Ready to die

Sein Debutalbum "Ready To Die" machte The Notorious BIG 1994 zum Star und gilt noch heute als eines der bedeutendsten "Hardcore Rap"-Alben aller Zeiten. Egal, wie viele Größen New York bzw. die Ostküste Amerikas hervogebracht hatte, nicht wenige halten The Notorious BIG für den König von New York, ob zu Lebzeiten oder auch noch nach seinem Tod und daran wird sich wohl für längere Zeit nichts ändern (vielleicht ist es sein Tod und sein Platz in der Hip-Hop-Geschichte, als tragischer Erzrivale- und Feind von Tupac, die ihn noch bedeutender und "größer" machen, als beispielsweise ein Nas oder Jay Z, die sicherlich auch zu den allergrößten zählen).

Mit "Ready To Die" liefert der korpulente Rapper, mit Hilfe von Sean Combs/Puff Daddy, wahrlich einen Klassiker. Es war das erste richtig erfolgreiche Rapalbum der gesamten Eastcoast und konnte sich 4fach mit Platin auszeichnen. Das besondere an ihm war seine Stärke des "Storytellings" und vor allem seine Rap Skills. Seine Texte sind leicht verständlich und überschaubar, interessant ist seine tiefe Stimme und seinen unnachahmlichen Flow, die sich perfekt auf die Beats einstimmen und immer zum "kopfnicken" affordern. In dem Track "Juicy" stellt er diese Fähigkeit z.B. unter Beweis, es war die erste Single aus dem Album und konnte sofort für Aussehen und Anerkennung sorgen. The Notorious BIG scheint seine unvergleichliche Art zu rappen so zu gestalten, dass sein Rap so auf die Musik abgestimmt ist, dass es teilweise auch als singen interpretiert werden könnte.

In Europa war er in den 90ern leider noch nicht wirklich bekannt, all seine Singles (neben "Juicy" noch "Big Poppa" und "One more Chance") konnten in Amerika dagegen kommerzielle Erfolge mit sich ziehen. Allerdings sollte man die anderen (heimlichen) Perlen dieses Werkes nicht ungenannt lassen. So ist "Gimme The Loot" die "flowtechnisch" stärkste Leistung, die ich von BIG je gehört habe, "Ready To Die" und "Everyday Struggles" sind ebenfalls großartige Stücke. Schwächen hat das Album kaum welche, es ist recht lang, unterhält aber von der ersten bis zur letzten Minute die Hörer. Die Abwechslung erklärt sich durch die Nutzung von Samples von verschiedenen Musikrichtungen wie etwa Soul (Isaac Hayes bei "Warning", The Isley Brothers bei "Big Poppa") und Funk; auch Hip-Hop-Samples wurden benutzt (etwa von Dr. Dre bei "Things Done Changed").

Die ständige Frage, ob denn nun 2Pac oder The Notorious BIG das Wahre darstellt bzw. darstellte, ist denke ich völlig hinfällig, da man es mit zwei absolut charismatischen, einzigartigen Gestalten zu tun hat, die beide auf ihre Art genial waren. "Ready To Die" könnte man durchaus mit 2Pacs "Me Against The World" vergleichen, zumindest was Thematik und Qualität angeht.

Zu "Ready To Die" wurde schon viel geschrieben und es bleibt nur zu sagen, dass dieses Album auf lyrischer Ebene und Tiefe nahezu unerreichabr ist.
The Notorious B.I.G. rappt gewohnt auf seiner einzigartigen Weise und hat einen unglaublichen Flow. Die Raps sind hart und ausgezeichnet...

Nun zu der überragenden Trackliste:

01. Intro - Ein sehr gutes Intro untermalt von klassichen Liedern aus dem Hip Hop; vorgetragen werden Ausschnitte aus Biggies Leben
02. Things Done Changed - Ein erster Knaller mit einem passenden Sample aus Dr. Dres "Little Ghetto Boy", geniale Lyrics
03. Gimme The Loot - Unerreichter Flow...genialer Hardcore-Track
04. Machine Gun Funk - Ebenfalls genial mit Hammer-Reimen ("The rocket launcher, Biggie stomped ya, high as a mother.... helicopter..."), super
05. Warning - Schöner Track über Hater mit einem heftigen Schluss
06. Ready To Die - Titeltrack zum Album, ausgezeichnet
07. One More Chance - Etwas ruhiger als die Vorherigen, ebenfalls sehr gut mit einem langen Intro
08. #!*º Me (Interlude) - Selber anhören...
09. The What - Das einzige Feature auf dem Album (Method Man) auf einem tollen Easy Mo Bee-Beat, äußerst gelungen
10. Juicy - Rap-Klassiker schlechthin, phantastischer Beat und Text
11. Everyday Struggles - Ein weiterer ausgezeichneter Track über das Leben
12. Me & My Bitch - Genialer Track mit einem sehr traurigen Abschluss, etwas ruhig, aber super
13. Big Poppa - Eine weitere Single, ebenfalls sehr starker Track
14. Respect - Guter Beat und guter Text, hier passt alles
15. Friend Of Mine - Ebenfalls sehr guter Track
16. Unbelievable - DJ Premier-Track, hervorragend
17. Suicidal Thoughts - Was für ein Abschluss solch eines genialen Eastcoast-Albums... verdammt gut

Diese Neuauflage des Klassikers, die außerdem remastered wurde, enthält im Gegensatz zu den Versionen mit der DVD nicht die Bonus-Tracks "Who Shot Ya" und "Just Playing (Dreams)". Ebenfalls negativ ist, dass es der Remix zu "One More Chance" auf dieses Album nicht geschafft hat. Außerdem wurde im Track "Gimme The Loot" das Wort "pregnant" weggescratcht, obwohl das ganze Album sonst in expliziter Sprache gehalten ist. Dies ist sehr merkwürdig, da die Erstauflage dieses (minimale) Manko nicht hatte. Dies sollte aber kein Grund sein, dieses Album nicht zu besitzen, ganz im Ggenteil, "Ready To Die" ist ein echter Klassiker, der noch ehrlichen und harten Rap bietet. Mit diesem Album gelang The Notorious B.I.G. aka Christopher Wallace sein Durchbruch.. mit solch einem Talent war es aber auch nur eine Frage der Zeit.

Solch ein geniales Album wird es wohl nie wieder geben und wer echten Rap zu schätzen weiß, also keinen Plastik-Rap, der heutzutage als Rap vermarktet wird, muss dieses Album besitzen, sofern er auch nur die geringste Ahnung von Hip Hop hat oder haben möchte.

Wer noch nicht "Who Shot Ya", einen Diss-Track gegen 2pac, der auf der Single zu "Big Poppa" drauf war, kennt, sollte sich die 2004 Neuauflage mit der DVD kaufen, da diese solch ein Meisterwerk von einem Album nochmals duch die tollen Videos und die zwei Bonus-Tracks aufwertet.

Meisterwerk! Klare Kaufempfehlung (wer nur Party-Rap hört, sollte lieber einen großen Bogen um dieses Album machen).

Eines der besten Rap-Alben überhaupt...

Vergessen wir Tupac oder Dre B.I.G ist the best
Der am 9.3.97 erschoßene Rapper hat mit diesem Album das 3beste der 90ziger Jahre rausgebracht. Vor allem Juicy hat Suchtpotenzial.
Der heutige Teenager steht auf 0815 Hip Hop aus der Retorte. Das ist noch echter aus Beats 'n' Flow

Fazit: Put ya hand's in the air