Prince of Persia: Die vergessene Zeit

Was erwartet man von einem Prince of Persia? Und was nicht?
Ich habe mir ein actionreiches Adventure mit vielen Jump'n Run Einlagen gewünscht und genau das bekommen. Nicht weniger und auch nicht mehr. Es ist ein klassischer Button-Smasher - eben mal was anderes.

Das Spiel
Die Story ist recht belanglos und orientiert sich nur bedingt am aktuellen Kinofilm. Eigentlich könnte man auch ganz auf die sehr vorhersehbare Geschichte verzichten, denn sie dient nur dazu das eigentliche Spiel zusammen zu halten. Dieses ist gegenüber der allgemeinen Meinung eigentlich ganz gut gelungen. Man darf halt in diesem Fall nur ein recht einfaches Casual Game erwarten und dann passt das schon. Da ich sowieso nicht mit größeren Erwartungen an das Spiel gegangen bin, wiurde ich vorzüglich unterhalten.

Der Prince ist moderner, junger und fitter als zuvor und das macht sich in den später recht kompliziert aufgebauten Level auch gut bemerkbar. Leider und das ist wohl das größte Manko des Spiels, sind fast alle Level gleich. Es geht um das Schloß (oder Königreich, wie immer man das nennen will) herum, rein, runter in die Unterwelt und wieder raus und hoch hinaus. Das ist kurz zusammengefasst der Spielablauf. Dabei sieht man wunderschöne Gärten, Bäder und weitere Gemächer, aber alles in allem sieht jeder Ort den anderen sehr ähnlich.
Spielerisch wird dagegen zumindest bedingt Abwechslung durch ein interessantes, wenn auch bislang den Prine of Persia Spielen unbekanntes Upgrade System, geboten. Bei Erfolgreichen Kämpfen sammelt der Prince Orbs ein, die zum Teil seine Energie (Leben und Spezialfähigkeiten) auffrischen und zum anderen für ein einfaches Level-Up System verwendet werden können. Hier kann der Prinz besondere Fähigkeiten lernen die das Leben einfacher (als es sowieso schon ist) gestalten sollen. Bis auf mehr Lebens und Zauberenergie und eine Windwaffe, sind die anderen Fäigkeiten aber nicht zu gebrauchen.

Die Kämpfe gestalten sich bis zum Ende recht einfach und sind immer nach dem selben Prinzip gestrickt - möglichst oft und schnell die Knöpfe des Gamepads bearbeiten. Mehr ist nicht nötig. Das ist anfangs noch ganz nett, wird zum Ende hin aber doch recht eintönig. Mehr Spaß machen da die anspruchsvollen Jump'n Run Einlagen, welche sich kontinuierlich steigern und ziemlich anspruchsvoll werden (vor allem für Anfänger).

Grafik & Ton
Grafisch ist das neue Prince of Persia eine Wucht - viele Orte sehen einfach grandios aus und das ganze sogar ohne Slow-Downs und Hänger. Hier wurde ganze Arbeit geleistet. Die Zwischensequenzen tun ihr übriges für eine tolle Atmosphäre und spätestens beim letzten Endkampf wird man von der Wucht der Bilder überwältigt. Auch musikalisch ist das Spiel gelungen und macht Lust auf eine Soundtrack CD.

Pro
- grandiose Grafik
- tolle Musik
- anspruchsvolle Jump'n Run Passagen
- kurzweiliges Gameplay

Contra
- recht kurz

Fazit
Prince of Persia: Die vergessene Zeit ist ein nettes Jump'n / Button-Smasher. Es richtet sich mehr an Casual Gamer (obwohl dafür manche Sprungpassagen vielleicht schon zu anspruchsvoll sind) und bietet nette Unterhaltung für zwei oder drei Abende. Wer mehr erwartet ist hier falsch bedient, wer dagegen ein nettes Spiel für Zwischendurch sucht, der kann getrost zufgreifen und wird sicher nicht enttäuscht werden. Mir hat das Spiel Spaß gemacht, auch wenn es selbst im hohen Schwieriegkeitsgrad doch recht einfach war.

