Ave Regina Caelorum [Hybrid SACD]

Tomás Luis de Victoria erfreut sich seit einigen Jahren zunehmender Beliebtheit. Man kann nur hoffen und wünschen, dass dieser wiederentdeckte Meisterkomponist der Renaissance aus Spanien einer breiteren Hörerschaft zugänglich wird, soweit diese freilich den Schätzen sakraler Musik zugeneigt ist. Weltlicher Musik ist Victoria nämlich abhold geblieben. Inzwischen haben sich weltweit hochrangige Künstler dem größten spanischen Komponisten polyphoner Musik im zu Ende gehenden Mittelalter gewidmet und wertvolle Einspielungen vorgelegt.

Der im Jahr 1548 geborene Komponist zeigte schon frühzeitig seine musikalischen Talente und wurde auf Unterstützung der Kirche und des Königs Philipps II. im Alter von 17 Jahren nach Rom geschickt. Auf einer Schule der Jesuiten erhielt er eine theologische Ausbildung, an die sich seine Priesterweihe anschloss. Gleichzeitig machte er sich als Musiker einen Namen. Aufgrund päpstlicher Zuwendungen war er finanziell unabhängig und in der Lage, seine Kompositionen in prächtigen, luxuriös ausgestatteten Notenbänden zu veröffentlichen.

Das musikalische Schaffen Victorias war im Vergleich zu anderen Komponisten seiner Zeit wenig umfangreich, aber von enormer Ausstrahlung. Victoria wurde Nachfolger von Palestrina, überflügelte diesen jedoch im Reichtum musikalischer Inspiration. Allerdings war er bald nur noch als Geistlicher tätig. Im Alter von 37 Jahren kehrte er nach Spanien zurück, um als Kaplan in die Dienste der Kaiserin Maria, Schwester Philipp II. und Witwe des deutschen Kaisers Maximilan II., zu treten. Anlässlich des Todes der Kaiserin Maria im Jahr 1603 komponierte er das Requiem Missa pro defunctis, dessen spirituelle Größe kaum in Worte gefasst werden kann.

Der vorliegenden Aufnahme liegt eine sorgfältige Auswahl und schlüssige Zusammenstellung marianischer Werke des Komponisten zugrunde. Einer Antiphon folgt eine Messe mit marianischen Themen, woran sich wiederum ein Ave Maria, mehrere Vesperpsalmen, ein Magnificat und ein weiteres Ave Maria anschließen. Die überwiegend mehrchörigen Werke sind für vier bis zu zwölf Stimmen bestimmt. Fülle und Schönheit der musikalischen Sprache Victorias finden in dieser Aufnahme in geradezu vollendeter Weise Ausdruck.

Der Westminster Cathedral Choir kündet von dem Meisterwerk mit einer Gesangskultur, die unübertrefflich erscheint. Knabenstimmen haben dabei keine nur ausschmückende, sondern eine gleichberechtigte Funktion mit klarer Diktion neben den Männerstimmen, jede verniedlichende Süße vermeidend. Die Größe und Erhabenheit dieser marianischen Musikstücke wird man kaum vorbildlicher und eindrucksvoller darbieten können.