Titel, Aufmachung und Preis verleiten dazu, diesem Buch nicht die gebührende Beachtung zu schenken. Wenn ich dem mit meiner Besprechung ein wenig entgegenwirken kann, lohnen sich die folgenden Zeilen. Dass Eric R. Kandel bei einem breiteren Publikum nicht so bekannt ist, wie es seine Person und sein Gedankengut verdienen, mag auch an der dürftigen Auswahl übersetzter Publikationen liegen. Ich stiess auf diesen Ausnahmeforscher, als mich 1999 in der Buchhandlung ein Umschlagbild von Roy Lichtenstein anlachte. Doch 'Gedächtnis. Die Natur des Erinnerns' ist inzwischen leider vergriffenen. Ein Jahr später erhielt Eric R. Kandel den Nobelpreis für Medizin und Physiologie. Angehende Psychologen und Ärzte und haben vielleicht das Lehrbuch 'Neurowissenschaften. Eine Einführung' in ihrem Bücherregal. Leider seit 1995 nicht mehr überarbeitet.
'Psychiatrie, Psychoanalyse und die neue Biologie des Geistes' ist nun weder Lehrbuch, noch ein eigens komponiertes Sachbuch. Es ist ein Sammelband, der bereits publizierte und verstreute Aufsätze wieder zugänglich macht. Eigentümlich, dass dies weder aus dem Titel, noch aus dem Klappentext hervorgeht. Aber das ist denn auch schon die einzige Kritik, die ich anbringen kann. Ausser, dass zwei Aufsätze aus der Originalausgabe von 2005 fehlen. Die Auswahl der übrigen Aufsätze ist so getroffen, dass der Leser einen umfassenden Einblick in die Forschungsarbeit des Nobelpreisträgers erhält. Und das ausführliche Sachregister erleichtert das Auffinden von Textstellen und bestimmten Themen. Zudem sind den sechs Aufsätzen Kommentare beigefügt, die das Verständnis erleichtert und weitere Aspekte einbringen. Und weil Eric R. Kandel nicht irgendwer ist, konnte man für diese Aufgabe Grössen wie Joseph LeDoux gewinnen.
Der 1929 in Wien geborene Nobelpreisträger hat den Geist von Sigmund Freud verinnerlicht und schreibt daher in einer Sprache, die fliesst, verständlich und anschaulich ist. Trotzdem werden Leser ohne Vorkenntnisse arg gefordert, sind doch die Aufsätze für ein Fachpublikum verfasst worden. Ohne gezielte Abstecher in naturwissenschaftliche Lehrbücher werden Neueinsteiger wohl Mühe haben, die faszinierende Welt des Eric R. Kandel ganz zu entdecken. Aber wer sich wirklich dafür interessiert, was Spitzenforscher zu berichten haben, sollte sich dennoch an die Lektüre machen. Ich habe auch nicht jeden physikalischen und chemischen Vorgang begriffen und bin dennoch glücklich, dass mit diesem Sammelband nun ein weiteres Buch von Kandel in Deutsch vorliegt. Und wer mehr über den Nobelpreisträger erfahren möchte, soll doch auch die im März beim Siedler Verlag erschienene Biografie "Auf der Suche nach dem Gedächtnis. Die Entstehung einer neuen Wissenschaft des Geistes" bestellen.
Mein Fazit: Ein Sammelband von Aufsätzen, die für die rasante Entwicklung der Hirnforschung von grosser Bedeutung waren und noch heute einen aktuellen Einblick in die faszinierenden Welten der Neurologie und Psychiatrie geben. Zudem macht die Lektüre neugierig, wer hinter diesen revolutionären Erkenntnissen steht.