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Der legendäre texanische Singer/Songwriter Townes Van Zandt war erst 29, als er
Live at the Old Quarter aufnahm. Das Ergebnis der Gigs, die er an fünf aufeinander folgenden Abenden in einem winzigen Club in Houston spielte, war Van Zandts wahrscheinlich bestes Album. Ursprünglich erschien es als Vinyl-Doppel-LP, später leicht gekürzt als CD. Die digital überarbeitete Neuveröffentlichung des Labels Tomato präsentiert das Album nun wieder in seiner ganzen Schönheit, ergänzt durch ein Booklet mit interessanten Hintergrundinformationen.
Van Zandt, der 1997 an einem Herzinfarkt starb, singt hier über Liebe und Schmerz, und die leiderfüllte Stimme fordert und bekommt die volle Aufmerksamkeit des Hörers. Nachdem sich der Sänger für den Ausfall der Klimaanlage des Clubs entschuldigt hat, beginnt er mit einer bewegenden Version von "Pancho And Lefty", seinem vielleicht berühmtesten Song. Doch dieser Track ist nur eine von vielen Kostbarkeiten, zu denen auch das sehnsuchtsvolle "If I Needed You", das fatalistische "Don't You Take It Too Bad", das depressive "Kathleen", der bittere "Tower Song" und das ergreifende "Tecumseh Valley" gehören. Anders als auf seinen Studioalben, die manchmal an überladenen Arrangements kranken, ist Van Zandt auf Live at the Old Quarter solo und akustisch zu hören, was seine Musik voller echt empfundener Gefühle nur noch eindrücklicher macht. --David Hill