Chain Reaction (Perfect Chemistry) [Englisch] [Taschenbuch]

"Chain reaction" ist das dritte Buch über die Fuentesbrüder. Nach Alex und Carlos ist dies nun die Geschichte vom Jüngsten Bruder Luis.
Sowohl Alex als auch Carlos waren beide Gangmitglieder und eher bad boys, und in den ersten beiden Büchern ging es im wesentlichen darum, wie die beiden durch ihre große Liebe geschafft haben, sich und ihr Leben zu verändern.

Luis ist anders: Er ist kein Gangmitglied, eher besonnen, nicht aufbrausend und ziemlich gut in der Schule. Er weiß was er erreichen will und gibt sich Mühe.

Ich dachte also, dass Frau Elkeles ihm eine ganz eigene Geschichte schreibt, die sich von den ersten Büchern absetzt. Doch weit gefehlt! So zieht Luis mit seiner Mutter wieder in die Stadt, in der sein Bruder fast getötet wurde, sogar ins gleiche Viertel und ins gleiche Haus(!). Dann geht er auf die gleiche Schule, hat die gleiche Lehrerin und wird Mitglied der gleichen Gang. Zuerst will er nur seine Familie schützen (wie Alex), doch dann erfährt er Dinge von Gangleader Chuy die sein Leben verändern und er gerät immer tiefer in den Sumpf.

Das Mädchen, in das er sich verliebt ist Nikki, ein schönes Mädchen aus dem reichen Viertel, das zwar mexikanische Vorfahren hat, aber kein spanisch spricht. Im Prolog begegnen sich Luis und Nikki bereits 2 1/2 Jahre vor der eigentlichen Geschichte bei Alex Hochzeit ;-) Nikki wurde kurz zuvor von ihrem ersten Freund für die Gang verlassen und ist schwanger. Dieses Ereignis traumatisiert das Mädchen schwer.

Aus diesem Grund hat sie Bindungsängste und will sich eigentlich nicht auf Luis einlassen, doch lange kann sie dieser Anziehungskraft zwischen den beiden nicht widerstehen.
Obwohl sie aus völlig anderen Gründen nicht mit Luis zusammen sein möchte als Brittany im ersten Buch mit Alex, erinnert mich diese Story viel zu sehr an "perfect Chemistry".

Keine Frage, es ist gut geschrieben, die Story ist tragisch, spannend und sehr gefühlvoll. Das Ende dieser Geschichte fand ich besonders spannend doch auch da fand ich die Beweggründe der Protagonisten überzogen und etwas unglaubwürdig. Deshalb kommt "chain reaction" einfach nicht an die ersten beiden Bücher heran.

Ganz ehrlich: Welche Mutter zieht denn in das Viertel zurück, in dem die Gangmitglieder leben, die ihren Sohn fast umgebracht haben? Die Gang ist nicht mehr so aktiv wie zuvor und doch ist es in der Realität doch eher so, dass diese Leute Rache üben würden an den beiden Aussteigern, noch dazu weil diese mit der Polizei zusammen gearbeitet haben.

Das ganze Szenario war für mich nicht realistisch. Die Liebesgeschichte aber ist schön und bittersüß wie ich es liebe, und entschädigt vieles.
Ich hatte ab und zu das Gefühl, dass die Autorin möglicherweise unter viel Druck schnell eine Fortsetzung zu Papier brachte.
Einige Personen wie die Chemielehrerin, die auch schon Alex Feuer unter dem Hintern gemacht hat und hier einen ähnlichen Auftritt hinlegt, fand ich persönlich etwas überzogen. Aber ich fand es trotzdem klasse, dass diese Figuren noch einmal auftauchten und mich hier und da schmunzeln ließen.

Alles in allem ist dies ein gutes und auch lesenswertes Buch, es kommt für meinen Geschmack zwar nicht an seine Vorgänger heran, ist aber trotzdem spannend. Der Schreibstil ist wie gewohnt sehr fesselnd und natürlich gibt es als Highlight ziemlich viele Szenen mit Brittany und Alex, sowie Carlos und Kiara, in denen man sieht, wie ihr Leben weitergeht.

Wen nicht stört, dass diese Geschichte sich ähnlich entwickelt wie die beiden Vorgänger und wer Fan ist von Elkeles Büchern so wie ich, der wird hier gut unterhalten.

