Thomas Baumann, zurzeit ansässig in Köln, ist Co-Autor etlicher Comedysendungen wie beispielsweise "Switch". Und er ist sowohl gebürtiger wie studierter Mannheimer. Schon 2005 hat er das Mannheim-Porträt "Quadratschädel" vorgelegt, das mir jedoch erst jetzt im Zuge der Promotion fürs Stadtjubiläum 2007 in die Hände fiel.
Es hat eine Weile gedauert bis ich mir eine Meinung zum "Quadratschädel" bilden konnte. Das lag möglicherweise an Baumanns oft ruppig bis verächtlich erscheinendem Ton, der für mich zunächst gewöhnungsbedürftig war und der sich wie ein dicker roter Faden quer durch den "Quadratschädel" zieht. Sobald man aber merkt, dass hier genauso so spöttisch wie herzlich geschrieben wird, öffnet man sich gerne Baumanns schwer aufschlussreichen Blicken auf sowohl Altbekanntes, das einfach mal niedergeschrieben werden musste, als auch auf Neues und weniger Bekanntes rund um die Mini-Möchtegern-Metropole.
Einschränkend sollte erwähnt werden, dass hier - wie schon bei "Switch" - das Genie nur ein Quadrat neben dem Wahnsinn wohnt. So schwankt der "Quadratschädel" meiner Meinung nach ständig zwischen hintersinnig-genialer Lokalkolorit-Sektion und schmerzhaft-unlustigem Kindergartenhumor. Deswegen sollte man sich vielleicht zunächst die Rosinenkapitel (s.u.) herauspicken und dann bei Interesse das weitere Füllmaterial anschauen.
Hier meine - natürlich völlig objektiven... - Anspieltipps im "Quadratschädel": Joy Fleming² (28), Langsamkeit² (37), Schlappner² (75), Pfalz² (79), Dialekt² (97), Geld & Geiz (107), Lirum, Larum, Ludwigshafen (125), Universität² (130), Mannemer Dreck² (132), Fussball² (168), Maimarkt² (186), Pop² (205) und Flughafen² (213). (Die Seitenzahlen beziehen sich auf die Erstausgabe im emons-Verlag.)
Allein diese Kapitel rechtfertigen - den Kindergartenpassagen zum Trotz - den Kauf des "Quadratschädels", und zwar nicht nur für Lokalpatrioten. Wer gerne über Kleinbürgertum, Spießigkeit, Politiker-Logorrhoe, Auswüchse öffentlicher Verwaltung, Größenwahn, Anmaßung und Gewolltes-aber-nicht-Gekonntes lacht, wird seine Freude an diesem Buch haben. Nicht zuletzt, weil ihm das alles sicher nicht ganz unbekannt vorkommen wird. Denn ein bisschen Mannheim steckt in jeder Stadt - nur eben selten in solch geballter Form.