Planet der Affen (Special Edition, 2 DVDs) [Special Edition]

Der Zeitpunkt hätte - rückblickend betrachtet - nicht besser gewählt worden sein: Im Jahr 1967 überraschte 20th Fox mit einem Science Fiction-Film, dessen Botschaft ein Kommentar zur Gegenwart war, ein politisches Statement, eine Kritik an der Weltpolitik. Der Film war, obwohl vorsorglich als Abenteuer-Unterhaltungsfilm promotet, Mahnung, und sein liberaler Grundtenor sorgte für demensprechenden Wirbel bei den üblichen Verdächtigen aus Politik und Millitär.

Regisseur Franklin J. Schaffner verfilmte mit "Planet der Affen" den Roman des Autors Pierre Boulle (von dem auch der Roman "Die Brücke am Kwai" stammt) in einer für heutige Begriffe fast unglaublich kritischen Art und Weise. Fast verwundert es, das ein Hollywood-major diese Produktion finanziert hatte, aber für 20th Fox hatte sich diese Entscheidung sowohl künstlerisch als auch ökonomisch gelohnt.
Die Besetzungsliste von "Planet der Affen" liest sich wie ein 'Who is who' der späten sechziger Jahre, Schauspieler wie Charlton Heston, Roddy McDowall und James Whitmore bilden ein großartiges Ensemble. Wie arm und verloren wirkt dagegen Tim Burtons 'Remake' des Films aus dem Jahre 2001.
"Planet der Affen" überzeugt aber auch durch seine stimmige visuelle Dramaturgie (Altmeister Leon Shamroy, auch Kameramenn bei "Das Gewand" und "Cleopatra") und einen düster-experimentellem Score von Jerry Goldsmith.

20th Fox hat anläßlich des 35jährigen Jubiläums des ersten "Planet der Affen"-Films (vier Sequels, von weit weniger großer Bedeutung, sollten folgen) eine hervorragende retrospektive "Making of..." Dokumentation gestaltet, die die Entstehungsgeschichte aller fünf Filme durchaus auch kritisch widmet, jedenfalls ist das mit Sicherheit einer der besten Filmdukumentationen, die als Bonusmaterial auf DVD überhaupt zu finden ist. "Planet der Affen" wurde für diese DVD digital restauriert, die Bildgüte ist somit von erstklassiger Qualität.

Zusammen mit zwei anderen Astronauten verschlägt ein kosmischer Unfall George Taylor an einen scheinbar unbewohnten Planeten. Doch die Ruhe ist trügerisch und leider nur von kurzer Dauer: Kurz darauf müssen die Männer feststellen, dass der Planet sehr wohl bewohnt ist, und zwar von primitiven Menschen, die von der dominanten Rasse - intelligenten Affen - gejagt werden wie Tiere. Auch Taylor und seine Männer werden gefangengenommen. Doch während der Rest der Crew den Tod findet bzw. durch menschenverachtende Experimente zu leeren Hüllen ihrer früheren Selbst werden, gelingt ihm die Flucht, die ihn tief in die mysteriöse "verbotene Zone" führt, deren düsteres Geheimnis alles übersteigt, was sich Taylor je hätte träumen lassen.
Lose basierend auf dem Kult-Roman des Franzosen Pierre Boulle (von dem außerdem auch die Vorlage zum Film "Die Brücke am River Kwai" stammt) schrieb "Twilight-Zone"-Erfinder Rod Serling ein Drehbuch, dass weniger eine Satire über menschliches Verhalten als vielmehr eine Warnung vor dem Kriegstreiben der Menschheit darstellt, was besonders am schockierenden Ende des Films überdeutlich wird. Auch wenn die Message des Films - damals herrschte schließlich der kalte Krieg und Aufrüstung war das oberste Gebot bei den Weltmächten - mehr der damaligen Zeit eingeordnet war, so hat sie nicht viel von ihrer bedrohlichen Aussagekraft verloren. Gleiches gilt auch für den Film selbst, der ja längst zu einem vielzitierten und Meilenstein der Filmgeschichte geworden ist. War dass Affen-Makeup schon damals eine kleine Sensation, so hat es die Zeit gut überstanden und wirkt keineswegs veraltet. Ebenso lobend muss man die atmosphärische Dichte erwähnen, die Regisseur Franklin J. Schaffner von Anfang bis Ende wie ein Netz über die Darsteller spinnt - und die dank der unheimlichen Musik von Altmeister Jerry Goldmann noch zusätzliche Intensität gewinnt. Jeder SciFi-Fan sollte mindestens einmal in seinem Leben diesen Film gesehen (über das Remake und die Fortsetzungen legen wir mal den Mantel des Schweigens) oder zumindest als Eckpfeiler in der DVD-Collection stehen haben, der auch nach über dreißig Jahren zum Besten gehört, was die Traumfabrik in Sachen intelligenter Science-Fiction jemals produziert hat.