Am Anfang von "Chain Reaction" war ich sehr skeptisch, da der Klappentext mich nicht sofort angesprochen hat (ich hatte eine ganz falsche Vorstellung von der Geschichte) und sich zuerst nicht dieses bekannte Fuentes-Feeling einstellen wollte, dass ich bei den vorherigen Bänden hatte. Dies lag daran, dass Nikki und Luis ganz anders waren als die Charaktere aus "Perfect Chemistry" und "Rules of Attraction". Eigentlich fand ich das gar nicht schlecht, schließlich haben sich die beiden ersten Geschichten vom Aufbau her sehr geähnelt. Und bei "Chain Reaction" schien die Ausgangssituation ganz anders zu sein. So sind Nikki und Luis beide am Anfang erst 15 Jahre alt, während Carlos und Alex in ihren Romanen schon älter waren. Nikki ist auch keine weiße Amerikanerin, wie Brittany oder Kiara, sondern ihre Eltern stammen aus Mexiko, auch wenn ihre Familie vermögend ist und sie kein Spanisch spricht. Außerdem ist sie im Gegensatz zu Kiara und Brittany nicht fast gänzlich sexuell unerfahren und schüchtern. Letzteres bekommt Carlos am eigenen Leib zu spüren. ;) Gleich zu Beginn des Romans ist Nikki dabei ihrem mexikanischen Freund zu erzählen, dass sie Angst hat von ihm schwanger zu sein als er sich überraschend von ihr trennt, um seinen Aktivitäten in der LB verstärkt nachzukommen.

Es schien also alles anders zu laufen, als in den Vorgängern, aber so war es dann am Ende doch nicht. Das Erfolgsrezept aus "Perfect Chemistry" und "Rules of Attraction" wurde auch hier wieder von Simone Elkeles übernommen. Reiches Mädchen, das nichts mit Gangs und Drogen zu tun haben möchte, verliebt sich in einen armen Mexikaner, der mehr oder weniger freiwillig in die Gangszene gezogen wird. Wer also die ersten Bände liebte, wird sicherlich auch "Chain Reaction" lieben.

Auch wenn der Handlungsverlauf den der Vorgänger ähnelt, so ist die Geschichte dennoch nicht komplett identisch, da Simone Elkeles Variationen in den Hauptcharakteren vorgenommen hat. Im Prinzip haben wir am Ende also dreimal eine ähnliche Geschichte mit anderen Protagonisten vorgesetzt bekommen, was mich allerdings nicht gestört hat.

Luis ist anders als seine Brüder. Er mag zwar den gleichen Hang zum Risiko und Nervenkitzel haben wie Alex und Carlos, ist aber wie man im Verlauf der Geschichte mitbekommt überhaupt kein Bad Boy wie seine Geschwister. Ganz im Gegenteil, für mich er eher der romantische Typ, mit einem klaren Ziel vor Augen: er möchte später Astronaut werden und hat deshalb auch die entsprechenden guten Noten. Im Gegensatz zu Carlos, war er mir auch von Anfang an sympathisch, auch wenn er sich am Ende teilweise etwas dumm benommen hat und damit seine gesamte Zukunft auf's Spiel gesetzt hat, aber es sei ihm verziehen. Hach, die Fuentes-Brüder sind einfach allesamt Herzensbrecher. '

Auch Nikki ist anders als Brittany und Kiara, nicht nur durch ihre mexikanischen Wurzeln. Bei den ersten beiden Roman fand ich Brittany und Kiara einfach viel zu perfekt, auch wenn sie es nicht immer leicht hatten, so wurden sie doch im Prinzip vom Schicksal gut bedacht. Zudem kam, dass die beiden eigentlich keine wirklichen Fehler hatten, sie waren göttinnengleich, dies ist bei Nikki anders. Sie hat nicht nur eine schwere Zeit durchgemacht, sondern sie macht auch Fehler und verletzt dadurch Menschen, die ihr wichtig sind. Insgesamt hätte ich mir zwar gewünscht, dass sie sich noch mehr von Brittany und Kiara abhebt, aber auch so habe ich sie gemocht.

Sehr gefreut habe ich mich darüber, dass Mrs. Petersen wieder ihre strengen, aber liebenswerten Auftritte hat. Ich liebe diese Frau einfach, sie tut so als ob sie streng wäre, aber im Herzen ist sie ganz anders. Hach, was wäre die Reihe bloß ohne ihre "zero tolerance policy". ;)

