The Place Promised in Our Early Days [Blu-ray]

Makoto Shinkai liefert mit "the place promised in our early days" ein Meisterwerk des Films, nicht nur des Animationsfilms ab. Dieser Film gehört zu den ganz großen Meisterwerken des Kinos. Leider werden Animes in Deutschland immernoch wie "Zeichentrickfilme" präsentiert. Dabei ist das was Miazaki, Shinkai, Umegaki und Hirasawa abliefern Meilen von dem was Disney uns Jahrzehnte als "abendfüllenden Zeichentrickfilm für die ganze Familie" präsentiert hat, entfernt. Sowohl der künstlerische als auch der technische Anspruch liegen weit über dem Output der amerikanischen "Cartoon"-Fabrik.

Das Titelbild ist sehr nichtssagend und hat kaum etwas mit dem Inhalt des Datenträgers zu tun, wodurch sich so Mancher wohl in die Irre hat führen lassen.

Es ist eigentlich eine romantische Geschichte in der alles sich um Mystik, dem Zauber der Freundschaft und der Kraft der Liebe aber auch um die zerstörrischen Kräfte des Krieges dreht. Dabei werden die Protagonisten über ein langer Zeitabschnitt hinweg beobachtet. Von der Kindheit über Jugend und Schulzeit bis zum Erwachsenenalter hin. Man durchlebt eine unglaubliche Bandbreite an Erfahrungen und Erinnerungen mit den Helden der Geschichte.

Sicher mag das fantastische Ende dem ein oder anderen Zeitgenossen zu asiatisch-schmalzig geraten sein. Ich konnte mich jedoch problemlos damit anfreunden.

Der Film ist Bilder und Gefühlsstark und lebt von einer unglaublichen technischen Perfektion.

Makoto Shinkai ist eigentlich nie ein großer Anime-Fan gewesen. Nur die Meisterwerke von Hayao Miyazaki hat er sich in aller Regelmäßigkeit angesehen. Nachdem er japanische Literatur studierte und sich zunächst im Design von Videospielen versuchte, arbeitete er sich als Autodidakt in die Welt der Animes ein. Ein Blick auf die intelligent, architektonisch konstruierten Storyboards lässt erahnen, wo die eigentlichen Referenzen für diesen Film liegen. Seine Faszination für Kubricks "2001: Eine Odyssee im Weltraum" schimmert immer wieder in einzelnen Bildern durch. Sein unglaubliches Talent ließ er schon bei seinem Debüt "Voices Of A Distant Star" aufblitzen. Sein Zweitwerk "The Place Promised In Our Early Days" bescherte ihm den Titel des neuen Miyazaki am Anime-Firmament.

In einer fiktiven Parallelwelt, in der Japan nach dem zweiten Weltkrieg von den Siegermächten in Norden und Süden aufgeteilt wird, werden Sayuri und ihre beiden Freunde Takuya und Hiroki von einem ominösen Turm biblischen Ausmaßes magisch angezogen. Der Turm befindet sich hinter der Grenze auf dem Territorium der nördlichen Union. Sie geben sich das Versprechen, eines Tages mit einem selbst konstruierten Fluggerät über die Grenze zu fliegen und das Geheimnis des Turms zu lüften. Von naiven Kindern zu jungen Menschen herangewachsen, trennen sich plötzlich ihre Wege, als Sayuri ohne Worte aus dem Leben ihrer beiden Freunde verschwindet. Sie gerät in das Spiel von Kräften, die Interesse am Ausbruch eines Krieges zwischen Norden und Süden haben. Die zentrale Rolle spielt dabei der Turm auf der nördlichen Insel Ezo. Er steht im Kontext zu Paralleluniversen, die aus luziden Wahrträumen entstehen und Informationen über den zukünftigen Lauf der Dinge enthalten. Der Turm ist in der Lage in einem bestimmten Umkreis vorhandene Materie durch Materie aus anderen Paralleluniversen zu substituieren. Wissenschaftler des Nordens forschen fieberhaft, um die Funktionsweise des Turms zu entschlüsseln und dessen Wirkungsradius zu vergrößern. Sayuri ist inzwischen zu tief in die Permutation vorgestoßen und wird nun zu einem Forschungsobjekt des Nordens. Für ihre beiden Freunde ist sie plötzlich wie vom Erdboden verschluckt. Sie begeben sich auf die Suche nach ihr.