Der Film ist der Since Fiction Klassiker schlechthin und schaffte es seiner Zeit sich gegen den ebenfalls genialen Odyssey Im Weltraum durchzusetzen. Zunächst entstand der Planet der Affen als die meisten Leute noch nicht wussten wie die Erde vom Weltraum gesehen aussieht. Dennoch gelang es bereits damals einen Film zu schaffen der viele Generationen inspirierte. Der Erfolg war so riesig das mehrere Fortsetzungen gedreht worden sind und man sogar eine Serie produziert hat sowie ein eher schlecht als rechtes Remake, dass nicht einmal einen Oscar für die Kostüme gewonnen hat. Jedoch schafften auch die Fortsetzungen, wie es immer so ist, nicht an den ersten Film heranzukommen.

Der Planet der Affen handelt zunächst von einigen wagemutigen Weltraumpionieren die von Taylor angeführt werden und mit ihrem Raumschiff einige tausend Jahre unterwegs sind während an Bord nur 18 Monate vergangen sind und dabei glauben weit entfernt von der Erde angekommen zu sein. Die wussten jedoch bereits vor dem Start, dass sie ihre Heimat nie wieder sehen werden. Nachdem das Raumschiff einen Planeten entdeckt hat auf dem man landen kann setzt die schlafende Mannschaft zur Landung an die jedoch fast in einer Katastrophe endet. Das Raumschiff stürzt zwar ins Wasser aber sonst gibt es dort nur eine riesige Einöde, allerdings es ist tatsächlich möglich, so weit von zu Hause, für Menschen zu atmen. Auch wenn der Planet sich ansonst von deren Heimat unterscheidet, wenn diese bestimmte Gegebenheit existiert, dann könnte es dort auch andere Lebensformen geben.

Die Kostüme und Effekte waren seiner Zeit bahnbrechend. Auch ein damaliger CIA Mitarbeiter wurde auf das Set in Hollywood aufmerksam und zeigte sich von den Verkleidungskünsten begeistert. Sein Plan war es auch amerikanische Spione zu verkleiden um in der Sowjetunion ganz unbehelligt agieren zu können, wenn sie sich unter die Bevölkerung mischen. Und tatsächlich wurde noch seit diesem Jahrzehnt CIA Agenten äußerlich stark verändert um sich optisch nicht von Sowjetbürgern zu unterscheiden. Es wird zudem eine Verbindung zu dem Kameramann vermutet, der in der gleichen Zeit den Big Food in Kaliforniern gefilmt hat.

Im weiterem Verlauf treffen die Astronauten auf eine Gruppe stummer, primitiver Menschen die von bewaffneten Affen gejagt, und versklavt werden. Die scheinen im Gegensatz zu den Menschen zivilisiert zu sein und können sogar sprächen. Sie nehmen auch die Verfolgung der Astronauten auf. Als die Gruppe auf der Flucht getrennt und Taylor gefangen wird, versucht er verzweifelt seinen Peinigern klarzumachen, dass er ein intelligentes Wesen ist und kein Tier. Das gilt jedoch unter den Bewohnern als Ketzerei. Dort wird die Wissenschaftlerin Dr. Zira mit ihrem Assistenten Cornelius auf ihn aufmerksam und glaubt scheinbar als einzige, dass es sich hierbei um eine ebenso intelligente Lebensform handeln könne, wie bei den inzwischen hoch entwickelten Affen selbst.

Die DVD von dem Film stellt sich wiederum teilweise als Enttäuschung dar. Zwar ist die Bildqualität etwas besser als bei der Erstauflage was schon eine Leistung bei einem so alten Film ist, jedoch erweist sich der Ton als Fehlschlag. Da wird auf der Hülle mit 5.1 und DTS Ton geworben aber dennoch hört er sich sogar etwas schlechter als bei der alten DVD an. Mittlerweile ist es im nachhinein vielleicht interessanter wenn bei älteren Filmen mehrere Sprachen enthalten als dieser überflüssige DTS Ton da die deutsche Tonspur seinerzeit höchstwahrscheinlich in Mono aufgezeichnet wurde und es unsinnig ist die noch auf 5.1 oder gar DTS aufzublasen. Bei neuen Filmen wo das Bild und vor allem das Tonmaterial jünger ist mag dies eine Klangverbesserung bringen jedoch nicht in diesem Fall. Es ist schon ein wenig peinlich das so ein Herausgeber wie Fox, der es so eilig hat seine Filme auf Blue Ray herauszubringen, ein derartiger Patzer unterläuft. Jedoch ist die zweite DVD dafür eine Bereicherung. Dort befindet sich eine lange Dokumentation mit 126:47 Min dann ein Make-up-Test mit Edward G. Robinson (9:29 Min) - Roddy McDowells Videofilme (20:03 Min) - N.A.T.O.- Präsentation 1967 (10:27 Min) - Featurette 1968 (4:36 Min) - Ein Blick hinter den 'Planet der Affen' 1972 (13:39 Min) - Don Taylor inszeniert 'Flucht vom Planeten der Affen' (7:43 Min) - J. Lee Thompson inszeniert 'Eroberung vom Planeten der Affen' (1:07 Min) und noch viele andere Hintergrundinformationen sowie 2 Audiokommentare auf der Hauptdisk. Gerade bei alten Filmen ist das meistens sehr interessant da die Sachen dort weniger auf Promotion ausgelegt sind.