Der größte und eigentlich einzige Schwachpunkt war für mich die Geschichte an sich. Sie wirkte nicht rund und abgeschlossen, ebenso fand ich die Liebesgeschichte nicht so realistisch wie in den beiden Vorgängerbänden. Während man bei Alex und Carlos' Büchern gemerkt hat, wie sich die Protagonisten kennenlernen und sich langsam ineinander verlieben, ging mir das bei "Chain Reaction" alles viel zu schnell. Es macht PENG und plötzlich ist die Anziehung da, mir hat einfach die Romantik des Kennenlernens gefehlt. Insgesamt hatte ich auch nicht das Gefühl, dass Luis und Nikki sonderlich viel vom jeweils anderen wissen, dass hat mir im Vergleich zu "Perfect Chemistry" und "Rules of Attraction" gefehlt. Zudem fand ich es schade, dass die beiden zum Ende hin keine wirkliche Aussprache hatten, es werden Dinge angesprochen, die dann aber irgendwie nicht weiterbesprochen werden. Insgesamt hat mich die "Chain Reaction" zwar berührt, dadurch das Probleme nur oberflächlich behandelt wurden, war die Geschichte nicht so gefühlsmäßig mitreißend wie die Vorgänger. Dafür ist "Chain Reaction" aber eindeutig sexier als die Vorgänger. Mensch, da ging es teilweise echt heiß her. Was aber nicht heißt, dass dauernd rumgesexelt wird, aber die Beziehung der beiden ist etwas sexueller als man es vielleicht von Carlos/Kiara oder Alex/Brittany kennt und die Geschichten waren schon sexy. ;)

Trotzdem ist "Chain Reaction" ein guter Abschluss für die gesamte Reihe, auch wenn der Band für mich leicht schwächer als die ersten Bände ist. Sehr schön fand ich, dass man auch von Alex/Brittany und Carlos/Kiarauch wenn der Band für mich leicht schwächer als die ersten Bände ist. Sehr schön fand ich, dass man auch von Alex/Brittany und Carlos/Kiara mehr erfährt und ihre Geschichten einen schönen Abschluss finden, zusätzlich zu den Epilogen aus ihren eigenen Bänden. Wo ich dann beim Epilog aus "Chain Reaction" wäre, er ist anders als erwartet, aber sehr gut gelungen. Vielleicht können wir uns irgendwann ja auch über die Geschichte einer der Fuentes-Nachkommen freuen, wer weiß.

Fazit:

Wer "Perfect Chemistry" und "Rules of Attraction" geliebt hat, wird auch "Chain Reaction" lieben. Trotz kleinerer Schwächen ist der dritte Band ein schöner Abschluss der Reihe um die Fuentes-Brüder, auch wenn ich traurig bin, dass die Reihe nun beendet ist.

1. Perfect Chemistry (Du oder das ganze Leben)
2. Rules of Attraction (Du oder der Rest der Welt)
3. Chain Reaction

Zu aller Erst muss ich sagen: Mit 'Chain Reaction' ist Simone Elkeles ein wundervoller Abschluss der Reihe um die Fuentes-Brüder gelungen. Es fiel mir wirklich schwer das Buch nach der letzten Seite aus der Hand zu legen und ich bin mir sicher, dass ich es nicht das letzte Mal gelesen haben werde!
Dennoch war Teil drei nicht ganz das, was ich erwartet hatte. Da in den ersten beiden Bänden Luis immer der liebe Sohn war, hatte ich mir eigentlich vorgestellt, dass er sich in ein 'Badgirl' verliebt, die ihn auf den falschen Weg lenkt, doch das war nicht der Fall.
Der Beginn der Geschichte hat mich sehr zu Tränen gerührt, denn es war die Hochzeit von Alex und Brittany. Auf sehr romantische Weise wurde diese beschrieben. Dort haben Luis und Nikki sich das erste Mal getroffen und spürten sofort, dass es zwischen ihnen eine Anziehungskraft gegeben hat. Nikki jedoch ist erst aus einer Beziehung heraus und hat in Luis den kleinen Aufreißer gesehen, auf den sie sich keinesfalls einlassen wollte.
So ist sie auch sichtlich erstaunt, als sie ihn über zwei Jahre später wiedersieht und noch immer spürt, dass sie sich zum jüngsten der Fuentes-Brüder hingezogen fühlt.
Zwischen ihr und Luis ist es ein ewiges hin und her und man fiebert von Seite zu Seite mit, wann die beiden es wohl endlich schaffen eine Beziehung einzugehen. Ein wenig erinnern tut die Geschichte der beiden an die von Alex und Brittany, was wohl daran liegt, dass sie im selben Umfeld spielt. Sogar Mrs.Peterson, die Chemielehrerin, trägt ihren Teil dazu bei, dass einem alles sehr vertraut vorkommt beim Lesen.
Luis und Nikki sind beide auf ihre Art und Weise etwas Besonderes, auch wenn das junge Mädchen mir zunächst sichtlich unsympathisch war. Sie hat in ihrer Vergangenheit sehr viel durch gemacht und schlechte Erfahrungen mit ihrem Ex-Freund Marco gesammelt, sodass es ihr schwer fällt sich jemandem zu öffnen und anzuvertrauen. Sie ist ziemlich in sich gekehrt und spricht nur mit ihrer besten Freundin und deren Freund über ihre Probleme. Auch als Luis und sie sich näher kommen ist sie skeptisch ihm gegenüber und lässt ihn dieses auch deutlich spüren. Es fällt ihr schwer ihm zu vertrauen, da sie in ihm eine Art Doppelgänger von Marco sieht.
Genau das hat mich an Nikki so aufgeregt. Natürlich hat Luis ihr nicht von Anfang an die gesamte Wahrheit erzählt, da er sie nicht verletzen wollte und nicht wollte, dass sie sich Sorgen um ihn macht. Aber er liebt Nikki vom ganzen Herzen und das konnte man in jeder geschriebenen Zeile deutlich spüren. Es ist unverständlich, dass Nikki an Luis' Gefühlen so lange Zeit gezweifelt hat. Er hat ihr seine Liebe gestanden, doch sie wollte es nicht hören.
Luis tut mir in der Situation oftmals sehr Leid. Er möchte nichts weiter als Nikki glücklich zu machen. Zu Anfang hat sie eine Art Herausforderung für ihn dargestellt und man hatte das Gefühl, dass er in ihr eher eine neue Eroberung sieht. Das Blatt hat sich aber schnell gewendet, als er sich wahrhaftig Hals über Kopf in sie verliebt hat. Er hat sie in seine Zukunftspläne mit einbezogen, denn es hat sich nichts sehnlicher gewünscht, als Nikki stets an seiner Seite zu haben.
Alles scheint sich schlagartig zu ändern, als die Latino Blood wieder 'auferstehen' mit Chuy als deren Anführer. Wir kennen ihn noch aus 'Du oder das ganze Leben', als er Paco erschossen und Alex angeschossen hat. Man könnte meinen, dass die Zeit im Gefängnis ihn verändert hat und zwar ins Positive, aber nein, er ist nur noch skrupelloser und bösartiger geworden. All die Zeit hat er ein dunkles Geheimnis mit sich getragen, welcher er Luis offenbart und mich in der Tat auch sehr geschockt hat. Plötzlich hatte ich eine ganz andere Sicht auf die zuvor geschehenen Dinge und vieles hat dadurch einen Sinn ergeben.
Für Luis haben sich Dinge dadurch auch geändert und er hätte alles getan, um seine Familie und die Menschen, die er liebt, zu schützen.
Zum Ende hin nimmt 'Chain Reaction' eine dramatische Wendung, mit der sicherlich keiner von uns jemals gerechnet hätte. Aber natürlich fehlt es dem Buch nicht an Gefühlen und Romantik, sonst wäre es auch kein würdiger Nachfolger von 'Du oder das ganze Leben' und 'Du oder der Rest der Welt'.

