Psychologie der Spiritualität: Handbuch. Mit einem Vorwort von Rolf Oerter [Gebundene Ausgabe]

Die 40 Seiten Literaturangaben deuten es schon an. Hier hat sich einer die Mühe gemacht, das Thema gründlich zu sichten. Dem Autor gebührt denn auch der Lorbeerkranz, als Erster eine übersichtliche Ordnung in einen wuchernden Publikations- und Meinungsdschungel gebracht zu haben. Wer also wissen möchte, was der gegenwärtige Stand der Forschung ist, kommt um die Lektüre von Anton Buchers Werk nicht herum. Und da es der in Salzburg lehrende Professor glänzend versteht, auch ausufernde Studien und Theorien zu verdichten, reichen ihm 170 Textseiten aus. Kommt hinzu, dass er sich offenbar auch als Übersetzer allzu akademischer Formulierungen versteht, was ihm die Leser danken werden.

Da ich mich dem Thema als Theologe und Neurowissenschaftler nähere, finde ich es überaus wohltuend, wie gezielt der Autor den Konjunktiv einsetzt. Denn so kann er dem Leser wirklich die ganze Bandbreite bieten, ohne allzu Spekulatives als empirisch Gesichertes zu verkaufen. Dank der häufigen Verwendung des Konjunktivs erfährt der Leser auch, wie jemand ein Gottes-Gen postulieren kann, worin der Beitrag der Neurowissenschaften liegen könnte oder wie Psychotherapeuten neuere Forschungsergebnisse in ihre Arbeit einfließen lassen. Besonders gefallen hat mir, wie Anton A. Bucher mit den Fragen der Definition umgeht. Denn statt sich mit intellektuellen Turnübungen auf eine Linie einzuschießen, bietet er seinen Lesern verschiedene Sichtweisen an. Die vielen Fallbeispiele sind zwar keine Fälle im üblichen Sinne, was jedoch nicht weiter schlimm ist, da die kleinen Geschichten den Text auflockern und veranschaulichen. Eher als Lesehilfe denn als professorale Gängelung betrachte ich die gestalterischen Hervorhebungen von Begriffen und Aussagen.

Mein Fazit: Eine geradezu beispielhafte Aufarbeitung eines Themengebietes, auf dem sich in den letzten Jahren Forscher und Laien aller Art tummeln. Der Autor hütet sich vor Vereinnahmungen und abschließenden Urteilen. Er sichtet, fasst zusammen, lässt seine Meinung behutsam durchblicken und setzt die Konjunktive an den richtigen Orten. Kurz: Ein Wissenschaftsbericht, den ich gerne weiterempfehle.

Eine Verbindung zu ziehen zwischen Spiritualität und spirituellem Erleben einerseits und Psychologie und Therapie andererseits ist traditionell kaum naheliegend (außer man betrachtet so manche Formen spirituellen Lebens als äußerst therapiebedürftig), inhaltlich jedoch ergeben sich eine ganze Reihe konstruktiver Affinitäten. So wundert es nicht, dass in den letzten Jahren diese Verbindung mehr und mehr einer Betrachtung zugeführt wird. Auch, weil zwar Formen institutioneller Religiosität deutlich nachlassen, das Bedürfnis nach individueller Spiritualität aber immens zugenommen hat.

In seinem Handbuch der Psychologie der Spiritualität wendet sich Anton A. Bucher dieser noch zu schließenden Lücke der Psychologie ausführlich zu. Ausgehend von der Bobachtung, dass das Thema Spiritualität in keiner Form Teil des Psychologiestudiums ist, Geist und Seele somit nicht thematisiert werden, konstatiert er, dass die Psychologie als ehemals angetretene "Wissenschaft von der Seele" eben diese Seele weitgehend aus dem Blick verloren hat. Zu Unrecht, nicht nur, was eine gerade sich im Trend befindliche neue Entdeckung der Spiritualität fast als Mode betrifft, auch und vor allem, was den ganzheitlichen Blick auf den Menschen betrifft.

Gerade in dieser Hinsicht bricht Bucher eine Lanze für die Integration der spirituellen Seite in den Bereich der Therapie. Die spirituelle Möglichkeit des Mensch lässt sich nicht, wie Bucher betont, auf eine infantile Zwangsneurose nach Freud reduzieren, sondern bietet eine Vielfalt von konstruktiven Zugangsmöglichkeiten zum Leben und zum Bearbeiten von Problemen und Störungen durch den Klienten.

