Singularity

Wer "Singularity" auf seine HD schraubt und zum ersten Mal startet, wird sich vermutlich fragen, was das Ganze eigentlich soll. Man findet sich in einem HalfLife-/Bioshock-/Timeshift-/Darkest-Of-Days-Crossover wieder, eingebettet in ausgesprochen dürftige Grafik, angereichert mit langweiligen Scharmützeln und zusammengekittet durch einen haarsträubenden Plot. Eindimensionaler Old-School-Shooter, und alles meint man schonmal gesehen zu haben.

Aber nicht alles ist so, wie es scheint. Singularity hat seinen eigenen Flow, wie auch die Zeit, die hier verrückt zu spielen scheint. Man wird einfach so ins Spiel geworfen, ausgestattet nur mit seinem Ego-Shooter-Einmaleins, was man außerdem wissen muß, wird einem dann zum passenden Zeitpunkt im Spielverlauf erklärt.
Zunächst ballert man sich durch biedere Shooter-Sequenzen - bis man in den Ruinen der Forschungseinrichtungen das von nun an spielbestimmende Element findet - das ZMG. Das ZMG taugt zu Zeitspielereien, und im Verlauf des Spiels gewinnt man sukzessive Upgrades hinzu, die die Manipulationsfähigkeiten des kleinen Gerätes erweitern.

Zeitmanipulationen sind ein kniffeliges Element, so etwas will auf alle Eventualitäüten hin durchdacht sein, um sowas auch nur ansatzweise plausibel und ohne allzu offensichtliche Logikbrüche in einem Spiel umzusetzen - das geile ist: die Programmierer scheint das kein Stück interessiert zu haben! Was man manipulieren darf und welchen Effekt die Manipulation hat, ist streng vorgegeben und überhaupt nicht nachvollziehbar. Ob sich ein Objekt manipulieren läßt, wird angezeigt, und welche Form der Manipulation sinnvoll ist, ergibt sich aus der Notwendigkeit der aktuellen Situation.
Zu diesen Manipulationsmöglichkeiten gehört zuvorderst die Alterung/Verjüngung von Gegenständen und Lebewesen. Ungeschützte Menschen zerlegt's, Monster bewegen sich langsamer ... warum auch immer. Kaputte Objekte werden intakt, intakte Objekte gehen kaputt ... ähm, ja. Klingt abschreckend? Sollte es nicht, hier geht's nicht um Physik, hier geht's um Unterhaltung.

Und für Unterhaltung ist gesorgt. Wer dieses Spiel akademisch angehen will, ist selber schuld - ich meine, hey, wir springen hier zwischen mehreren Jahrzehnten hin und her und bekämpfen Monster - da liegt die Logik doch sowieso schon am Boden.
Der Focus liegt darauf, den Spieler mit immer wieder neuen Situationen zu konfrontieren. Wann immer ein Aspekt abgefrühstückt ist, gibt's einen neuen, damit es nicht langweilig wird. Etliche Gegnerfluten geplättet und keinen Bock mehr? Kein Problem, hinter der nächsten Ecke wartet ein Elektrozaun, an dem die Viecher gegrillt werden können. Keine Lust mehr auf präzises Zielen? Macht nix, der nächste NPC drückt dir einen Prototypen in die Hand, dessen Projektile sich in Zeitlupe direkt ins Ziel manövrieren lassen. Genug Türen per Kistenverjüngung aufgebogen? Okay, dann funktionert's ab sofort eben nicht mehr ... ätsch!