Zwar hat Elkeles mit dem Abschluss der Triologie kein Meisterwerk geschaffen und einige Aspekte haben mir nicht so gut gefallen wie in den Vorgängern, aber dennoch verdient es sich einen ewigen Platz in meinem Bücherregal.
Aufgrund von Nikki's Art war ich einige Male etwas genervt. Klar, ich konnte sie einerseits verstehen aber andererseits hat es mich wütend gemacht, dass sie alle Jungs in eine Schublade steckt. Diese Wut gegenüber Marco, die sie all die Zeit in sich hineingefressen hat, hat sie irgendwie an Luis ausgelassen, obwohl er ihr nicht wirklich etwas getan hat.
Sie hätte sich von Anfang an auf ihr Herz verlassen sollen und nicht auf ihren Verstand, der ihr davon abgeraten hatte, sich auf ihn einzulassen. Man sollte Menschen nicht nach ihrem Umfeld beurteilen, ohne zu wissen, was wirklich in ihnen steckt. Und genau diesen Fehler hat Nikki gemacht, was mich teilweise sehr geärgert hat.
Doch natürlich konnte 'Chain Reaction' auch seine Pluspunkte sammeln mit der Hochzeit von Alex und Brittany und mit dem Verlauf der Geschichte zwischen Carlos und Kiara ' denn ich kann eines versprechen: Es geht höchst romantisch her. Taschentücher sollte man auf alle Fälle bereit halten, denn auch ich habe teilweise Niagarafälle geweint.
Alles in allem ein gelungener Abschluss einer einzigartig kitschig-romantischen Triologie, die einem eine Gänsehaut über den Rücken laufen lässt. Da fragt man sich, wieso das echte Leben nicht auch so sein kann und es in Wirklichkeit keine so wunderschönen Happyends einer Liebesgeschichte gibt ' schade eigentlich!

Fazit
Mit Luis Fuentes und Nikki Cruz geht es nun zu Ende ' die 'Perfect Chemistry'-Reihe von Simone Elkeles. Eine tragisch-schöne Liebesgeschichte mit einem hohen Spannungsfaktor. Wer Alex und Carlos geliebt hat, wird auch Luis vergöttern. Also für diejenigen unter euch, die nicht auf die Deutsche Übersetzung warten können: Kaufen, kaufen, kaufen!