Nach dem Weggang von den eh sehr superen Buzzcocks, gründete Howard Devoto Magazine und ihr Debut Album, das zur Blütezeit des Punk Anfang 1978 erschien, war bereits das erste Post-Punk und New Wave Album, auf dem Sie zu verstörenden und schneidenden Gitarren auch Disco Rhythmen und Keyboards integrierten.
Die Ausstrahlung dieser Scheibe ist eine Mischung aus Aggression und Bedrücktheit die auch heute noch dringlicher und intensiver ist, als alles was zum Thema Alternative Rock/ Indie Rock nach Joy Division je gebracht wurde.
Das großartige ,Shot By Both Sides' stürmt und drängt, ist dramatisch aber unpathetisch gleichzeitig, ebenso wie der um Kraftwerk Sounds angereicherte Titeltrack. Wenn Sie auf dem langsamen aber bedrohlich wirkenden ,Burst' zum Schluss immmer wieder ,You will forget yourself' skandieren, dann ist das gefühlsmäßig schwelgerisch und beunruhigend gleichzeitig. ,Motorcade', mit seinem Tempowechsel ist ebenfalls großartig in seiner Aussichtslosigkeit und Devotos sich ständig knapp vor dem totalen Ausbruch befindliche, bebende Stimme klingt eh die ganze Zeit so wie Brian Molko gern klingen würde. Überhaupt könnte man - speziell auf diese Platte gemünzt - sagen, dass das Gesamtwerk von Placebo hier bereits versammelt ist, nur besser. Auch Dave Formula'S keyboards waren hier ganz wichtig, denn er reichert die songs immer wieder um interessante Klangmuster und kongeniale Melodiesprengsel an.
Völlig abgefahren ist dann der Karrussel Waltzer ,The Great Beautician In The Sky', das ohne keyboards nicht funktionieren würde und in der Mitte auch wieder mit einem Takt und Tempowechsel daherkommt.
Soundmäßig klingt das alles auch immer ein wenig nach den frühen Stranglers, nur viel angriffslustiger und enstchlossener, aber auch Bauhaus und - ja das ist schwer nachzuvollziehen - Van der Graaf Generator - sind irgendwie in Reichweite, ganz einfach weil Devoto's Gesang und die Atmosphäre die er damit zu schaffen versteht der von Hammill und der Atmosphäre von VdGG ähnelt.
Ein wichtiges und großes Album, denn New Wave Rock war wohl kaum wieder so spannend, anspruchsvoll und verstörend; allen Nachwuchs-alternative Bands sei zugerufen: ,hört, lernt und macht was Neues draus!'