Der Spielverlauf wird gelegentlich unterbrochen durch InGame-Cutscenes, durch die die Geschichte immer tiefer 'reingeritten wird. Während der Plot aber nun genauso zu Boden geht wie zuvor die Logik der Zeitmanipulation, wird die Atmosphäre immer dichter. Astreiner B-Movie-Charme wird geboten, der allerdings auch wesentlich davon zehrt, daß zwischen den Matschtexturen und den holperigen Gegnerattacken die spielentscheidenden NPC's sehr liebevoll und lebensnah animiert wurden.
Angereichert wird das Spiel noch durch rudimentäre Möglichkeiten der Charakter- und Waffenweiterentwicklung, die dazu nötigen Elemente sind in der linearen Spielwelt verteilt, teilweise auch recht gut in ihr versteckt. Daher ist man bei aller Linearität dennoch gut darin beraten, nicht nur blind durchzustampfen.

Im Überblick hat mir der Titel richtig gut gefallen. Er ist abwechslungsreich, schnell, bietet ein unverbrauchtes Setting und hält den Spieler gut bei der Stange. Wer einen launigen Action-Shooter sucht und sich an mittelprächtiger Technik nicht stört, der sollte dem Titel unbedingt eine Chance geben. Ich hab's jedenfalls nicht bereut.

Singularity hat von der Fachpresse eher mittelmäßige Noten bekommen und sich auch nicht besonders gut verkauft - zu Unrecht! Zwar kennt man alle Spielelemente in dem jüngsten Spiel der Traditionsschmiede Raven (Hexen, Heretic, Soldier of Fortune) bereits aus anderen Titeln - die Gravity-Gun aus Halflife taucht in anderer Form ebenso auf wie die Bullettime aus Max Payne 2 -, aber Singularity bringt diese Elemente auf wirklich gute Weise zusammen und spielt sich sehr flüssig. Dabei ist das Design der einzelnen Levels (die insgesamt sehr linear gehalten sind) ebenso abwechslungsreich, wie die Möglichkeit, die Fähigkeiten der eigenen Spielfigur aufzurüsten, Spaß macht. Das ganze ist in eine Handlung eingebunden, die wie ein überdrehter B-Movie der 70er daherkommt und ihren Zweck gut erfüllt. Technisch gibts ebenfalls nichts zu meckern: Sehr gute Grafik, gelungener Soundtrack.
Einen ernstzunehmenden Kritikpukt gibt es gleichwohl: Das Spiel ist deutlich zu kurz. Ich habe gerade einmal knapp 7 Stunden gebraucht, um es durchzuspielen. Da Singularity mittlerweile zum Budgetpreis erhältlich ist, relativiert sich dieser Kritikpunkt aber. Also: Zugreifen.

Wer einen Shooter mit ein wenigt abwechslung sucht, sollte hier auf jeden fall zugreifen.
Meiner Meinung nach passte in diesem Spiel alles: Eine Düstere Atmosphäre, unregelmäßige Schockeffekte, grandiose inszinierung und einige WTF momente, die durch das (sehr gut umgesetzte) "reisen" durch die Zeit entstehen. Die Waffen sind zum teil altbekannt (Sturmgewehr, Schrotfinte, Sniper...), es gibt aber auch neuerungen, wie z.B. lenkbare Granatenkugeln. Eine weitere nette erneuerung ist das ZMG, womit man wie bereits gesagt gegenstände als auch Lebewesen älter oder neuer machen kann, welche neue Aspekte der Gegnerverwurstung aufschlägt.
Wie es sich zu dem Zeitreisen gehört, haben die Aktivitäten in der Vergangenheit ihre folgen. (um nicht allzusehr zu spoilern, gebe ich nur ein jüngstes Beispiel) So reist man in die Vergangenheit, rettet einen Mann, und beim zurückkehren sieht man eine große Statue von dem Typen, der sich anscheinend zu einer großen Nummer heraufgearbeitet hat.
Ein weiterer netter Aspekt ist, dass man 3 verschiedene Enden erreichen kann (ich will hier nichtzuviel verraten).

Fazit: Wer Bioshock 1 oder 2 mochte, wird diesen Titel lieben. ACHTUNG: Wer ein leichtes Nervenkostüm hat, sollte sich den Kauf jedoch nochmal überlegen. Vorallem die erste halbe Stunde ist sehr.... Gruselig