Nahezu alle hochwertigen Animes sind ähnlich wie Parabeln aufgebaut. Shinkais ambitionierte Kunst reiht sich da nahtlos ein. Er zeichnet eine unvollkommene Gesellschaft und die daraus resultierende tiefe Emotionalität ihrer Menschen, die durch die Notwendigkeit der puren Vernunft an dieser Welt verzweifelt scheitern. Mit dem Erwachsenwerden ist zwangsläufig das Aufgeben von Idealen verbunden. Erst recht in einer Zeit des Kalten Krieges, die von Schmerz und klaustrophobischer Angst begleitet wird. Der individuellen Entfremdung stellt Shinkai den hohen Wert der Freundschaft gegenüber. Die Handlung wird am Anfang des Films von der Dreiecksbeziehung der Freunde zueinander dominiert, die in nostalgischen Rückblenden bebildert wird. Sie mündet dann aber immer mehr in ein Science-Fiction-Plot. Wie bei allen Animes, darf natürlich auch in diesem Film eine mystische Note nicht fehlen.

Grafisch gesehen ist der Film eine wahre Perle und übertrifft selbst die Werke eines Miyazaki. Auffallend sind vor allem immer wieder die Sequenzen anmutiger Einsamkeit, die Shinkai um Sayuri kreiert. So lässt er sie beispielsweise völlig in kindlichen Gedanken versunken auf den verlassenen Schienen einer Bahnlinie mitten durch eine pittoreske Landschaft balancieren. Die eigentlich mit negativen Gefühlen assoziierte Einsamkeit, wird bei Shinkai mit sehnsuchtsvoller, emotionaler und elegischer Wärme erfüllt. Oft sind die einzelnen Sets mit nicht mehr als zwei oder drei Figuren bebildert. Dadurch rücken sowohl die Individualität der Figuren, als auch deren vertraute Intimität zueinander stärker in den Vordergrund. Was Shinkai grafisch von Miyazaki abhebt, ist das Spiel mit Licht und Schatten, das er technisch perfekt beherrscht. Lichtreflexionen setzt er raffiniert in eine eindringliche Bildsprache um. Durch jegliche Spalte und Ritzen lässt er Sonnenstrahlen hereinbrechen, die dann die Konturen ihrer Fixpunkte ausdrucksstark zum Vorschein bringen und sehr emotionale Details in der Physiognomie der Figuren herausschälen. Selbst in den stets mit Tränenwasser gefüllten Augen der Protagonisten lässt Shinkai das Licht reflektieren. Die Schatten, die er bei seinem Lichtspiel herausarbeitet, verleihen den Bildern den Hauch eines Film-Noir. Die Hintergründe koloriert er impressionistisch mit starken Farbkontrasten, die je nach Dramaturgie zunehmend in düstere Kompositionen münden. Eindrucksvoll sind die visuellen Übergänge der Szenerie, wenn zwischen den luziden Wahrträumen der Protagonisten und der Realität blitzartig und fließend gewechselt wird. Rein visuell betrachtet, ist das ein sehr ambivalenter Film, der stark zwischen aufgehellten und dunklen Bildkompositionen changiert.

Diese DVD ist im Rahmen der Intro-Asien-Reihe von Rapid Eye Movies erschienen. Äußerst gelungen ist bei dieser Veröffentlichung das Artwork des 16-seitigen Booklets im Hochglanzdruck, das nicht nur eine ausführliche Deskription beinhaltet, sondern auch mit wunderschönen Grafiken des Films aufwartet. Die deutsche Tonspur liegt nur in DD 2.0 vor, die Japanische in DD 5.1. Das Bildformat ist 1,85:1. Als Bonus gibt es Interviews, einen einführenden PONS-Sprachkurs in die japanische Sprache und Kinotrailer.

Dieser Anime behandelt vorab ein ungewöhnliches Thema und daher wusste ich nicht genau was auf mich zukommt als ich ihn mir das erste mal ansehen wollte, zuvor habe auch keine genauere Inhaltsangabe im Internet oder einer Zeitschrift gelesen. Hinterher, eigentlich schon bereits beim zuschauen war ich jedoch positiv überrascht. Die Figuren waren sehr schön animiert und die Aufnahmen von der Landschaft sahen teilweise grandios aus, an manchen Stellen war das Bild ein wenig grell jedoch wirkte es sich keinesfalls störend aus und verschaffte somit einen strahlenden Eindruck von der Szene.

The Place Promised in Our Early Days handelt in von zwei Jungs aus Aomori die während ihrer Schulzeit enge Freunde geworden sind und neben dem Lernen noch gelegentlich bei einem Waffenhersteller arbeiten der ein Zulieferbetrieb vom amerikanischen Militär ist. Darüber hinaus tüfteln beide in ihrer knappen Freizeit und besonders in den Ferien an einem Flugzeug und sind ständig dabei dort ihr gesamtes verdientes Geld rein zu stecken. Zu beginn der Geschichte begegnet einem von ihnen einmal ein Mädchen aus der Parallelklasse nach Schule mit dem beide Jungs sich später nach und nach anfreunden. Ihr Name lautet Sayuri, sie ist noch etwas kindlich naiv und macht einen lieben und vor allem fröhlichen Eindruck. Alle drei besuchten vor den Ferien die achte Klasse, als letzte Jahr auf der Mittelschule.