Das Ubisoft rein zufällig gerade jetzt einen neuen Sands of Time-Teil veröffentlicht, obwohl die Serie doch eigentlich abgeschlossen war, glaubt wohl kaum jemand. Wenn das Ergebnis stimmt, muss das ja aber auch nicht unbedingt schlecht sein.
Leider hat Ubisoft sich mit diesem Spiel deutlich vertan und beweist eindrucksvoll, was für qualitative Unterschiede innerhalb eines Entwicklerstudios entstehen können. Man kann kaum glauben das dieselben Entwickler auch für das geniale Assassin's Creed II und den gut gelungenen Neuanfang Splinter Cell: Conviction verantwortlich waren und fragt sich zugleich ob gerade alle Mitarbeiter, die an der Sands of Time-Trilogie beschäftigt waren, im Urlaub waren. Anders ließe sich dieser sensationelle Abstieg der Serie nicht erklären.

Doch was macht das Spiel so falsch?
Nun beginnen wir bei der Spielmechanik und dem Gameplay. Da sind zum einen die deutlich vereinfachten Klettereien, die alten PoP-Veteranen nicht einmal ein müdes Lächeln abverlangen. Der Prinz regelt mittlerweile fast alles automatisch was aber schon irgendwie beruhigend ist angesichts der ungenauen Steuerung. Das Balancieren über Balken ist kein Hindernis mehr; da kann unser Prinz jetzt schneller und ohne an das Gesetz der Schwerkraft gebunden zu sein drüber hechten, wodurch das ausbalancieren durch den Spieler wegfällt.
Das Ubisoft in seinem Casualwahn die Spielmechanik so einfach wie nur möglich gestaltet um das Spiel Leuten anzudrehen die im Kino waren und den Film ja "sooo cool" fanden, dürfte klar sein und auch vor den Kämpfen wird da kein Halt gemacht.

Die Kämpfe bzw. das Kampfsystem ist mit Abstand das Schlechteste was mir seit Langem in einem Videospiel untergekommen ist. Warum hat man hier nicht einfach das geniale Kampfsystem der Trilogie verwendet, wenn man doch angeblich zurück zu den Wurzeln wollte? Achja, ich vergaß; es muss ja auch für 10 jährige Neueinsteiger gedacht sein. Selbst das Kampfsystem des zuletzt erschienenen Prince of Persia (2008) wäre besser gewesen, aber die unglaubliche stupide Monsterschlachterei gegen ebenso dumme Gegnermassen stellt einen neuen Tiefpunkt in der Spielgeschichte dar.
Besiegte Gegner lassen nun bunte Orbs fallen, welche die verschiedenen Fähigkeiten des Prinzen sowie seine Lebensenergie wieder aufladen. Das wirkt nicht nur so kindisch als hätte man sich gerade in ein Gameboyspiel verirrt, sondern man ist dadurch auch so gut wie nie gezwungen sich um seinen Lebensbalken kümmern zu müssen oder gar aufwändiges Management wie in den Vorgängern zu betreiben, um möglichst wenig Leben zu verlieren. Das die Massenkämpfe ebenso unrealistisch wie unpassend zu einem PoP-Titel wirken ist nur einer der vielen Atmosphärekiller.

Wo wir schon beim wichtigsten Punkt wären: Der Story bzw. dem Inhalt. Wir beginnen beim Storyansatz der einem wie völlig aus der Luft gegriffen vorkommt. Jahrelang wusste man nicht viel mehr über den Prinzen, als das er eben (logischerweise) der Prinz von Persien ist und sein Vater Sharaman heißt. Jetzt kommt auf einmal noch ein Bruder namens Malik daher der ein weiteres Königreich regiert, dessen Geheimnis eine sagenumwobene Sandarmee ist.
Es gibt eine Sandarmee? Wie das? Bisher war die Entstehungsgeschichte des Sandes völlig klar und ließ keinerlei Raum für noch anderswo existierende Magie dieser Art. Der Bezug und die Brücke, die dieses Spiel zwischen Sands of Time und Warrior Within schaffen will kommen zu keinem Zeitpunkt zum Vorschein und jeder PoP-Spieler hätte das vermutlich besser hinbekommen.

