Reign of Istar, The [Englisch] [Taschenbuch]

Die von Margaret Weis und Tracy Hickman herausgegebene Tales-Reihe beinhaltet Kurzgeschichten verschiedener Autoren, in denen die Welt der Drachenlanze in all ihren Fassetten geschildert wird. Da die Geschichten diesmal alle vor der Umwälzung angesiedelt sind, findet man mit einer Ausnahme keine der aus Chronik und Legenden vertrauten Figuren.

Six Songs for the Temple of Istar (Michael Williams)
Das Gedicht schildert die Visionen des Elfenbarden Astralas, der den Untergang Istars vorhersieht. Bin kein großer Fan von Poesie, kann aber nicht bestreiten, dass Michael Williams ein paar kunstvolle Verse geschaffen hat.

Colors of Belief (Richard A. Knaak)
Ritter-Spezialist Richard A. Knaak erzählt die Geschichte des solamnischen Ritters Arryl Tremaine, der während eines Aufenthalts in Istar mit der Inquisition in Konflikt gerät und in die Gladiatoren-Arena verbannt wird. Arryl versucht zu überleben und gleichzeitig seinem Glauben treu zu bleiben, dabei erhält er Hilfe von unerwarteter Seite. Knaak erzählt eine ziemlich konventionelle Geschichte, die jedoch gut die von Dekadenz und religiösem Fanatismus geprägte Stimmung in Istar einfängt.

Kender Stew (Nick O'Donohoe)
Ein Ausbilder des solamnischen Ritterordens muss mit einem Rekruten fertig werden, der mehr Kender als Mensch zu sein scheint. Schwierigkeiten sind da schon vorpgrogrammiert. Obwohl man anhand des Titels eine lustige Kender-Geschichte erwarten könnte, bekommt man hier eine Erzählung serviert, die zum Nachdenken anregt. Nick O'Donohoe zeigt den Ritter-Orden hier von einer negativen Seite, insbesondere die mit einer militärischen Ausbildung einhergehenden Unmenschlichkeiten.

The Goblin's Wish (Roger E. Moore)
In einer Zeit, in der der Königspriester alle minderwertigen Rassen verfolgen lässt, schließen sich ein Kender, ein Goblin, ein Minotaurus und ein Elf zusammen, um ein magisches Schwert zu erbeuten. Eine gelungene Geschichte, die weitgehend aus der Perspektive des Goblins erzählt wird. Moore bricht hier mit einigen gängigen Drachenlanze-Klischees.

The Three Lives of Horgan Oxthrall (Douglas Niles)
Ein Schriftgelehrter in Diensten von Astinus versucht, das Leben des Zwergenhelden Horgan Oxthrall zu rekonstruieren. Dabei macht er die Entdeckung, dass legendäre Ereignisse sich manchmal ganz anders zugetragen haben. Douglas Niles gelingt es nicht, einem die Hauptfigur wirklich näher zu bringen, die ganze Geschichte ist eher eine trockene Angelegenheit.

Filling the Empty Places (Nancy Varian Berberick)
Ein Kopfgeldjäger nimmt einen ungewöhnlichen Auftrag an und lernt dabei mehr über sich selbst. Berberick hat schon wesentlich Besseres abgeliefert, hier ist von Anfang an klar, worauf die ganze Sache hinauslaufen wird. Die Erzählweise aus der Ich-Perspektive ist in diesem Fall jedoch ein gelungener Schachzug.

Off Day (Dan Parkinson)
Ein Gossenzwerg-Clan erleichtert den Tempel des Königspriesters um einen Großteil seiner Weinvorräte und verursacht so Chaos und Schrecken unter den selbstgefälligen Priestern. Die einzige wirklich komische Geschichte in diesem Band punktet durch den Kontrast der parallel verlaufenden Handlungsstränge. Auf der einen Seite die drolligen Gossenzwerge, die eher zufällig den Weinkeller des Tempels anzapfen, auf der anderen Seite die hilflosen Versuche der Kleriker, das Verschwinden des Weins zu ergründen.

The Silken Threads (Margaret Weis & Tracy Hickman)
Kurz vor der Umwälzung verschwinden alle wahren Kleriker aus Krynn. Nur Bruder Michael widersetzt sich dem Ruf, aus Liebe zu der Schwester eines solamnischen Ritters. Die beiden werden in eine Intrige Nuitaris verwickelt, der die Kleriker von Takhisis wieder in die Welt einschleusen möchte. Doch Nuitari hat nicht mit der Einmischung von Raistlin/Fistandantilus gerechnet, der seine eigenen Pläne in Bezug auf Takhisis hat. Die inneren Konflikte von Bruder Michael und das zweideutige Finale sind die positiven Aspekte dieser Geschichte, die vor allem an einer für Weis & Hickman überraschend trägen Erzählung krankt. Der vergleichsweise kurze Auftritt von Raistlin wirkt konstruiert und trägt nicht wirklich zur Handlung bei.

Fazit:
Der vierte Band der Tales-Reihe besteht aus durchweg soliden Kurzgeschichten, einige sind sogar mehr als das. Positiv ist, das zum ersten Mal in dieser Reihe ein übergeordnetes Konzept konsequent durchgehalten wird. Wie ein roter Faden zieht sich die Darstellung einer Welt, die unter Istars Herrschaft leidet und von vielen Ungerechtigkeiten geprägt ist, durch sämtliche Geschichten. Die daraus resultierende Umwälzung wird so um einiges verständlicher. Absolut empfehlenswert!

This is what you are looking for when you want to know about Ansalon before the Cataclism; yes, it is at times depressive, but that's the whole point.

Let me start off by saying this is MUCH better than Kender, Gnomes and Gully Dwarves (few stories relate to the races on the title, not very funny like the title implies) I liked most of the stories (The Goblin's Wish and the Kender trying to join the Knighthood were both really nice) Read this if you like Dragonlance and short stories.