Die Handlung ist zunächst wenig Actiongeladen und fast ohne Gewalt, außerdem hat der Anime eine ruhige Erzählweise und ist durchgehend mit passender Musik untermalt. Ich halte die Vergleiche mit Filmen aus dem Studio Ghibli nicht nur daher für durchaus angemessen. Was ich auch nebenbei begrüße ist das die Figuren im Gegensatz zu einigen Serien die im Kinderprogramm laufen relativ normal gezeichnet sind.

Allerdings spielt dieser Anime in einer anderen Welt wenn nicht gar anderen Dimension was auch im weiterem Verlauf vorsichtig angedeutet wird. Denn Japan wurde einige Jahre nach dem zweiten Weltkrieg geteilt, zwar nicht in Ost und West wie Deutschland dafür in Nord und Süd wie sein Nachbarland Korea. Die nördliche Insel die früher Hokkaido hieß und von dem übrigen Land abgespalten wurde scheint technisch weiterentwickelt zu sein. Um das zu demonstrieren haben die Einwohner einen Protzbau praktisch direkt vor die Nase der südlichen Insel gestellt. Dabei handelt es sich um einen riesigen Turm der weit über einen Kilometer hoch ist und bis in die Wolken zu reichen scheint und sogar von der Hauptstadt aus bei klarem Wetter zu erkennen ist. Beide Jungs haben sich zum Ziel gemacht mit ihrem Leichtflugzeug zu diesen Turm auf die Nordinsel zu fliegen und dabei dem feindlichen Radar auszuweichen. Doch leider wird dieser Traum vorerst nicht in Erfüllung gehen. Beide Freunde verlieren sich aus den Augen als einer beschließt nach Tokio auf eine höhere Schule zu gehen unter anderem weil er den ständigen Anblick von diesen Bauwerk nicht ertragen kann. Der andere entscheidendere Grund ist das ihre gemeinsame Freundin Sayuri zuvor, während ihrer glücklichsten Zeit unerwartet verschwunden ist. Erst nach drei Jahren erfährt Hiroki, der nun in Tokio lebt die wahren Hintergründe ihres Verschwindens und beschließt daraufhin in seine Heimatstadt zurück zu kehren, gleichzeitig steht Japan erneut vor einem Krieg...

Wer den Film mochte und ihn sich sogar kaufen möchte kann das in diesem Fall ohne Weiteres tun. Von technischer Seite ist die DVD nicht zu beanstanden. Lediglich das Cover Artwork der amerikanischen Auflage sieht im Verglich hierzu ein wenig schätzenswerter aus. Die Bildqualität ist nahezu an der Perfektion was insbesondere bei japanischen Filmen nicht immer selbstverständlich ist. Im Internet war auf der offiziellen Seite und auch bei amerikanischen Händlern eine Spieldauer von 90 Minuten angegeben. Jedoch dauert der Anime mit Abspann nicht einmal 87. Ich vermute dennoch nicht das er irgendwie gekürzt oder zensiert ist sondern eher im korrekten PAL Format aufgezeichnet wurde was den Spielfilm minimal schneller wiedergibt und er von keiner schlechteren NTSC Vorlage stammt was in Japan normaler Weise Standart ist. Dies hätte sich in einer langsameren Wiedergabegeschwindigkeit und geringerer Bildqualität bemerkbar gemacht. Neben dem guten Bild den die deutsche Auflage zu bieten hat befinden sich noch einige Interviews auf der DVD. Im ersten kommt Regisseur Makoto Shinkai (12 min) zu Wort der hier einige Details der Produktion verrät, das nächste ist mit Hiroki-Sprecher Hidetaka Yoshioka (9:45 min) dann folgt noch ein Gespräch mit der sympathischen Sprecherin Yuka Nanri die Syuri ihre Stimme geliehen hat mit 12 min Länge und zum Schluss noch eine Unterredung mit Takuya-Sprecher Masato Hagiwara die 11 min dauert und ich am lebhaftesten in Erinnerung habe. Ein Making of dagegen sucht man hier vergeblich, offenbar lassen sich die Produzenten ungern über die Schulter schauen. Auf der deutschen DVD befindet sich dafür noch exklusiv ein japanisch Sprachkurs mit dem man die wichtigsten Begriffe lernen kann wenn man sich die Zeit dazu nimmt. Als einzigen kleinen Kritikpunkt finde ich es schade das Amazon an dieser Stelle keine Informationen beispielsweise über die Zusatzausstattung der DVD bekannt gibt und dem Kunden die Detektivarbeit überlässt.