Nun gut, passt das eben nicht so ganz in die Serie, ist ja aber auch irgendwo egal solange die Geschichte spannend ist.
Nur wirft sich hier die Frage auf: Ist sie das auch? Gibt es eine mitreißende Liebesgeschichte wie in The Sands of Time? Gibt es eine geniale Storywendung und eine plötzliche und unerwartete Enthüllung wie in Warrior Within? Gibt es einen steilen Spannungsbogen, der einen bis zum bitteren und zugleich befreiendem Ende, an den Bildschirm fesselt wie in The Two Thrones? Die Antwort lautet 3 x Nein. Ausgerechnet in der bisher größten Stärke der SoT-Reihe, nämlich der (für Videospielverhältnisse) unglaublich gut gelungenen Story und Charakterdarstellung versagt "die vergessene Zeit" jämmerlich.

Naja, aber zumindest spielt man ja wieder den Prinzen von einst, der lässt doch bestimmt wieder das Feeling aus den guten alten Zeiten aufkommen. Sogar hier wird man enttäuscht. Ubisoft versagt kläglich damit dem Spieler das Gefühl zu geben, man spiele da immer noch den alten Prinzen den man so richtig liebgewonnen hatte. Das liegt zum Einem an der schrecklichen Designänderung des Prinzen der äußerlich Garnichts mehr mit dem alten Prinzen zu tun hat. Er wirkt weder so cool wie der Prinz aus Warrior Within noch so jung und unerfahren wie der aus The Sands of Time. Das letzte Fünkchen des alten Spielgefühls, wird dann durch die deutlich misslungene Wahl der deutschen Synchronstimme zerstört. Wieso zum Teufel hat man nicht wieder David Nathan (Johnny Depps Synchronstimme), welcher die Rolle des Prinzen einfach nur perfekt füllte, als Sprecher engagiert?!

Das letzte Bisschen Glaubwürdigkeit, rauben allerdings die neuen Elementarkräfte des Prinzen. Diese wirken nicht nur unpassend übermächtig und wie aus einem 08/15 Fantasy-Rollenspiel geklaut, sondern sind in den Kämpfen auch völlig nutzlos und passen auch einfach schlichtweg nicht in die PoP-Welt. Lediglich die Integrierung bestimmter Elementarkräfte in die Klettereien stellt eine nette Neuerung und Abwechslung dar.

Selbst technisch weiß das Spiel nur bedingt zu überzeugen. Grafisch ist zwar so weit alles in Ordnung, es ist aber auch kein Meilenstein. Doch ausgerechnet eine große Tugend der SoT-Trilogie lässt dieses Spiel vermissen und macht damit einen technischen Rückschritt im Gegensatz zu den mittlerweile 6 (!) Jahre alten Vorgängern. Die Animationen wirken alles andere als realistisch. Der Prinz hüpft und rennt durch die Spielwelt als habe er neben der Macht über Feuer, Wasser, Erde, Eis und Wind noch gleich die Gravitation gratis dazubekommen. Er wirkt dabei längst nicht mehr so menschlich und verwundbar wie früher, was ja auch nur logisch ist wenn er 10 Gegner gleichzeitig weghauen kann, ohne dabei um sein Leben fürchten zu müssen. Von den genialen, realistischen und selbst für heutige Maßstäbe sehr guten Animation der Vorgänger ist keine Spur mehr zu sehen.

