Philosophische Bibliothek, Bd.512, Was ist Aufklärung? Ausgewählte kleine Schriften, mit einem Text zur Einführung von Ernst Cassirer (Broschiert)

„Aufklärung ist der Ausgang des Menschen aus seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit. Unmündigkeit ist das Unvermögen sich seines Verstandes ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Selbstverschuldet ist diese Unmündigkeit, wenn die Ursache derselben nicht am Mangel des Verstandes, sondern der Entschliessung und des Mutes liegt, sich seiner ohne Leitung eines anderen zu bedienen." Mit diesen Worten beginnt Kant seine Schrift „Was ist Aufklärung?". Man kann diese Worte als Kernaussage des ganzen Aufsatzes betrachten, auf die er später immer wieder eingeht und mit denen er sich tiefgründig befasst. In meinen Augen ist diese Schrift fast zu kompliziert geschrieben, weil ja das „dumme (noch nicht aufgeklärte) Volk" sich diese Worte nicht nur zur Kenntnis nehmen, sondern sie mit der Zeit auch in die Realität umsetzen sollte. Zu lange hatten die Menschen in ihrer Unmündigkeit gelebt und sich langsam daran gewöhnt, dass ihnen ihr Denken diktiert worden war, ohne zu hinterfragen, warum sich die Gesellschaft so entwickelt hatte. Das Volk selber war Untertan nicht nur einer Macht (König, Pfarrer, Arzt, Lehrer,..), die frei über das Denken und damit über das Leben dieses Volkes bestimmen konnte, ohne dass dies seine eigene Meinung kundtat. Die Menschen haben zu lange in diesem Zustand gelebt, als dass sie jetzt aus eigener Kraft eine Änderung ihres Verhaltens bewirken könnten. Diese Trägheit liegt vor allem an der Kirche, denn diese hat die Freiheit des Denkens am stärksten und am längsten unterdrückt. Für Kant muss ein Umdenken von „unten" her geschehen, aber nicht von ganz unten, weil der Einzelne eben noch nicht imstande ist, sich seines Verstandes zu bedienen. Kant behandelt den Einzelnen also wie ein Kind, das seine Fähigkeiten erst noch wahrnehmen muss. Zu diesen Fähigkeiten gehört vor allem der Verstand, der dem Menschen erlaubt rational zu denken und seine Unmündigkeit zu verlieren. Die Aufklärung sollte jedem die Freiheit geben, unabhängig von einem Vormund zu denken. Für mich ist diese Schrift ein grundlegendes Werk der Aufklärung. Obwohl sie sehr kurz gehalten ist, macht Kant klar auf das Hauptproblem aufmerksam, nämlich wie man das Volk dazu bringen kann seine geistigen Fesseln abzulegen und endlich auf eigenen Füssen zu stehen. Seine Schreibweise ist nicht sehr einfach. Jeden Satz musste ich mehrere Male überdenken, bevor ich Kants Gedankengänge verfolgen konnte. Das Publikum für dieses Werk wird wohl eher aus Philosophen bestanden haben als aus Freizeitlesern, da es sich hier um ein philosophisches Werk und nicht um einen Roman handelt. Obwohl jeder Satz bloss eine Grundidee enthält, ist die Interpretation nicht einfach, denn viele Sätze sind sehr lang und gespickt von schwierigen Wörtern und Erläuterungen. Absätze gibt es praktisch keine. Dies macht das Lesen relativ mühsam, was aber nichts Negatives bedeuten soll, denn schliesslich zählt der Inhalt der ganzen Schrift. Kant selber studierte Physik und Mathematik und unterrichtete Logik an der Universität. Dies merkt man vor allem an seinen rational durchdachten Schlussfolgerungen. Die Schrift enthält alle wichtigen Merkmale der Aufklärung: Berufung auf die Vernunft, Aufklärung durch mehr Bildung und Erziehung, Gewaltentrennung, Einführung der Menschenrechte. Alle diese Stichworte kommen in dem Werk vor und machen es zu einem fundamentalen Werk dieser Epoche. Kant selber war ja ein bekannter Aufklärer und beeinflusste die Aufklärung nachhaltig, und zwar nicht nur mit diesem Werk, sondern auch mit anderen Schriften, in denen die Aufklärung eine zentrale Rolle spielt. Sein unwandelbares positives Verhältnis zum Wesentlichen und Bleibend-Gültigen der Aufklärung findet hier einen persöhnlichen und sachlichen Ausdruck von unüberbietbarer Deutlichkeit. Wer ein Epochenbezogenes Werk sucht, ist mit diesem sicher gut bedient, obwohl es nicht sehr einfach zu lesen und zu interpretieren ist.

Gian-Reto Abbühl, Kantonsschule Chur