Im den ersten beiden Kapitel definiert Bucher den Begriff Spiritualität und beschreibt den Ort im Leben und im Menschen, ebenso geht er der Frage nach, warum gerade gegenwärtig Spiritualität einen solch hohen Stellenwert erlangt. Ganz hervorragend und übersichtlich gelungen sind hier die qualitativen Studien zur Spiritualität und die Differenzierung der verschiedenen Formen (Transzendenz, Verbundensein, Gebet und Meditation u.a.). Gerade dieser Überblick verdeutlicht in nachvollziehbarer Sprache und logischen Argumenten die Verschiedenheit der spirituellen Möglichkeiten und sondert konstruktive Wege von Sackgassen aus.
Im 3. Und 4. Kapitel wird es praktisch. Auf welchen Wegen lässt sich Spiritualität entwickeln und welche Effekte spiritueller Übungen und einer spirituellen Haltung lassen sich beobachten? In bester Weise adaptiert Bucher hier Fowlers Stufen des Glaubens und setzt diese in Verbindung u.a. mit einer Betrachtung zur Erhöhung von Lebenszufriedenheit und Wohlbefinden. Gerade dieser Teil des Buches der Verbindung von Spiritualität, psychischer Gesundheit und Reduktion von Stress öffnet an sich schon den Blick für die Breite der Möglichkeiten. Zudem, auch das wichtig, verschweigt Bucher nicht die schädlichen Seiten spirituellen Erlebens und spirituellen Missbrauches (z.B. in totalitären Gruppen).

So gelingt Anton A. Bucher eine fundierte und differenzierte Betrachtung der Spiritualität, ein Abschälen schädlicher Erscheinungsweisen (gegen die zu Recht viele Vorurteile bestehen) und ein Entblättern der konstruktiven Ressource Spiritualität für ein umfassendes und ganzheitliches, zufriedenes menschliches Leben.

Im letzten Kapitel setzt er den Fokus dann ganz folgerichtig auf die Integration spiritueller Haltung und spiritueller Elemente in die praktische Arbeit der Psychotherapie. Auch hier kommen kritische Stimmen nicht zu kurz, vor allem aber bietet das Buch ein Angebot an Interventionsmöglichkeiten durch spirituelle Elemente, ganz praktisch an der Arbeit mit Alkoholikern nachvollzogen.

Hervorragend informativ aufgearbeitet, differenziert in pro und contra aufgeschlüsselt, bietet das Handbuch einen sehr guten und übersichtlichen Einstieg in das Thema mit einer Vielzahl von praxisrelevanten Hinweisen und Erläuterungen. Vor allem aber entkleidet Bucher viele Vorurteile und Vorverständnisse in bester Form, so dass ein offener und damit nützlicher Zugang zur Verbindung von Psychologie und Spiritualität gewährleistet wird. Ein wichtiger Schritt auf dem Weg einer ganzheitlichen Betrachtung menschlichen Seins durch die Ergänzung relevanter Fachrichtungen und Erlebnisweisen.

Auf 170 Textseiten informiert das Buch über die aktuellen (Buchers Wort: Megatrend) psychologischen Untersuchungen zum Thema Spiritualität. Es geht zunächst um Definitionsfragen (Kurz: Verbundenheit mit dem Übersinnlichen, der Natur oder auch den Mitmenschen") und darum, wie man dies mit Fragebögen erfassen kann. Ein nächstes Kapitel zeichnet die Entwicklung von Spiritualität in der Qualität der Erfahrung und auch in den Stufen des Lebenslaufes (Kap. 3). Empirische Studien zeigen, dass Spiritualität seelisches und körperliches Wohlbefinden steigern kann (Kap. 4). Also sollte sie auch in der Psychotherapie angemessen berücksichtigt sein. Versuche dazu, die auch wertvolle Anregungen geben, werden berichtet (Kap. 5). Der Autor ist allen Formen der Spiritualität gegenüber offen, behandelt also das Thema religionsübergreifend und lässt sich auch nicht durch allzu engstirnige "was man nicht sieht, das gibt es auch nicht" Maximen begrenzen. Zu seinen Grundlagen gehört auch die spirituelle Literatur aller Kulturen. Die Darstellung ist verständlich und anregungsreich. Es sind viele Fallbeispiele angeführt. Wichtige Stichworte sind fett hervorgehoben.

Jedem, der sich für die Beiträge der empirisch orientierten Psychologen zum Thema Spiritualität interessiert ist das Buch sehr zu empfehlen. Allerdings: das Buch beschreibt empirisch-wissenschaftliche Psychologie und nicht hauptsächlich spirituelles Erleben, so dass der Leser es sich mitunter auch etwas erarbeiten muss.