Fazit: Prince of Persia die Vergessene Zeit stellt einen Rückschritt in nahezu allen möglichen Kategorien dar.
Es gibt keine Stellen mehr die einen wirklich fordern und einen am liebsten den Controller in den Bildschirm schmeißen lassen würden. Der hohe Schwierigkeitsgrad, der den Vorgängern erst die letzte Würze verlieh, ist verpufft. Die Massenkämpfe sind langweilig und wirken fehl am Platz. Auch vom Spielgefühl her schafft es das Spiel nicht einen glauben zu lassen man spiele da einen SoT-Titel. Die Geschichte ist unspannend erzählt, reißt nicht mit und wirkt in der SoT-Chronologie deplatziert.
Mir wäre es lieber gewesen Ubisoft hätte eine Fortsetzung von Prince of Persia (2008) gemacht. Das war zwar auch deutlich zu einfach, hatte aber zumindest eine interessante Story und sympathische Charaktere zu bieten.
Wer den Film gesehen hat und nun Lust bekommen hat in die Videospielwelt von PoP einzusteigen dem empfehle ich wärmstens die alte Sands of Time-Trilogie. Von der gibt es mittlerweile ALLE drei Teile zusammen für 10€ in einem Paket und dort bekommt man dann echtes Sands of Time-Feeling zu spüren verpackt in drei geniale Spiele. Wer trotzdem unbedingt die vergessene Zeit spielen will sollte mal einen Blick auf die Wii-Version des Spiels werfen. Diese schneidet in sämtlichen Tests bei allen großen Spielemagazinen, einstimmig besser ab als die Fassung ihrer großen HD-Brüder. Ich selbst habe sie (noch) nicht gespielt, doch was ich davon bereits sah, sah deutlich mehr nach SoT aus als es bei der HD-Version der Fall ist.

Warum trotzdem noch 3 Sterne für den Spielspaß und 2 Sterne Gesamtwertung? Nun grottenschlecht und völlig unspielbar ist das Spiel natürlich trotzdem nicht. Als Kurzzeitspaß für einen Abend ist es sicherlich gut, aber wenn es sich damit brüstet wieder so wie die alten Teile zu sein, muss es auch damit rechnen, mit diesen verglichen zu werden. Und in diesem Verhältnis stehend, ist das Spiel einfach nicht gut geworden.
Alles in allem also ein Spiel, dass irgendwann mal zum Billigpreis mitgenommen werden kann aber keinesfalls zum vollen Preis gekauft werden sollte/darf.

Für mich persönlich; das schlechteste Prince of Persia-Spiel (der neueren Generation) das bisher erschienen ist.

Um ehrlich zu sein: eigentlich wollte ich eine gute Bewertung abgeben, habe ich doch von Anfang an schlechte Rezensionen gelesen, die meist ein vers*** Sequel der Serie kritisiert haben. Und da ich ein gutes Spiel durchaus zu schätzen weiß, auch wenn es nicht mehr 1 zu 1 den Vorgängern entspricht, habe ich das Spiel mit viel Optimismus begonnen. Leider nur begonnen ...

... ich muss sagen, dass es das erste Spiel ist, bei dem ich mir nach über 20 Jahren Spielerfahrung ernsthaft Gedanken mache, in welche Richtung sich die Spieleentwicklerindustrie entwickelt?!

Story: die Story ist echt seicht, überhaupt kein Tiefgang und nach nur 1 Std. Spielzeit weiß man eigentlich schon alles und spielt auf erwartete Spielereignisse hin. Man bekommt schnell das Gefühl, dass sich das Game NUR und AUSSCHLIEßLICH eine Existenzberechtigung durch Kletter und Turneinlagen, gepaart mit dem ein oder anderen anspruchslosen Kampf erwirbt?! Für eine Zielgruppe ab 6+ eigentlich zu düster, für ein erwachsenes Game aber definitiv zu einfach und unspektakulär. Irgendwie weder Fisch noch Fleisch - und der schaale Wir-ziehen-Fans-das-Geld-aus-der-Tasche-Geschmack!

