Jetzt, wo es R.E.M. nicht mehr gibt, lohnt es sich, einen neuen Blick auf ihr Frühwerk zu werfen. Kenner wissen, dass die Band im Zeitraum von 1983-1988 jedes Jahr ein Album herausgebracht hat - und das in einer Qualität, die viele Bands auch mit 2-3-jährigen Pausen zwischen ihren Alben nicht hinbekommen. Es ist die Zeit des extravaganten Mainstream Rocks. Bon Jovi haben gerade ihr Debütalbum herausgebracht, Van Halen lassen mit "Jump" die Synthesizer dudeln. Und was machen die damals noch weitgehend unbekannten R.E.M.? Nichts dergleichen. Sie drehen ihr ganz eigenes Ding...
"Reckoning" ist eine konsequente Weiterentwicklung des Debüts "Murmur" und vermutlich ihr folkigstes Album. Die Songs werden insgesamt energiegeladener, einige erinnern bereits an das grandiose 86er Werk "Lifes Rich Pageant". Harbourcoat ist ein toller Opener, der die Schlagzahl vorgibt, gefolgt von einer etwas schwächeren Nummer. Anschließend das bekannte und beliebte "So. Central Rain", das bis heute zu den charakteristischsten und besten R.E.M.-Songs gehört. Auch andere bekannte Nummern wie "Pretty Persuasion" oder "Don't Go Back To Rockeville" findet man hier. Aber auch der Abschluss "Litte America" überzeugt voll und ganz.
Ein starkes und zeitloses Folkrock-Album. Nicht ganz so düster wie der Vorgänger, aber auch nicht schlechter.