1983 wollte sich Elvis Costello wohl endgültig vom New Wave/Post Punk Image lösen und überraschte viele seiner Fans mit einem Pop Album, dass - vor allem durch den größzügigen Einsatz einer Bläsertruppe - auch stark an Northern Soul angelehnt war.
Die Verwandtschaft zu den Dexy's Midnight Runners (zu Zeiten von ,Young Soul Rebels') hört man hier schon vom opener ,Let Them All Talk' weg. Ganz neu war diese Herangehensweise nicht, den schon auf ,Get Happy' fröhnte Costello dem soul, hier tut er es allerdings auf eine weit britischere Art und Weise. Die übriggebliebenen Mods werden diese Platte aber trotzdem nicht so geliebt haben, war sie doch sehr glattpoliert und eben auf Pop produziert.
Nichtsdestotrotz finden sich hier einige song Großtaten, allen voran einer der wahrscheinlich perfektesten Pop-Songs die die 80er hervorgebracht haben - das wunderbare ,Everyday I Write The Book'. Costello Klassiker wurden aber auch die Antikriegs Ballade ,Shipbuilding' und das düstere ,Pills & Soap'. Leichte, flotte und mitreisssende Melodien wie ,The Element Within Her', ,Love Went Mad', domnieren aber dieses Album, dass zwar glatt, für die songs aber sehr passend und ja - durchaus zeitlos - produziert wurde, man darf sich halt nur nicht an den Bläsern stossen.
Songwriterisch ist hier das Niveau vielleicht nicht ganz so hoch wie auf seinen besten Aufnahmen, dahingehend fing er sich erst 3 Jahre später wieder mit ,Blood & Chocolate', aber es ist ein sehr zugängliches und leichtes Album, dass meiner Meinung nach von den Fans zu unrecht nicht so geschätzt wird.