Charaktere: der Prinz ist nicht mehr der gleiche - ist ja klar, dass er dem Vorbild im Film entrpechen sollte, leider - ich finde den "neuen" Prinzen echt unsympatisch - stellt Euch Harry Potter ohne Brille, Narbe und Zauberstab vor?! Und der Gipfel sind die total sinnfreien Eigengesprächseinlagen des Prinzen, in denen er die Situation "geistreich" beflügelt ^^

Gameplay: nur soviel - ich habe nach knapp 45 Minuten alle 4 Upgrades der Lebensenergie! (es gibt zwar noch ein paar andere RP-Elemente die man upgraden kann, aber die Dynamik des Upgradens ist echt stupide und simpel). Auch sind die Gegnergruppem (Massen, wie auf dem Cover angekündigt, bei denen man dann Sandpunkte bekommt, zu "bezahlen" von Upgrades) strikt "abgezählt" - d.h. 1/2 Std. klettern, auf einem Burghof 20 Gegner besiegen und somit 1 Upgrade bekommen. Ansonsten ist das Gameplay wirklich CASUAL! Kein Einlernen, einfach drauf losdrücken, bloß nicht geistig anstrengen und leichte Kost für den Gamer von heute ^^ Hüpfen, kämpfen, kurze Filmsequenz und dann gehts von vorn los. Und die Gesundheits- und Magieorbs, die in besiegten Gegnern und Vasen stecken, fügen dem altbackenen und mittlerweile schon fast langweiligem Gameplay auch nicht wirklich Pfeffer bei, im Gegenteil! Davon abgesehen, das Gameplay ist weder besser noch schlechter geworden (ausser das bemängelte Balancieren auf Balken - aber mal im Ernst Leute: ja, es war realistischer wenn er ab und an auch mal das Gleichgewicht verlohren hat ... aber wirklich viel hat es dem Spiel nicht gegeben. Also stört das neue "nur noch laufen, ohne Balancing" auch nicht wirklich?!) Was dagegen echt besch*** ist, ist das Hüpfen - wenn ein Fallenbalken von der Decke schwebt, braucht der Prinz ca. 1 sek. bevor er springt, das kostet dann entweder einen Zeitpunkt oder Gesundheit :( Und auch die Elementkontrolle reißt da nicht mehr viel, anstatt von Stangen und Balken muss man halt Wasser "einfrieren" (vor allem Wasser, in einem trockenen Land wie Persien?!). Na ja, ich würde zu arg spoilern, aber ich frage mich wirklich, welches Element der 2° Powerup ist?! ^^

Grafik: na ja, mich hauts jetzt nicht grad vom Hocker - die Grafik ist ok, was auch nicht schwierig ist, bei ständig wiederkehrenden Texturen und Umgebungen, eintönig und langweilig. Gegener verschwinden nach ca. 1 sek. (auch die Menschen, nicht nur die Sandarmee!), Blut etc. sucht man vergebens ... was, wenn das ganze Spiel für die entsprechende Zielgruppe gedacht wäre, auch ok wäre. Aber die Fans der Reihe werden ja auch nicht jünger und nach Titeln wie God of War, Darksiders oder aber auch dem letzten PoP, finde ich Kopfnüsse oder Schubser nicht grad passend als Fatality!

Wie bestimmt schon gemerkt: es ist leider doch keine positive Rezension geworden :( Es handelt sich um einen schlechten und unspektakulären Aufguss der ersten Teile, die lieblos umgesetzt und zu einem kommerziell wertvollen Moment auf den Markt geschmissen wurde. Wer einen geistlosen, simplen und stupiden Zeitvertreib sucht, keinen Anspurch an die Story hat und Kleingeld übrig ist, der kann mit einem neuen Prinzen hüpfen, hüpfen und hüpfen. Wer aber die Trilogie genossen hat, kein Jünger von Hardcorecasual ist und den damaligen Prinzen mochte, der sollte es beim Abschluss der Trilogie belassen!!!

PS: Ich hab grad echt überlegt, und wollte bis jetzt noch 2 Sterne geben - aber nach dem Durchlesen meiner Rezension weiß ich nicht mehr, womit ich den 2° Stern rechtfertigen sollte?!