Rig-Veda 1/2: Das heilige Wissen Indiens [Gebundene Ausgabe]

Endlich hat ein Verlag den Mut gefunden, eine fundierte Ausgabe des Rig-Veda in Angriff zu nehmen. Eine Sensation für alle, die ein tieferes Interesse an indischer Geistesgeschichte haben und auf der Suche nach einer der uralten Übersetzungen verzweifelt die Antiquariate durchstreift haben. Seit langem habe ich mir eine Übersetzung des Rig-Veda gewünscht, die über theologische Spekulation hinausgeht, die den Text ohne esoterisches Brimborium übermittelt und dazu einen Kommentar liefert, der die Hintergründe kompetent beleuchtet: die besondere Bedeutung des vedischen Feueropfers zum Beispiel oder die Beziehung der alten Inder zur Sonne, zur Morgenröte, zu bestimmten Flüssen, die herausragende Bedeutung, die Pferde und Kühe hatten, alles wird erschlossen und in einen größeren Zusammenhang gestellt. Aufregend liest sich auch die ausführliche Einführung, die neuste Erkenntnisse und Theorien über die Herkunft der vedischen Stämme darstellt und das nicht nur für Fachleute. Das meiste davon habe ich bisher nirgendwo gelesen. Man merkt, dass hochkarätige Spezialisten wie z. B. Michael Witzel, der in Harvard lehrt, am Werk waren. Und das Beste ist: Es kommt noch mehr.

Wollte man in den vergangen Jahren und Jahrzehnten nachlesen, was im Rig-Veda, dem ältesten erhaltenen Text Indiens und einem der ältesten Literaturdenkmäler der Menschheit, steht, so gab es im deutschsprachigen Raum einzig die 78-seitige Reclam-Ausgabe, ein von Paul Thieme zusammengetragener Aus- und Querschnitt, inklusive einer zwanzigseitigen Einführung, erstmals erschienen 1964 und nach wie vor lieferbar.

Dass nun im Verlag der Weltreligionen eine wissenschaftlich aufbereitete Gesamtausgabe in vier Bänden herausgegeben wird, ist sehr zu begrüßen, zumal mit Michael Witzel, Professor für Sanskrit und Indologie an der Harvard University, dessen hervorragender Überblick über >Das alte Indien< 2004 im Beck-Verlag erschien, ein äußerst kompetenter Wissenschaftler für diese Ausgabe (mit)verantwortlich ist.

In dem vorliegenden, kleinformatigen Band wurden die Verse der beiden ersten Liederkreise unkommentiert vorangestellt, ab Seite 425 schließt sich sodann ein allgemeiner Kommentar, detaillierte Stellenkommentare sowie ein Glossar und ein Literaturverzeichnis an. Im Kommentar werden die geschichtlichen, sozialen und archäologischen Hintergründe beleuchtet, die vedische Poetik und Metrik charakterisiert sowie die wichtigsten Gottheiten und ihre Mythologie beschrieben, wie auch die verschiedenen Rituale. Sowohl die Gottheiten als auch die Rituale stehen im Mittelpunkt des Rig-Veda.

In der von indogermanischen Einwanderern eingeführten Weltordnung (rita) gibt es eine Vielzahl von Göttern, die einzelne Naturkräfte (Agni, Vayu, Surya) oder Aspekte der Ordnung repräsentieren (Indra, Varuna, Mitra). Sie sind es, die verehrt werden, denen man huldigt. Und so geht es im Rig-Veda wieder und wieder um das Opfer. Die Opferhandlung wird von den Priestern vollzogen, die als Brahmanen den höchste sozialen Rang innerhalb des durch die vedische Religion begründeten Kastensystems bilden. Geopfert werden Tiere, dabei von besonderem Wert das Pferdeopfer, Feuer und Soma, ein aus der Somapflanze (Ephedra-Stengel, die es bis 2006 noch rezeptfrei in den Apotheken gab) gewonnener Rauschtrank, Ersatz für den indogermanischen Met. Das liest sich dann im zweiten Liederkreis zum Beispiel so: >Adhvaryus! Bringt dem Indra den Soma in übermäßigen Trinkgefäßen, gießt den berauschenden Trank! Der Held begehrt immer davon zu trinken. Bringt den Bulle dar! Danach verlangt er. Adhvaryus, der den Wasser sperrenden Vrtra erschlagen hat, wie einen Baum mit dem Blitz, diesem, der danach verlangt, bringt den Soma! Dieser Indra ist würdig ihn zu trinken!< (II, 14, 1 und 2; S. 373)

Die 1028 hymnischen Gedichte wurden in archaischem Indo-Arisch (Sanskrit) etwa 1500-1000 v. Chr. verfasst und über Jahrtausende mündlich weiter gegeben. Erst um 1000 n. Chr. wurden sie dann auch handschriftlich fixiert. Sie stellen eine reichhaltige Informationsquelle zur frühen Gedankenwelt, zur Lebensauffassung und zur Weltanschauung des bronzezeitlichen Indiens dar. Noch heute werden viele der rig-vedischen Gedichte in (Haus-)Ritualen und in den Tempeln rezitiert.

Diese neue Übersetzung bringt sowohl das Fremde, Geheimnisvolle der Veden zum Ausdruck als auch ihre noch immer vorhandene Präsenz in der indischen Gesellschaft (bis hin zur Namenstaufe indischer Mittelstreckenraketen mit Agni oder Surya). Aber auch in neohinduistischen Zirkeln des Westens, was religiös orientierte Yogaschulen einschließt, wird konstant und regelmäßig den Naturgöttern durch Mantras und Puja gehuldigt.
Im grundlegenden Kommentar werden nicht nur die Sprache, Symbole und dichterischen Formen des Rig-Veda erläutert, sondern ebenso die geographischen, geschichtlichen, archäologischen, kulturellen, sozialen und politischen Hintergründe, die komplexe Götterwelt, die Mythologie sowie die große Bedeutung der feierlichen Rituale - in formvollendete liturgischer Systeme gefasst. Die Einführung und die Kommentare sind wissenschaftlich exakt und auf dem neuesten Stand. Dies bedeutet mitunter auch, dass man als Leserin oder Leser den Kern der Aussage vor lauter Anmerkungen, Assoziationen, Details und Querverweisen schwer erkennt und angesichts von 889 Seiten muss man in der Tat ein ausgeprägtes Interesse haben an der Deutung der Rig-Veda-Verse. Insgesamt ist dies der Auftakt einer hervorragenden Edition, lesens- und erkundenswert, frei von esoterischen Spekulationen; ein Fundus für alle, die sich mit den oft archaischen Texten des alten Indiens ernsthaft befassen wollen.

Da die beiden vorigen Rezensionen sich auf ein voellig anderes Werk von einem voellig anderen Autor beziehen-- etwas, was bei "amazon" immer wieder vorkommt und zu voelliger Verwirrung fuehren kann-- moechte ich mich nun auf genau dieses Werk von K.F. Geldner, herausgegeben von P. Michel im MarixVerlag beziehen.
Es ist eine Neuauflage einer der besten Uebersetzungen des RgVeda ueberhaupt und alle folgenden haben sich, wenn sie sich wissenschaftlich nennen wollten, mit dieser auseinandersetzen muessen. Geldners Uebersetzung haelt sich an Sayanas, dem grossen indischen Kommentator, ritualistische Sichtweise und in dieser Beziehung ist sie hervorragend und bis heute unverzichtbar.
Also: jeder, der sich WIRKLICH fuer die Schriften des Veda interessiert moege hier zugreifen!!!