oder einen lässigen Dude oder eine heiße Blondinen-Mieze in den Schatten. Alles bildlich noch umrandet von mondän-lässiger Kalifornien-Küsten-Stimmung, gespickt mit reichlich erfrischenden Dialogen, ein paar fiesen Schlägereien, knisternder Erotik... ach... der Reihe nach:

Es geht um den erfolgreichsten Bankräuber der US-Geschichte, Jack Foley (George Clooney hat die Rolle aus dem verfilmten Vorgänger-Roman in OUT OF SIGHT gespielt) und seinen vermutlich stinkreichen aber ebenso hinter Gitter sitzenden Exil-Kubanischen Kumpel Cundo Rey. Die beiden Gauner lernen sich im Knast kennen, werden ROAD DOGS - was sowas wie "Knastkumpel die sich gegenseitig schützen" bedeutet-, und Cundo verhilft Foley, der eigentlich noch sieben Jahre gesiebte Luft vor sich hat, über seine smarte Anwältin, zu einer dramatischen Strafminderung.
Der Großteil des Romans handelt allerdings dann davon, was so passiert, nachdem die beiden entlassen werden. Es ist nämlich so: Cundo Rey hat - über einen Verwalter den er Monk nennt - einen Haufen Kohle und Immobilien angesammelt; ist also stinkreich. Jack Foley will nicht mehr zurück ins Bankräuber-Business, will am liebsten nach Costa Rica oder irgendwohin wo er auch "in Immobilien" machen könnte; quasi Neustart. Ihm ist übrigens ein schmieriger übereifriger FBI Agent auf den Fersen --- der zusätzlich noch einen halbseidenen Latino-Afro-Amerikaner-Mischlings-Möchtegern-Gangster anheuert, der wiederum höchstvermutlich was mit Cundo Reys Frau am Laufen hat. - Und sehr bald stellt sich heraus, dass es sich nicht nur um Kohle dreht, sondern auch um eine Frau. Dawn. Eine Wahrsagerin. Die Frau von Cundo Rey.

Jack Foley wird eine kurze Weile vor Cundo Rey aus dem Gefängnis entlassen und zieht in eines der Häuser von Cundo Rey. An der Westküste, Venice Beach. Eigentlich sollte er ja ins Rosarote Haus einziehen, aber als er Dawn kennenlernt, kommt es anders. Cundo Rey ist die Eifersucht in Person, Quatsch! Der Macho in Person. Ein eifersüchtiger kleiner Ex-Gogo-Tänzer, der erwartet, dass seine Frau für ihn eine Heilige spielt, während er im Knast ist. Betonung liegt - auch in der Realität - auf spielen, denn wer in diesem vor Hintersinn und Erotik knisternden Roman zwischen den Zeilen liest, wird schnell merken: Hier ist nichts wie es scheint.

Der Stoff steckt voll Hintersinn und die Dialoge strotzen vor Andeutungen. Ein intelligent-eleganter Schreibstil. Angenehm unverklemmt übersetzt, wenn mich jemand fragt.
Dem Leser bleibt lange verborgen, ob sich bei dem Roman alles um eine verzwickte Dreiecksbeziehung dreht, oder ob vielleicht doch die grünen Scheine, die Cundo Rey irgendwo horten muss, Anlass für all die verzwickten Lügenspiele sind.

Für mich ist ROAD DOGS das erste Buch von Elmore Leonard. Viele seiner Gangster-Possen sind mir allerdings von der Kino-Leinwand her ein Begriff: JACKIE BROWN, SCHNAPPT SHORTY...
Das Buch macht richtig Laune auch mal ältere Romane des Autors zu lesen.